カ号観測機

カ号観測機の最新ニュースをまとめて検索！

カ号観測機（かごうかんそくき）は、第二次世界大戦時に日本陸軍が開発した観測機である。オ号観測機ともいう。砲兵の弾着観測や、対潜哨戒に使用された。日本で実戦配備されたものとしては唯一のオートジャイロである。設計、製造は萱場製作所（現カヤバ工業）。

[編集] 概要

1939年（昭和14年）、ノモンハン事件において日本陸軍砲兵の揚げた弾着観測用係留気球はソ連軍の戦闘機に撃墜され役目を果たせなかった。

1930年代当時、1920年代半ばに実用化されたオートジャイロは世界各国で軍事利用が行われていた。

既にアメリカ海軍では1931年（昭和6年）にピトケアンPCA-2の改良型をXOP-1試作観測機として、空母ラングレーで発着艦実験を行い成功させ（史上初の艦載回転翼機。結果不採用）、遅れてアメリカ陸軍とアメリカ海兵隊が少数ながらケレット KD-1Aを採用した。

さらにシェルヴァ C.30が、1934年にスペイン海軍の水上機母艦デダロ、1935年にはイギリス海軍の空母カレイジャス、イタリア海軍の重巡洋艦フィウメでの発着艦実験に成功していた。イギリスはオートジャイロをバトル・オブ・ブリテンでレーダーサイトの点検作業などに活用している。

日本でもこうした潮流に乗り遅れまいと、過去にシェルヴァ C.19（1932年（昭和7年）にイギリスから2機輸入、海軍がその内の1機を研究用に、もう1機は朝日新聞社が購入）とケレット K-3（陸軍が1933年（昭和8年）にアメリカから2機輸入、愛国第81号と第82号）を購入したが、この海軍のC.19と陸軍のK-3は事故で失われた。

そこで陸軍航空本部は新たに、当時最新型のケレット KD-1A（1939年（昭和14年）8月にアメリカから1機輸入）を購入したが、これも1940年（昭和15年）2月に事故で中破してしまった。

これに陸軍技術本部が気球の替わりとなる弾着観測機として目をつけ、航空本部から破損機を譲り受け、同年11月に萱場製作所に修理を依頼した。1941年（昭和16年）4月に修理の終わった試作機（KD-1A復元機）は、同年5月26日に玉川飛行場にて初飛行した。試験結果は良好で、これを原型とした国産型が2機製作された。

実用審査に時間がかかり、ようやく1942年（昭和17年）11月に国産型をカ号一型観測機（カ-I）として、1943年（昭和18年）に60機、1944年（昭和19年）に毎月20機、量産発注された。

本機は航空本部ではなく技術本部主導で開発された砲兵機材の為、キ番号が与えられていない。 “カ号”の名前は、萱場や観測機ではなく、回転翼の頭文字をとったものである。また、もう一つの呼び名の“オ号”（オ-I、オ-II）は、オートジャイロの頭文字に由来するという。これは作戦名であるカ号作戦との混同を避けるため1944年以降に改称されたものである。

試作機（原型機）はジャコブス（正確な発音はジェイコブズ） L-4MA-7 空冷星形7気筒エンジンを搭載したが、一型ではアルグス As 10C 空冷倒立V型8気筒エンジン（神戸製鋼所でライセンス生産）を搭載した。これはドイツのFw 186やFi 156の搭載エンジンと同じ物で、前方視界改善と空気抵抗減少を狙ったものだった。しかしアルグスエンジンの筒温過昇トラブルが多発し、一型の生産は約20機で打ち切られた。以後は試作機と同じジャコブスエンジン（神戸製鋼所でライセンス生産）を搭載したカ号二型観測機（カ-II）へと量産は移行した。ジャコブスエンジン搭載型を試作機のみとする説は誤りである。

機体構造は、胴体と垂直尾翼と方向舵は鋼管骨組に羽布張り、水平尾翼は木製骨組に羽布張りで、鋼管桁に合板張りの3翅ローターを有していた。ローターは後方に折りたたむことができた。プロペラは木製固定ピッチ2翅であった。

生産は萱場製作所仙台工場で行われた。しかしエンジンやプロペラなど重要部品の供給の遅れから、生産は遅々として進まず、終戦までに計98機しか軍に納入できなかった。しかもその内約30機はエンジンがついていない状態だった。そのため実用となったのは50機前後とされる。

これらの機体は戦局の変化から、当初予定された中国大陸での弾着観測任務にはほとんど使用されず、大半は対潜哨戒任務に転用された。前席を改造して60 kg爆雷1発を搭載できるようにし、観測員を降ろして操縦士のみの単座機として運用された。その他、偵察、連絡任務にも使用されている。

[編集] 対潜哨戒機としての運用

1943年、陸軍はカ号を戦時標準船改造護衛空母(世界初の対潜型ヘリ空母) に艦載して対潜哨戒機として使うことを考えた。同年6月4日、あきつ丸にてカ号の発着艦実験が行われ成功した。

母船には当初、2D型貨物船が考えられたが、2D型では小さすぎることから、最終的には特殊舟艇母船あきつ丸と熊野丸（この時点では未成）、特2TL型（同じく未成）に決まった。同年4月から7月にかけてあきつ丸は改装され、デリックの撤去と飛行甲板の拡幅と航空儀装が施され、本格的な空母に生まれ変わった。

1944年にはカ号艦載運用部隊として船舶飛行第2中隊が編制された。これは日本初の回転翼機部隊であった。操縦士達は同年6月から12月にかけてオートジャイロの操縦訓練に励んだ。

しかしカ号が艦載されることは無く、この役目は三式指揮連絡機にとって代わられた。これはカ号の生産が進まなかったことと、本格的な空母で運用するならば固定翼機のほうがオートジャイロより搭載量など総合的な能力で勝る為である。三式指揮連絡機は1944年8月から11月まであきつ丸に艦載され対潜哨戒任務に就いた。

1944年11月にあきつ丸は沈没し、またこの頃レイテ島が陥落し南方航路は閉鎖され、南方航路での船団護衛任務自体が無くなった為、カ号は日本本土の陸上基地で運用されることになった。

船舶飛行第2中隊は1944年12月末に動員編成、1945年（昭和20年）1月始めに編成完結し、1月下旬から壱岐の筒城浜飛行場に展開。5月からは対馬の厳原飛行場にも分遣され、最後に残された大陸とのシーレーンである博多～釜山間での対潜哨戒や船団直衛任務に従事した。米艦載機が出現するようになった為、6月に能登半島方面に移動し、石川県の七尾基地で終戦を迎えた。この間、潜水艦撃沈の戦果を上げることはできなかったが、本来の目的であるシーレーン防衛の任務は立派に果たしたのであった。

一方同じ頃、アメリカではシコルスキー R-4やR-6などのヘリコプターが実用化され、沿岸警備隊や陸軍が対潜哨戒や輸送任務に艦載して使用していた。カ号はオートジャイロの時代の終焉でもあった。

[編集] 飛行の仕組

本機が離陸する際には、エンジンを始動し、クラッチを引きエンジンをローターに接続し、ローターをあらかじめ回転させ、回転数が毎分180回転に達したらローターのクラッチを切り、機首のプロペラで前進、ローターが自然回転により毎分220～240回転に達し、発生する揚力で自然に離陸した。必要な離陸滑走距離は、向かい風ならばほぼ滑走する事無く数mほどで離陸でき（跳躍離陸）、無風状態でも30～50mほどで十分だった。空中でエンジンを全開すればほとんど空中で静止状態でいることができ（ホバリング）、また空中で360度方向転換することも可能だった。着陸は、ほとんど滑走せずに行うことが可能だった。また、もしエンジンが停止したとしてもオートローテーションで安全に着陸できた。

[編集] 諸元

• ローター折畳時全長： 6.680 m（一型）
• 全幅： 3.02 m
• 全幅： 10.60 m（停止したローター含む）
• 全高： 3.10 m
• ローター回転直径： 12.2 m
• 自重： 750 kg
• 全備重量： 1,170 kg
• エンジン：
  • （一型）神戸製鋼所製 アルグス As 10C 空冷倒立V型8気筒 240 hp/2000 rpm（離昇出力） 200 hp（公称出力）
  • （二型）ジャコブス L-4MA-7 空冷星型7気筒 245 hp/2200 rpm（離昇出力）
• 速度： 165 km/h
• 航続距離： 360 km
• 武装： 60 kg爆雷×1
• 乗員： 2 名（爆装時は1 名）

[編集] 参考文献

• 玉手栄治『陸軍カ号観測機 幻のオートジャイロ開発物語』（光人社、2002年） ISBN 4-7698-1060-1
• ファインモールド 1/72 カ号観測機 取扱説明書

[編集] 関連項目

• 偵察機・哨戒機の一覧
  • テ号観測機
  • 三式指揮連絡機
• あきつ丸
• 特TL型
• 特殊蝶番レ号