ザウバー・C8/メルセデス

ザウバー・C8/メルセデスは1985年ル・マン24時間レース用にスイスのコンストラクターであるザウバーが製作したグループCカーである。

[編集] 概要

1955年ル・マンでの大事故以来、モータースポーツの世界から離れていたメルセデス・ベンツが本格的にレース活動を再開するためのきっかけとなったマシンと言えるC8は、前年までBMWエンジンを搭載していたC7（1983年 WEC-JAPANにも来日）と基本的にシャシーは同一で、これにスイス・マーダーチューンのメルセデス製5L V8 ツインターボ M117を搭載している。

デビュー戦となった1985年ル・マンでは予選中にユノディエールでマシンが飛び上がり空中で一回転するアクシデントが発生、決勝の出走は断念した。この年はWEC-JAPANのエントリーリストにも名を連ねたが、結局実戦デビューは見送られた。

翌1986年、クーロスがスポンサーに付き、世界スポーツプロトタイプカー選手権（WSPC）にシリーズ参戦を開始する。事実上のデビュー戦である開幕戦モンツァでは9位で完走（ドライバーはニールセン/ペスカロロ）。2カーエントリーで挑んだ第3戦ル・マンでは2車ともリタイヤに終る。雨中のレースとなった第7戦ニュルブルクリンクでは、シリーズ参戦1年目にして早くも優勝を遂げる。

翌1987年、ザウバーはニューマシンC9を投入する。メルセデスの技術支援も徐々に本格化して行くことになる。