たま (猫の駅長)

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たま駅長（2007年2月12日撮影）

たま（1999年4月29日 - ）は和歌山県紀の川市の和歌山電鐵貴志川線貴志駅において駅長を勤めている雌の三毛猫である。2007年1月5日に同社より正式な辞令を交付されたことで話題を呼んだ。同時に同居する猫「ちび」（雌、2000年5月12日 - ）とたまの母親「ミーコ」（1998年10月3日 - 2009年7月20日）^[1]も助役に就任した。主な業務は「客招き」、報酬は年俸としてキャットフード1年分。任期はなく、終身雇用である。

[編集] 生い立ち

たま達3匹は同駅の売店「小山商店」の飼い猫である。茶虎がミーコで手足が白いのがちびである。

ミーコは元々、南海電気鉄道時代の貴志駅にあった倉庫（現在は自転車置き場になっている）内の作業員詰め所で飼われていた。一駅隣の甘露寺前駅で生まれたという。やがてミーコは貴志駅で四匹の仔猫を出産し、そのうちの一匹が三毛であった。きょうだい達のうち一匹は死んでしまい、他の2匹は新しい飼い主に貰われていったが、一番性格のおっとりしたおとなしい三毛の仔は「たま」と名付けられて、ミーコと一緒に小山商店で飼われるようになった。ちびは生後間もない頃に駅前に捨てられていたのを拾われ、たまが母親代わりとなって育てていた^[2]。

たま達は売店と倉庫の間に作られた猫小屋で飼われるようになり、昼間は売店の前で過ごすようになった。近所の人たちや駅の利用客にかわいがられるいわば「駅のアイドル」であった。また、たまには「必要以上に耳を掻く仕草をすると、次の日は雨になる」という天気予報の特技があり、三毛猫が船を護るという言い伝えもあってある漁師から譲ってもらえないかと相談されたこともあったという^[3]。

[編集] 駅長就任の経緯

2003年、貴志川線を運営していた南海電鉄が赤字解消が困難なことを理由に路線廃止を表明した後、岡山県を中心に公共交通事業を行っている両備グループが経営を引き継ぐこととなり、同グループの岡山電気軌道の子会社として「和歌山電鐵」が設立された。

同じ時期、たま達の猫小屋が置かれていた場所が経営移管に際して南海の社有地から紀の川市の公有地となったため^[4]立ち退きを迫られており、困った飼い主が2006年4月1日に和歌山電鐵の開業記念式典を終えた後の小嶋光信社長（両備グループ代表と兼務）に「猫たちを駅の中に住まわせてもらえないか」と相談した。このとき「たまちゃんと目があった瞬間、ピカッとたまちゃんの駅長姿が頭にひらめきました」^[5]とたまに惚れ込んだ小嶋の発案によって「招き猫」になって欲しいとの願いを込めて、それ以前から駅の利用者に親しまれていたたま達を駅長などに任命することになった^[6][7][8]。これは和歌山電鐵移管後に合理化のために貴志駅を無人駅化したことも背景にある。猫に駅長を嘱託した例は日本の民営鉄道では初である^[9][10]。

[編集] 駅長勤務

駅長・助役への任命に際しては3匹それぞれに正式な委嘱状が交付され、たまには特製の駅長帽と金色の名札も支給されている。帽子は（人間の）社員が使っている物を小ぶりにしたもので、社内では唯一帽子に金色の線が入っている。小さ過ぎて作るのが難しく、完成までに半年余り掛かったという^[11][12]。2008年7月には夏用の制帽も支給されている^[13]。金色の名札は2007年10月10日に何者かに持ち去られたのか紛失してしまったがこのことを知った動物カメラマンから新たに手製の名札が贈られ、金色の名札が再支給されるまでの間代わりに身に付けていた^[12][14]。

たま駅長たちの勤務日および勤務時間は月曜日から土曜日の夏季（6～9月）は9時頃から17時頃まで、冬季（10～5月）は10時頃から16時30分頃までである。多客時は後述する駅長室内で、閑散時は改札台や売店前のテーブルに上って乗降客を出迎えるのが日課である。また、2270系「おもちゃ電車」のテープカットや利用促進のための「貴志川線祭り」などのイベントで伊太祈曽駅等に出張したこともある。

たまは大人しく、駅長就任から1年ほど経つ頃には堂々と風格が出てきたとも評されている^[12]。ミーコは人懐こい性格で、生前はしばしば娘のたまに代わって乗降客に愛嬌を振りまいていた。ちびは人見知りする性格で猫小屋にこもっていることが多い。2007年5月11日にはちびが専用ケージから脱走して行方不明となる事件も起こったが5月16日5時頃駅に戻って来た所を乗客に発見、保護された^[12]。

2009年7月20日、ミーコ助役は体調を崩して他界し、初七日が明けた7月26日に「永久助役」となった。四十九日が明けた同年9月6日に両備グループのホームページにて公表された^[15]。

たま駅長（2007年11月20日）

ミーコ助役（2007年11月20日）

ちび助役（2007年11月20日）

改札口と2008年4月に設置された駅長室。

[編集] 話題作りと表彰

たま駅長就任の話題は多数のテレビニュースや新聞でも取り上げられ、たま駅長目当ての乗客が日本各地から和歌山電鐵に乗車して貴志駅を訪れるようにもなった。同時期にインターネット上で注目を集めた「ねこ鍋」など話題となる猫が多かったこともあって、テレビ番組や雑誌などで特集が組まれることもあった。加えて、たまが両足をそろえると前脚の模様がハート型に見え、これを見たら幸せになれるというのも話題を呼んだ^[16]。さらには和歌山県を巡るパッケージツアーの一部として「いちご電車」や「おもちゃ電車」と合わせてたま駅長訪問が組み入れられるようにもなった。

当駅の乗降客数はたま駅長就任まで1日あたり約700人だったのが就任直後の2007年1月には約17%増加するなど、「たま駅長効果」は具体的数値となっても現れている。2007年のゴールデンウィーク期間中には「いちご電車」とたま駅長の効果もあってか、同社では前年同期比40%増の収入を記録した^[17]。関西大学大学院の宮本勝浩教授は、2007年1月の就任以来の1年間でたま駅長による和歌山県への観光客増加などによる経済波及効果が11億円に達したとする研究結果を発表した^[18]。

このことから2007年春の開業1周年記念式典にて同社から「スーパー駅長賞」が、2007年12月には両備グループにおける「トップランナー制度」に基づく「トップランナー賞・客招き部門」が贈られている。ちなみにトップランナー賞のご褒美は猫じゃらしのおもちゃ、年末手当はカニカマのスライスである^[19]。さらには貴志川線の知名度と乗客数・売上を向上させたことから、たまは就任1周年の2008年1月5日をもって駅長から「スーパー駅長」（課長職相当）に昇進した。昇進に際しては地元住民など約300人が集まって大々的な式典が執り行われ、新たに青地に金の「S」が入った名札が交付された^[5]。同年4月20日には閉鎖された出札窓口跡を利用して「駅長室」が設置された。駅長室のデザインは「いちご電車」や九州新幹線用800系電車など鉄道車両・施設のデザインを手がけている水戸岡鋭治による^[20][14]。

「和歌山県勲侯爵」の勲章、ダチョウの羽根付き駅長帽、ベルベットのマントを身につけたたま駅長。2009年1月4日の駅長就任2周年イベントにて。

この一連の活動に対して和歌山電鐵にも、人と動物との共生のための活動を行っているNPO法人「Knots」から人と動物との共生に尽力する企業へ贈られる「2006年度りぶ・らぶ・あにまるず賞グランプリ」が贈られている^[21]。また2008年10月28日には和歌山県の魅力を全国に発信した功績により、仁坂吉伸県知事から「和歌山県勲功爵（わかやま で ナイト）」の称号を贈られた。この称号は、貴志と騎士（ナイト）の称号とをかけたものである^[22][23][24]。

日本国外からの観光客も訪れたりCNN等国外のメディアでも取り上げられるなど、日本国外でも話題を呼んでいる^[25][26]。

繰り返し訪れる熱心なファンも多く、売店内にはファンから贈られた写真などが飾られている。中には愛知県瀬戸市の招き猫メーカーから贈られた、たま駅長をモデルに作られた陶器製の招き猫もある^[14]。

[編集] 面会時の注意

たま駅長がテレビ番組などで知られるようになったことで貴志駅を訪れる乗客も増えた一方で、ローカル線の乗客数・収益の改善のためのものであるにもかかわらず自動車で駅前に乗り付けたり^[27]、中には飼い犬などを無理矢理引き合わせてたま駅長らをパニックに追い込んだり、さらには貴志駅に捨て猫を置いてゆく^[28][29]などといったトラブルを起こす者がおり問題となっている^[14]。関係者によるブログ「貴志川線応援ブログ」（外部リンク参照）や和歌山電鐵では、以下のような注意を出している^[30]。

• 原則として日曜日は不在である。ただしまれに日曜日でもイベントなどで短時間「休日出勤」していることはある。年末年始など売店休業日や荒天時も休みとなる。臨時出勤日や臨時休業日については、和歌山電鐵の公式サイトや「貴志川線応援ブログ」を参照。
• 当駅には駐車場など車を止める場所はない。和歌山電鐵では乗用車でたま駅長に会いに訪れる際には伊太祈曽駅または和歌山駅の駐車場を利用し、貴志川線に乗車するよう案内している^[31]。
• 写真撮影は自由だがストロボ（フラッシュ）を点灯させると猫の目にダメージを与えるので、撮影の際はストロボを点灯させないこと。
• 犬などに近づかれるとパニックを起こすので、決して連れて行ってはならない。
• 健康管理に影響を及ぼすため、食べ物を差し入れてはならない。猫じゃらしとして近づけたエノコログサを猫草として食べて吐いてしまうのでこれも差し入れてはならない。
• 雨の日や冬季間の気温の低い日は駅長たちの体調を崩すおそれがあるために外には出せず、駅長室からの面会になる。暖かい日や晴天日に会うことが望ましい。

[編集] 関連商品

和歌山電鐵ではバッジやポストカード、ノート、鉛筆といった「たま駅長グッズ」を「いちご」・「おもちゃ」両電車グッズと併せて販売している。和歌山電鐵本社がある伊太祈曽駅（9:00〜17:30。年中無休）と、和歌山電鐵の公式サイト内のオンラインショップにおいて購入可能である（公式にはアナウンスされていないが、たま駅長グッズに限っては小山商店でも販売されている）。以前は和歌山駅貴志川線ホームでも販売されていたが現在は扱っていない。

2007年9月26日にはたま達の仕事ぶりを収めた写真集『たまの駅長だより』が、1年後の2008年9月26日には続編『たまのスーパー駅長だより』が集英社より発売された（詳細は参考文献参照）。こちらの写真集は小山商店でも取り扱っている。小山商店では写真集を持参ないし購入した人のうち希望者に対し、たまの手形ならぬ（前足）肉球形の特製スタンプを押してくれる^[14]。2008年には同様のDVD『たまはスーパー駅長 〜いちごの風にのって〜』も制作され、9月26日の発売を前に小山商店と和歌山電鐵で先行発売されている^[32]。

トミーテックが発売している鉄道に関わる女性をモデルとしたトレーディングフィギュア「鉄道むすめ」第5弾（2008年1月末発売）には和歌山電鐵の運転士制服姿のキャラクター「神前みーこ」が加わっており^[33]、その頭にたま駅長が乗っている^[34]。このシークレット版ではたま駅長の代わりにねこじゃらしと駅長帽をかぶったミーコ助役とじゃれる姿になっている。

[編集] マスコット「スーパー駅長たま」

2008年4月の駅長室竣工に併せて、たまをイラスト化したマスコット「スーパー駅長たま」が公表された。和歌山電鐵の印刷物に掲載されたり、実写版のたまグッズと併せてイラスト版のたまグッズが発売されるなどしている^[20]。

[編集] たま電車

和歌山電鐵2270系電車2275F 「たま電車」（貴志駅にて）

2009年3月22日にはいちご・おもちゃ両電車に続くリニューアル車第3弾「スーパー駅長たまちゃん電車」、略して「たま電車」がお披露目された。この電車の車体には様々なポーズのたまのイラストが描かれるなどたまづくしの電車になっており、「たま電車サポーター」として広告費の形での改装費の寄付を募っている^[35][36]。今後は他の電車と共に貴志川線を一日あたり6～13往復する予定である^[37][38]。 また2009年4月30日には同じ両備グループである岡山県の路面電車、岡山電気軌道にもたま電車が登場した^[39][40]。

[編集] 映画出演

たま駅長は、ミリアム・トネロット監督（ストラスブール大学講師）が手がけた人間社会の中における猫を取り上げたフランスのドキュメンタリー映画『人間の鏡としての猫（仮題）』（仏題：Le chat, miroir de l'homme）に日本の猫・職業を持った猫として登場することとなり、2008年5月にこの撮影が行われた^[41]。

その後、映画の正式な題名が『La voie du chat』に決まり、独仏が共同出資しているテレビ局のアルテで2009年4月12日に放送された^[42]。またフランスでは2009年10月15日にDVDが発売される予定となっている^[43]。この映画には他にアメリカ・ロードアイランド州のホスピスで「患者の死期を予知する猫」として知られるオスカー (猫)_（英語）や、ドイツでカメラをぶら下げて歩く「写真を撮る猫」リーが登場している。

日本の映画でも、2008年にはギャグ漫画を映画化した『猫ラーメン大将』に特別出演している^[44]。

[編集] 漫画出演

たま駅長の活動が、オール読み切りの猫マンガ雑誌、「ねこぷに　2周年カンパイ号」発売日：2009年4月27日（株式会社メディアックス刊）で、会津鉄道の「ばす駅長」と共に漫画となる。

[編集] 他の「変わり種駅長」

「名誉駅長」も参照

たまが「猫の駅長」として話題を呼んだことで駅と関わりの深い動物などを駅長あるいは名誉駅長として任命し、その駅や路線に注目を集めようとする試みがなされるようになった。

会津鉄道芦ノ牧温泉駅の「ばす駅長」

2008年4月にこの駅に住む猫のばすが同社より名誉駅長に任命された。この任命式にはたま駅長からも祝電が贈られた^[45][35]。

IGRいわて銀河鉄道奥中山高原駅の「マロン駅長」

2008年6月に同駅委託駅員の飼い犬であるヨークシャー・テリアのマロンが名誉駅長を委嘱された。マロンは生後45日目頃より駅に出ていた。2009年8月に9歳で世を去った。

肥薩線霧島温泉駅の「ちびっ子駅長」

2008年1月に、近隣に住む2歳の男の子が九州旅客鉄道（JR九州）より駅長を委嘱された。

西武鉄道大泉学園駅の「999号の車掌さん」

2008年3月に、同駅周辺がアニメ制作会社が集まる地域であることからそのイベントの一環として『銀河鉄道999』（松本零士作）の登場人物を名誉駅長に任命した。

道の駅神話の里 白うさぎの「ウサギ駅長」

この道の駅は鉄道駅ではないが、2009年7月にここで飼われているウサギを名誉駅長に任命するイベントが行われた^[46]。

これ以外にも、駅に住み着いた猫などが駅の利用者より「猫の駅長・駅員」などと呼ばれることがある。

同和鉱業片上鉄道（廃線）吉ヶ原駅の「駅長猫コトラ」

片上鉄道保存会会員の飼い猫が特製の制帽を与えられて、保存会のイベントで活動している^[35]。

可部線（廃線区間）安野駅の「猫の駅長・駅員」

廃線間際の無人駅に住み着いた野良猫が「猫の駅長」として知られていて、写真集が出されたこともある。

芸備線玖村駅の2匹の猫

2008年、2匹の猫が交互に無人駅の自動改札機の上に寝ている姿が動画サイトで話題を呼んだ。

東葉高速鉄道飯山満駅の「みーすけ」

1996年の開業以来駅に住み着き、以来駅利用者の人気を得ている^[35]。

ひたちなか海浜鉄道那珂湊駅の猫「おさむ」

2009年7月より同駅に住み着くようになり、利用者の人気を集めている。駅内には「指定席」というサボの専用ベッドが与えられた。

[編集] 関連項目

• 両備トランスポートカンパニー - 両備ホールディングス（和歌山電鐵も両備グループである）内の社内カンパニー。この安全管理夜回り役として「トランス」と「ポート」の2頭の猫が任命されている。2頭には2009年2月に事故を激減させた功績により安全管理部門トップランナー賞が贈られた^[47]

[編集] 脚注

[編集] 参考文献

• 坂田智昭（写真） 『たまの駅長だより 〜いちご電車で会いに来て〜』 ホーム社（発行）・集英社（発売）、2007年 ISBN 9784834251395
• 同上 『たまのスーパー駅長だより 〜夢列車に愛をのせて〜』 同上、2008年 ISBN 9784834251487
• 同上 『駅長たま 〜三毛猫たま、電車になる〜』 同上、2009年 ISBN 9784834251609
• 西松宏　『猫のたま駅長　ローカル線を救った町の物語』　ハート出版、2009年 ISBN 9784892956386

[編集] 外部リンク

ウィキニュースに関連記事があります。

• ねこ駅長誕生－和歌山

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