オースチン・アレグロ
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オースチン・アレグロ(Austin Allegro)は、イギリスの自動車メーカー、ブリティッシュ・レイランド( 以下 BL )によって、1973年から1983年にかけて生産された小型乗用車である。
[編集] 概要
BLの前身、BMC にとって、Mini に次ぐ成功作となったオースチン・1100 等の通称『 ADO16 』シリーズの後継モデルとして企画され、開発コード番号は『 ADO67 』だった。当初、ADO16 に続いてイタリアのピニンファリーナにデザインを依頼することが考慮され、ピニンファリーナもそのプロトタイプを制作していたが、結局はハリス・マン(Harris Mann) のアイデアを中心とする自社設計となった。そのアイデアスケッチはあたかもサメのような鋭利なイメージを持ったものだったが、量産化検討の段階でずんぐりとしたプロポーションに変わってしまった。
機構面では、エンジン( 1100 / 1300 / 1500 / 1700cc )が BL 既存車から流用されたが、サスペンションは ADO16 の『ハイドロラスティック』 ( Hydrolastic ) 方式を発展させた、『ハイドラガス』方式を初採用した。フランス車、シトロエンの『ハイドロニューマティック』方式に影響された、サスペンションの前後を連通させて液体を循環し、車軸部の配管に連結された、スフィア（球体 - 蓄圧器）に封入された窒素ガスがばねとして働き、液体がオリフィス（絞り穴）を通過することでショックアブソーバーとして働き、車体の姿勢変化を抑える仕組みであるが、シトロエンと異なる点は、オイルではなく特殊なアルコール系の液体を使用し、また窒素ガスの加圧を行わず、液体を低圧で常に循環させる点である。これにより、高圧ポンプが不要となり、簡便な機構で優れた快適性と操縦性を得る事を目的としていた。加圧が行われないため、車高の変更は不可能である。他には、ステアリングが当初、丸形でなく、歪んだ楕円形となっていた（不評からか、後年のマイナーチェンジで丸形に変えられた）。
こうして1973年、石油危機の直前に発表されたアレグロだったが、市場の反応はそのスタイルが災いしたためか、あるいは、後のイギリス産業界を揺さぶった労働争議の頻発による製造品質の低下が影響したためか、思わしくないものだった。この時期、BL はグループとしての市場シェアの首位をイギリスフォードに奪われ、労働党政権のもとで国有化を断行されるなど、受難の時期となったが、それでもアレグロは改良を受けつつ、1982年まで命脈を保ち、2ドアのエステート(ステーションワゴン)モデル、高級仕様『ヴァンデンプラ ( Vanden Plas )1500 / 1800』といった派生モデルも生み出した。また、イタリアでも当時 BL 傘下だったイノチェンティ ( Innocenti )から、リージェント( Regent )の名で短期間( 1973 - '75年 )だが生産された。
日本にはアレグロ自体は正規輸入されなかったが、ヴァンデンプラ1500は1977年頃、イタリア車のディーラーで知られるガレーヂ伊太利屋がごく少数を販売している。
[編集] 関連項目
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最終更新 2009年9月16日 (水) 18:07 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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