カンガルー目

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カンガルー目
生息年代: 28–0 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
ワラビー
地質時代
約2,800万年前- 現世 （新生代古第三紀漸新世後期チャッティアン - 第四紀完新世サブアトランティック〈ja〉）
分類
界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 哺乳綱 Mammalia 亜綱 : 獣亜綱 Theria 下綱 : 後獣下綱 Metatheria 上目 : 有袋上目 Marsupialia 大目 : オーストラリア有袋大目 Australidelphia 目 : カンガルー目 Diprotodontia
学名
ordo Diprotodontia Owen, 1866
和名
カンガルー目
英名
order Diprotodontia
下位分類群（亜目）
†先行絶滅4属 †先行絶滅3科 ウォンバット形亜目 Vombatiformes クスクス形亜目 Phalangeriformes カンガルー形亜目 Macropodiformes

カンガルー目（ - もく、学名：ordo Diprotodontia）は、有袋類のうち、カンガルー、ワラビー、ポッサム、コアラ、ウォンバットなど約120種が属する、主要な一分類群（1目）。 異名として「双門歯目（そうもんし もく）」「双門歯類（ - るい）」「双前歯目（そうぜんし もく）」「双前歯類（ - るい）」とも呼ばれる。

絶滅した種にはサイほどの大きさのディプロトドンや、フクロライオンと呼ばれたティラコレオがいる。

[編集] 呼称

学名（ラテン語）Diprotodontia （仮名転写：ディプロトドンティア）は、下顎の門歯が2本（左右1対）であることに由来し、古代ギリシア語の「di- (意：twice、dabble、双…)」「proto- (意：first、front、先…、前…)」「odont- (意：of tooth、歯…)」に、集合体の固有名詞を作るギリシア語接尾辞「-ia」を連結した上でラテン語形化された合成語であり、「双つの前歯を持つ類い」との含意ある名称である。

以前は有袋類を「有袋目」とし、その下位分類としての「双門歯亜目」「双前歯亜目」とされることもあった。

[編集] 生物的特徴

カンガルー目の多くは草食動物であるが、虫食（en）や雑食の種もいる。しかし、これらは比較的最近の適応のようである。

生息域はオーストララシアに限られ、最も古い化石は漸新世にまで遡るが、それ以前から存在していたことは確実視されている。オーストラリアの化石の記録には大きなギャップがあり、ニューギニア島の化石はほとんど残っていないが、漸新世には既にかなりの多様性が見られるためである。

カンガルー目の中で、大きくて生息環境の変化に弱い種は、約5万年前（cf.）に人間がオーストラリアに入ってくると、狩猟の対象となったり、住処を追われたために絶滅してしまった。

カンガルー目を特徴づける解剖学的な特徴が2つある。1つめは、下顎に大きな前歯があることで、これは初期の哺乳類に共通の特徴である。2つめは脚の薬指と中指が癒着していることである。親指は通常欠けており、人指し指はかなり長くなっている。指が癒着しているのは、木登りに適応した形質と考えられている。しかし、現在のカンガルー目は滅多に木に登らない。樹上生活をするカンガルー目にはコアラ属（en/cf.ja）、キノボリカンガルー属がいる。

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