インクカートリッジ
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インクカートリッジ（Ink cartridge）とはインクを詰めた詰め替え容器のことである。かつては万年筆用のインクタンクのことを指していたが、万年筆の需要低迷と相反するようにインクジェットプリンターの需用量が増加。現在では、プリンターのインクを詰めた容器のことをいうことが多い。インクジェットプリンタのカートリッジの場合、単にインクを詰めた構造となっている物のほかプリンターヘッドの機能を付加したカートリッジも見られる。カラーは高機能機種になるほど4～5色と増える傾向にある。
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[編集] 純正品とサードパーティー品の争い
[編集] 背景
インクカートリッジには、プリンターを製造したメーカーの純正品と不要になった空のカートリッジをリユース（詰め替え）したり、中にはまったく別のカートリッジに独自のインクを充填して造られるサードパーティー品がある。純正品は比較的高価と感じられる価格で販売されているが、これはプリンターの販売価格を抑える代わりにインクの代金に製造コストを上乗せして販売するためとされる。この価格差を埋めるように廃カートリッジを収集し、インクを詰め替える再生業者が多数発生している。
プリンターメーカーはサードパーティー品を利用した場合には、たとえ新品の保証期間内においても保証の対象から外すと警告を発しているが2～3割の価格差（数百円。但し、詰め替え可能な回数などを考慮すると倍以上になる）は埋めがたく保証期間経過後はサードパーティー品を利用するというユーザーも多い。[要出典]>
[編集] インクカートリッジ裁判
キヤノンは2002年、東京都豊島区の某業者を特許侵害で提訴した。これは、カートリッジにインクを詰め替える特許を侵害しているとしたものである。2004年に一審判決でキヤノンが敗訴したものの、2006年の二審ではキヤノンが一転して勝訴している。この他にも多くの裁判事例が発生している[1][2]。
[編集] コンピューターチップの装着
プリンター製造各社はインクカートリッジ裁判を横目で見るように、インクカートリッジにインク残量を検出するICチップを装着。これはインクを使い切った後に詰め替えたとしても、プリンター側でインクの残量0と判断するため、再利用できない仕組みとして登場した。これに対してサードパーティー側は、ICチップの設定を満タンに戻すリセッターをセットで販売して抵抗している。
[編集] リサイクルボックス設置競争
サードパーティー品の製造は、不要になった純正インクカートリッジをいかに確保するかが勝負となる（再生業者に零細業者が多いのもこの理由）。
このため、サードパーティー品の駆逐を目指すプリンター製造メーカーも入り乱れて量販店の店頭ではリサイクルボックス（空きカートリッジ回収箱）の設置競争が行われている。
[編集] プリンターメーカーのインクカートリッジ回収活動
使用済みインクカートリッジ回収に関しては各メーカーが販売店店頭に回収ポストを設置したり、キヤノンやセイコーエプソンではベルマーク運動への参加で教育機関からの回収を行っていたが2008年4月からはプリンターメーカー6社が協同して「インクカートリッジ里帰りプロジェクト」を始めることとなった[3]。
この背景には推定年間2億個が消費されるカートリッジの回収率が10%に満たないといったことや横浜の電気量販店やパソコンショップにおいて、ネット販売の詰め替えインク専門業者らがプリンターメーカーの設置したインクカートリッジ回収箱から使用済みカートリッジを大量に持ち去ったという一件などがある。こういったことからプリンターメーカーは日本郵政との協力で全国約3,600の郵便局で使用済みインクカートリッジを回収できるように、この運動を行うこととなった。[要出典]
- 参加メーカー
- セイコーエプソン
- 日本ヒューレット・パッカード
- レックスマーク
カートリッジは回収後、セイコーエプソンの障がい者雇用施設で仕分け作業を行う。回収、仕分け後のカートリッジの再利用に関しては各社で対応がまちまちであり例としてキヤノンでは「再び同じインクカートリッジにリサイクルする」（すなわち、純正品としてのリユース）としエプソンでは「インクカートリッジに限らず、新しい製品の材料とするマテリアルリサイクル」を行うとしている。
[編集] 脚注
- ^ キヤノン. "Canon Sustainability Report 2008" p.39. 2009-10-31 閲覧。
- ^ ブラザー工業. "消耗品に関する独･デュッセルドルフ高等裁判所における勝訴判決について". 2009-10-31 閲覧。
- ^ セイコーエプソン. "ブラザー、キヤノン、デル、エプソン、日本HP、レックスマークが 日本郵政グループと協力し使用済みインクカートリッジの共同回収を開始". 2009-10-31 閲覧。
最終更新 2009年10月31日 (土) 02:26 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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