ジャン・ブガッティ

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ブガッティ・ロワイヤル「クペ・ナポレオン」

ブガッティ・タイプ57SC・クペ・アトランテ

ブガッティ・タイプ57SC・クペ・アトランティーク

ジャン・ブガッティ（1909年1月15日 - 1939年8月11日）は、フランスにかって存在した自動車メーカー・ブガッティの創業者・エットーレ・ブガッティの長男。1930年代のブガッティ車のデザインに優れた才能を発揮した他、テストドライバー・技術者としての才能もあった。正式の名前はGianoberto Maria Carlo Bugattiである。

ドイツ・ケルンに生まれ、生後間もなく当時はドイツ領デアッタアルザス地方のドリスハイムに移り住んだ。祖父のカルロ・ブガッティはイタリア・ミラノ出身の家具・宝石デザイナーでパリに長く在住し、父のエットーレはドリスハイム近郊のモールスハイムで自動車製造を始めようとしていた。一家の交際相手の大半はフランス人で、ジャノベルトも普段はフランス風に「ジャン」と呼ばれていた。

祖父や父の芸術的天分と独創性を豊かに受け継いだ彼は、父の製造する自動車への興味を深めていった。1920年代後半、まだ10代の彼はすでに自動車デザイナーとしての才能を示し始め、23歳の1932年、排気量12763ccという史上最大級の超高級車・ブガッティ・ロワイヤル(タイプ41)の車体デザインを一人で担当した。彼のデザインが父の天才的技術力に加わったことで、ブガッティは自動車の歴史において決して忘れられることのない車名となった。続いて彼はブガッティの市販車中の最高傑作とされるタイプ57の2ドア4座の「Vnetoux」(ヴァントー)、4ドア4座の「Galibier」(ギャリビエ)、2ドアカブリオレの「Stelvio」(ステルヴィオ)、2ドアクーペの「Atalante」(アトランテ)の4種の自社製作ボディのデザインを手がけた。これらのデザインは1936年のパリ・サロンで発表され、センセーションを巻き起こした。彼はまた自動車技術者としての才能にも恵まれており、タイプ57のためのDOHCエンジンや、前輪独立サスペンションを備えたタイプ57の後継車・タイプ64を試作していた。(彼の死後、第二次世界大戦の勃発もあって、この計画は頓挫する)

現場育ちのデザイナーであった彼は、しばしば自分の作り上げた試作車を自らテストドライブしていた。1939年8月11日、ル・マン24時間レースに優勝したばかりのタイプ57のレーシングモデル(その特異なボディ形状から「タンク」と呼ばれていた)を工場に程近いDuppigheim村の近くで走らせていたジャンは、酒に酔った男が運転する自転車を避けようとしてコントロールを失い、道路から転落、30歳で事故死した。彼はドリスハイムの一族の墓地に葬られ、事故現場には彼の死を悼む記念碑が建てられている。

父・エットーレは1930年代末になってもなお固定式サスペンションに固執し、時代に取り残されつつあった。ジャンが長生きし、第二次世界大戦後のブガッティ車に新しい可能性を切り拓いていたら、名車ブガッティは消滅を免れたのではないかとも言われている。