ケーターハム

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ケーターハム（Caterham）は、

イギリス、イングランド・サリー州の町。ロンドンへの通勤圏にあり、人口は約21,000人。
上記1を本拠とするイギリスの自動車メーカー、ケーターハム・カーズ。本記事で解説する。

ケーターハム・カーズ（Caterham Cars ）は、イギリスの小規模自動車メーカーである。1973年、サリー州ケーターハムに設立され、ロータス社から生産権を引き継いだ軽量スポーツカー「セブン（Seven）」の生産と販売を行っている。

現在、日本での正規販売においては、「ケーターハム」に代えて「ケータハム」との表記がみられる[1]。

[編集] 概要

ケーターハム・カーズは1960年代、ロータス自動車の有力なディーラーであった。1973年、ロータスは同社製の乗用車「セブン」の生産中止を決定した際、ケーターハム・カーズの社長であったグラハム・ニアーン（Graham Nearn）は、同車の製造権をロータス社から購入した。

当初はロータス「セブン」の最終モデルであった「シリーズ4」を生産していたが、バギー風のスタイリングが不評であった「シリーズ4」より、「シリーズ3」の生産を望むマーケットの希望に応え「シリーズ3」の生産を開始する。以後現在に至るまで、エンジンや前後サスペンション等に独自の小変更を加えながら、「ケーターハム・セブン」として製作・販売している。設計時から、エンジンについては自動車メーカーから供給を受け、ユーザーがあるていど自由にエンジンを選択できることが前提になっていたため、エンジンバリエーションは多様である。ロータス時代からエンジンはサプライヤーの状況に応じて様々なユニットがチョイスされてきた。ケーターハム時代になってからは初期にはフォードOHVの通称ケント・ユニット。現ロータス社CEOのマイク・キンバリーが手がけたロータス・ツインカム（腰下はケント・ユニット）、コスワースBDR（腰下はケント・ユニット）、ボグゾール・ユニット、ローバーKユニットを経て現在はまたフォードが採用されている。

2005年初頭に元ロータスゼネラルマネージャー、アンサー・アリ（Ansar Ali）を中心としたグループにより買収され、ディーラー時代を含め40年間会社を率いてきたグラハム・ニアーンの手を離れた。新たな経営陣の元でケーターハムは独立した企業として従来通りに「セブン」の製作を続けている。

[編集] ビジネス

拠点は3つあり、本社であるケーターハムにショールームとオフィス、ミッドランド（レスター郊外）にショールームとワークショップ、ダートフォードに工場などの生産拠点を構えている。

工場には流れ作業式の生産ラインはなく、多品種少量生産に適したブース方式が採用されている。ひとつのブースあたり通常2名の作業者が1台のクルマを組み立てていく。ケーターハム・モータースの従業員は100人以下である。メインファクトリーには通常25名の従業員がいる。

[編集] 商品

2005年、CSRモデルを発表。

2007年、スーパーセブン生誕50周年。フォード製シグマエンジンを搭載した「ロードスポーツ」を発売。

[編集] その他

ロータス製と区別する必要がある場合は、ケーターハム・スーパーセブンと呼ばれている。ロータス製以外にもケーターハムを筆頭に多くの国で多くのメーカーがこのセブンを始祖とするクルマ（いわゆるレプリカ）を生産しているが、それぞれに完成度も思想も異なり、特に乗り味はそれぞれに個性がある。そのためオーナー間でそれぞれの優劣に関する議論が絶えない。