エルンスト・ヘッケル

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エルンスト・ヘッケル

エルンスト・ハインリッヒ・フィリップ・アウグスト・ヘッケル（Ernst Heinrich Philipp August Haeckel, 1834年 2月16日ポツダム - 1919年 8月8日イェーナ）は、ドイツの生物学者であり、哲学者である。ドイツでチャールズ・ダーウィンの説を広めるのに貢献した。

ヘッケルは医者であり、後に比較解剖学の教授となった。彼は心理学を生理学の一分野であると見なした最初期の人々の一人である。彼はまた、現在ではごく身近な「門」や「生態学」などの用語を提唱した。彼は主として進化と生物の発生に関心を持ち、さらに、偶然的ではない発達への関心はKunstformen der Natur （英名“Art Forms of Nature”、邦訳「自然の芸術的形態」他）の美しい挿絵に於いてその頂点に達した。

[編集] 研究

ヘッケルが描いた胎児の図

発生と系統は関連を持つという説は「反復説」と呼ばれ、簡単に言えば個体発生は系統発生と同様の過程を辿るというものである。彼はこれを基礎に動物の系統を論じ、それをガスツレア説としてまとめた。この説は修正を受けながらも、長くこの分野の定説の位置を保った。しかし、自説を証明しようとしたヘッケルの努力は時に不正確で、間違った結果に終わった。

ヘッケルはまた「生物発生の法則」でも知られている。その説では、人種の発生は個体の発生と平行する、と主張され、発育初期にある“原始的”な人種はより成熟した“社会”によって“保護”され“管理”されなければならない、と提唱される。

ヘッケルは同時代の科学者に比べて、華麗な図のためにはるかに人気が高い。彼によるさまざまな考案は進化論の歴史の中で重要である。彼は立派な無脊椎動物の解剖学者でもあり、特に放散虫の研究が最も有名である。

しかし、彼が考案し擁護した理論的な着想には、さまざまな疑問が提示されている。

例えば、ヘッケルは動物の祖先として想定したと思われる微生物について記述し命名しているものの、これらはまず間違いなく存在していない。また、彼の反復説の考えは多くの批判を受けている。ヘッケルは適者生存を支持せず、ラマルキズムの用不用説を信じていた。さらに、間違った理論を正当化するために彼が幾つかの論文に改竄したデータを使ったことも知られている。最も有名かつ同時代の人間にすら知られていた例は、彼の描いた胎児の図に関するものであり、種が別でも胎児には類似性があることを強調するために故意にゆがめられた図が示されている。

一説には、彼の思想はいわゆる自然哲学的な傾向があり、これが一方では高邁な理論を立てるのに役立った。彼は記述的な研究を低いものとみなし、人体解剖学なども実用科学に過ぎないと批判し、それらを総合した上でより高いレベルの論を打ち立てることを良しとした。これが他方で些細な事実にこだわらない、言い換えれば多少の問題を無視して、自らの認めた理論にあわせるような事実の改ざんを行った等の結果をもたらしたのであろう。