シンプロントンネル

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イタリア側から見たシンプロントンネル

シンプロントンネル (Simplon Tunnels) は、スイスのブリーク（Brig）とイタリアのドモドッソラ（Domodossola）間、両国国境のシンプロン峠の下を通る、スイス連邦鉄道（SBB、スイス国鉄）の鉄道トンネルである。

[編集] 概要

1898年から工事が開始され、1905年に開通した。全長19,803m、開通当時は単線トンネルであったが、1921年、全長が約20m長いトンネル(19,823m)がもう1本併設され、複線化が完了。現在は1905年貫通のものがスイス発イタリア行き、1921年貫通のものがイタリア発スイス行きに利用される。1982年に日本の上越新幹線の大清水トンネル(22,221m)が開通するまで、実に76年に亘って世界一の長さを誇った。トンネル開通から100年が経過し、100年目に当たる2006年にはスイス側のBrigで100周年記念イベントも開催された。（貫通は1905年であったが、実際に営業を始めたのが、翌年からのため）

[編集] 参考

トンネル内は単線並行で距離が非常に長いため、トンネルのほぼ中央に上下線連絡のポイントが設置されている。通過する列車はユーロシティーなど特急が大半で、最近までは普通列車（Brig-Domodossola間）も多く運行されたが、現在は本数が減少、Brig-Iselle間は旅客用車両を1両だけ連結したカートレインとなり、Iselle-Domodossola間はバスによる連絡輸送となっている。（2007年現在）

トンネル内での列車の速度は、両端ともカーブになっているため、特急でも速度制限がかかるが、トンネルの中央部分は殆ど直線なため、非常に速い速度が出せる。特急は10分足らずで（約9分30秒）通過するため、表定速度でも120km/h以上は出ており、最高150km/h前後は出ていると推察される。普通列車の場合は約12～15分かかる。

国境を通過するため、イタリア側のイゼッレ（Iselle）駅にパスポートコントロールが設置され、通過列車はここで検査官のパスポートチェックを受ける。ちなみにこの駅でチェックを受けるのは、普通列車及びカートレインで、特急はIselleに停車しない代わりに、Domodossola駅に停車中か、又はBrig-Domodossola間を走行中に車内でチェックが行なわれる。以前は国境を超える特急はインターシティが多かったが、国境を超える特性上、現在はチザルピーノ・ユーロシティーが殆どであり、ユーロシティーはスイスのバーゼル・ジュネーヴとイタリアのミラノ間の運行が大半である。チサルピーノなど一部の列車にはベネチア(Venezia)まで直通運転されるものもある。

地形的には、スイス側はブリークの町付近にトンネルの入口があり、標高は678mだが殆ど平坦である。イタリア側は山深く、トンネルを出てイゼッレを通過してDomodossolaに至る約20kmの区間は、急坂・カーブ・多くのトンネル・ループ線が存在し、標高差は実に408mある。Domodossolaの標高は270mで、気候も著しく変化する。

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