クチナシ

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クチナシ
クチナシの果実
分類
界 : 植物界 Plantae 門 : 被子植物門 Magnoliophyta 綱 : 双子葉植物綱 Magnoliopsida 目 : アカネ目 Rubiales 科 : アカネ科 Rubiaceae 属 : クチナシ属 Gardenia 種 : クチナシ G. jasminoides
学名
Gardenia jasminoides Ellis[1]
和名
クチナシ
英名
Common gardenia

クチナシ（梔子、巵子、支子、学名：Gardenia jasminoides）は、アカネ科クチナシ属の常緑低木。

[編集] 分布

東アジア（中国、台湾、インドシナ半島等）に広く分布し、日本では本州の静岡県以西、四国、九州、南西諸島の森林に自生する。野生では森林の低木として出現するが、園芸用として栽培されることも多い。

[編集] 形態

クチナシの花（2008年12月撮影）

樹高1-3mほどの低木。葉は対生で、長さ5-12cm、つやがある。筒状の托葉をもつ。花期は6-7月で、6弁の花を咲かせる。花弁は開花当初は白色だが、徐々に黄色に変わっていく。花には強い芳香があり、学名の種名「jasminoides」は「ジャスミンのような」という意味がある。品種改良によりバラのような八重咲きの品種も作り出されている。

10-11月ごろに赤黄色の果実をつける。果実の先端に萼片のなごりが6本、針状についていることが特徴である。この果実は熟しても割れないため、「口無し」という和名の由来となっている説もある。他にはクチナワナシ（クチナワ＝ヘビ、ナシ＝果実のなる木、つまりヘビくらいしか食べない果実をつける木という意味）からクチナシに変化したという説もある。

[編集] クチナシを利用する動物

クチナシの果実。イワカワシジミの食痕がある。（2008年12月撮影）

スズメガに典型的な尻尾をもつイモムシがつくが、これはオオスカシバの幼虫である。奄美大島以南の南西諸島に分布するイワカワシジミ（シジミチョウ科）の幼虫は、クチナシのつぼみや果実等を餌とする^[2]。クチナシの果実に穴が開いていることがあるが、これはイワカワシジミの幼虫が中に生息している、または生息していた跡である。

[編集] 人との関係

人家周辺に栽培されることが多い。ただし、クチナシを植えるとアリが来るといって敬遠する例もある。

果実にはカロチノイドの一種・クロシン（Crocin）が含まれ、乾燥させた果実は古くから黄色の着色料として用いられた。また、発酵させることによって青色の着色料にもなる。これは繊維を染める他、食品にも用いられ、サツマイモや栗、和菓子、たくあんなどを黄色に染めるのに用いられる。また、大分県の郷土料理・黄飯の色づけにも用いられる。クロシンはサフランの色素の成分でもある。

また、果実は山梔子（さんしし）と呼ばれ、日本薬局方にも収録された生薬の一つである。煎じて黄疸などに用いられる。黄連解毒湯、温清飲、五淋散などの漢方方剤に使われる。

黒人ジャズ歌手のビリー・ホリデイはしばしば、クチナシの花を髪に飾って舞台に立った。

[編集] 脚注

[編集] 関連項目

• 食草
• シジミチョウ
• オオスカシバ

[編集] 参考文献

• 大野照好監修・片野田逸郎著 『琉球弧・野山の花 from AMAMI』 株式会社南方新社、1999年、153頁、ISBN 4-931376-21-5。
• 島袋敬一編著 『琉球列島維管束植物集覧【改訂版】』 九州大学出版会、1997年、435頁、ISBN 4-87378-522-7。

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