カシミア
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カシミア（cashmere）とは、カシミアヤギ（山羊）から取れた毛または毛織物のこと。
名前は、インドの北部高山地帯のカシミール（Kashmir）地方の古い呼び名に由来する。毛質は細く、柔軟で独特のぬめりがある。保温性と保湿性に優れ、生産量が少ないため、高級素材の代表とされる。カシミヤともいう。
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[編集] 特徴
毛が細く密度が高いが軽く、暖かく、上品な光沢もあり、肌触りが良いとされ、その高価さもあいまって「繊維の宝石」とも呼ばれる。
元の色はホワイトカシミア、グレーカシミア、ブラウンカシミアがある。
品質は、毛の細さ、白さ、長さが基準となる。細いほどしなやかな光沢がでて、肌ざわりも柔らかくなる。白ければ漂白が不要で痛みが少なく、染色も綺麗にできる。毛が長いと、紡績中にほどけて糸が切れたり、抜け毛で毛玉になるのを防ぐことができる。
[編集] 生産
カシミアヤギは、寒暖の厳しい環境の下で生きているために、表面は粗毛で覆われており、その下に柔毛が密生している。この柔毛を春の毛の生え変わりのときに拾い集めるか、櫛で梳いて集めたもので、手間がかかり、1頭から150g-250gしか取れず、セーターを作るにはヤギ約4頭分の毛が必要となる。これらの生産量の少なさから、高価となる。
ヤギは主に、中国（内モンゴル自治区・新疆ウイグル自治区・甘粛省・山西省・陝西省・青海省・チベット自治区）の北西部地方、ネパールのヒマラヤ地域、モンゴルとイランの高い台地に住む。
未精製のカシミア繊維の最大の生産国は中国で、採取量は1年あたり約1万トンと推定される。モンゴルは3千トン以上、他の生産国はインド、パキスタン、イラン、アフガニスタン、トルコと中央アジア諸国である。カシミア繊維の世界総採取量は15,000-20,000トン/年と推定される。これらの地域では、カシミアは重要な輸出品となっている。
この繊維から、油脂、ほこりと剛毛を取り除くと、製品としてのカシミアができる。山羊1頭あたり500gの繊維が、最少で150gとなり、世界の生産量は約6,500トン/年と推定される。
[編集] 用途
カシミアは染色し、糸にすることで、セーター、マフラー、帽子、手袋、ソックス、コート、ジャケット、パンツ、パジャマ、スカーフ、毛布などに用いられる。高価な素材のため、羊毛や化学繊維と混紡して使用することもある。
イタリア、イギリス、日本の衣料品メーカーは、マーケットリーダーとして長く知られていた。
[編集] 関連項目
最終更新 2009年11月23日 (月) 20:39 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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