ジェームス・ハント

ジェームス・ハント
基本情報
フルネーム	ジェームス・シモン・ウォリス・ハント
国籍	イギリス; イングランド
出身地	同・ベルモント
生年月日	1947年8月29日
F1での経歴
所属チーム	マーチ, ヘスケス,; マクラーレン, ウルフ
活動時期	1973 - 1979
出走回数	92
優勝回数	10
通算獲得ポイント	179
表彰台(3位以内)回数	23
ポールポジション	14
ファステストラップ	24
F1デビュー戦	1973年モナコGP
初勝利	1975年オランダGP
最終勝利	1977年日本GP
最終戦	1979年モナコGP
タイトル	1 (1976)

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ジェームス・ハント（James Simon Wallis Hunt、1947年 8月29日 - 1993年 6月15日）は、イギリス出身の元レーサー。1976年にF1のシリーズチャンピオンを獲得した。

[編集] プロフィール

F3時代、頻繁に自分のマシンをクラッシュさせたことから、姓のハントの韻を踏んだハント・ザ・シャント(Shunt、壊し屋の意)という仇名を拝命するほど乱暴な走り方をするレーサーだった。だが幸運なことに、友人関係にあったレース好きの貴族アレクサンダー・フェルマー・ヘスケス卿が新興チームを立ち上げ、交友関係からハントがドライバーとして起用され、大舞台へのチャンスを掴むことになる。

F1にステップアップしてからは、それまでの仇名が嘘のような走りを見せ、1975年に初優勝（ヘスケスチーム唯一の勝利）を達成。チームが資金難で撤退した後、マクラーレンに誘われエースに抜擢された。1976年は優勝を2度も失格処分で取り消される目に遭いながら（1回は後に再認定）、フェラーリのニキ・ラウダがドイツGPの炎上事故で欠場する間にポイント差を詰め、最終戦F1世界選手権・イン・ジャパンで逆転し、ドライバーズチャンピオンに輝いた。このレースは雨の悪コンディションでラウダが自らリタイアし、ハントは上位を走行していたが、ウェットタイヤが消耗し残り数周でピットイン。順位を落としてタイトルを失ったと思い、ゴール後チーム関係者に怒鳴りかかったが、そこでようやく自分がチャンピオンだと知らされることになった（ハント以外の上位車も順位が錯綜していた）。

カーナンバー1を付けた1977年も3勝を挙げたが、復活したラウダにタイトルを奪還された。この年の日本グランプリでは優勝したが、レース後の表彰式をすっぽかして帰ってしまった。1978年はマクラーレンがウイングカー開発に遅れたため低迷。翌年ウルフに移籍したがマシンに失望し、シーズン途中にあっさり現役引退を表明した。引退の理由については「チャンピオンシップがマシンの性能に大きく左右され、ドライバーの腕だけではいかんともし難くなり興味を失った」と述べている。

[編集] 人物

色を好む古典的なプレイボーイ・レーサーで、私生活の放埓な話題には事欠かない。F1現役時代、ハントと一夜を過ごしその内容を報告するという依頼をゴシップ紙から受けた女が、その「取材」に対し、「彼は大したこと無かったわ。」と答えた。別のマスコミがこの件についてハントにコメントを取りに行ったところ、ハントは「別に気にするようなことじゃない。大したことないのはお互い様さ。」と返したというエピソードがある。また、正装が求められるFIA年間チャンピオン表彰式へジーンズにサンダル履き姿で現れるなど、やや奇人めいた自由奔放なスタイルを取りつづけた。プロフェッショナルなニキ・ラウダとは対照的なキャラクターだったが、サーキットでは意外と馬が合う仲であった。ラウダのクラッシュ炎上事故の発生を露骨に喜ぶそぶりで関係者らのひんしゅくを買ったが、チャンピオン争いでは互いに実力を認め合う好敵手同士だった。

1976年、ゲストとして参加したカナダのフォーミュラ・アトランティックにて、ある地元選手に打ち負かされた。ハントはマクラーレンの監督（当時）であるテディ・メイヤーにその「地元選手」の獲得を進言する。その選手とは、後にフェラーリのスタードライバーとなるジル・ヴィルヌーヴであった（ヴィルヌーブは翌77年のイギリスGPにてマクラーレンからF1デビューする）。

現役引退後はBBCのF1中継解説者となり、歯に衣着せぬ発言を連発する辛口振りで知られることとなった。特にリカルド・パトレーゼに対しては、パトレーゼが1978年のロニー・ピーターソン死亡のきっかけとなる多重クラッシュの原因であったと疑われていた時期があったせいか、自らの死に至るまでむしろ罵倒と呼ぶべき内容の酷評を続けていた。しかし現在では事故の主因はハント自身のドライビングにある事が判明している。そんなハントが賛辞したのはジョニー・ハーバートであり、当時落日のロータスで苦戦していたハーバートを「同じマシンに乗せたら彼の方が速い」とまで言っている。ハーバートは1995年イギリスGPでF1初勝利を挙げるが、ハントはその姿を見ることが出来なかった。

1993年、ウィンブルドンの自室で心臓発作が原因で死去。45歳没。死の僅か数時間前まで、いつものように友人にジョークを飛ばしていたという。