オートレストラン

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オートレストランの例（千葉県、弁当などの自動販売機やゲームコーナーがある）

オートレストランとは、自動販売機による食品の販売及び摂食できる設備を備えた施設のこと。多くの場合は無人で24時間営業であるが、ゲームセンターなどと併設している施設は有人で、営業時間を設けていることもある。露天風呂などの入浴施設を併設している施設もある。

過剰なまでの自動化を目指した販売機による店舗は、安い人件費や治安上の問題から日本以外で成立することはあり得ず、日本独特の文化が作り出した形態といえる。

[編集] 概要

1970年代、長距離トラックのドライバーなど深夜に食事を採る客を対象として、主要国道沿いの郊外型店舗が発展した。当初は冷凍食品やカップヌードルの自動販売機を並べ、電子レンジや給湯器で調理させる形式であったが、後に天ぷらそば（うどん）を自動調理する自動販売機なども登場し、食事のバリエーションが豊富となった。また、ドライブインと併設されている所もある。

1978年にテレビゲーム機スペースインベーダーが登場すると、オートレストランと郊外型ゲームセンターの融合店が登場し全盛期を迎える。しかし1980年代に入ると24時間営業のコンビニエンスストア、ファストフード店が増加。深夜でも自動販売機に頼らず食事を調達することが可能になったことから急速に数を減少させた。

近年では、コンビニエンスチェーンがオフィスなどに弁当や飲料の自動販売機を設置するオートマチック・スーパー・デリスのような業態も出現している。また、高速道路のパーキングエリアでは売店・軽食コーナーを廃止＝無人化してこの形態に移行するケースも増えているほか、トイレしかないパーキングエリアや新設するパーキングエリアなどでもこのような対応をしたりする。