ジープ・チェロキー (XJ)
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ジープ・チェロキー (XJ) (Jeep Cherokee) はアメリカン・モーターズ (AMC) が1983年に発表した新世代四輪駆動車で、既存のエンジン以外はすべてゼロから開発した本格4×4スポーツワゴンである。
先代チェロキー (SJ) やピックアップ出自の多くのSUVとは異なり、ラダーフレームを持たない、ユニボディーと呼ばれるモノコックボディーで登場した。
それまでのジープにはないコンパクトでスタイリッシュなSUVであるが、ジープとしての血統を濃く受け継ぎ、高い悪路走破性を備えたクロスカントリー・カーでもある。
パリダカ出走のパジェロが火付け役となり、1980年代後半から始まったクロカン四駆ブームの中にあって、1990年代中盤から4リットル・直6のハイパワーエンジンを得たXJは、価格も300万円を切り大ヒット。日本では若者でも手の届く価格帯にあるアメリカン四駆というミーハー的位置付けとなった。日本でチェロキーと名の付くジープは大きく分けて4つのモデルがあり、それらを区別する意味でもXJを付するが、これは形式名ではなく開発コード、またはその後も一般的に使用されるシリーズ名で、コードが同じものは車名が異なっていても共通のハードウエアを持つ。
目次 |
[編集] 概要
[編集] 誕生
1970年代の末。アメリカン・モーターズ(以下AMC)はオイルショックのあおりを受け、販売が低調だったフルサイズのSJと呼ばれたワゴニアとチェロキーに対して、テコ入れをせまられた。
AMCは1984年に向けたXJチェロキー（以下XJ）の開発に2億5000万ドルを投じた。XJの"X"に秘められたものがあるのなら“社運を掛けた試験的プロジェクト”だったともとれる。
1979年当時、AMCの株式の46.1%を取得していたのはフランスのルノーであり、XJ開発におよぼす影響力もまた大きかった。これは、アメリカ生まれのXJが、スタイリングにユーロテイストを持つ所以となっており、事実、発表後、フランスをはじめとした欧州各国でのXJの人気は高いものがあった。
1983年9月カリフォルニア州ボレゴ・スプリングスにおいてプレス発表が行われた。ボレゴ・スプリングスとはアンザボレゴ砂漠州立公園内にある街だ。プレスに岩とサボテンばかりの砂漠を試乗させた。チェロキー (SJ) に比べ長さ53cm、幅15cm、高さ10cm小さく、約450kgも軽いというコンパクトサイズだった。ボディはフレーム構造をとらずユニフレーム式モノコック。SJと同様、XJの場合ワゴニアには4ドアのみ、チェロキーには2ドアと4ドアが用意された。エンジンは自社製直4がメインでGM製2.8リットルV6も選べた。この直4エンジンはパワー不足で不評。より高出力のパワーユニットが待たれた。 トランスミッションにはセレック・トラック4WDもしくはコマンド・トラック4WDが搭載された。どちらもAMC独自のユニークなシステム。 この全く新しいXJチェロキー/ワゴニア・スポーツ・ワゴンは欧米の評論家の間で絶賛され、1984年には自動車専門誌3誌から「4×4オブ・ザ・イヤー」を受賞した。雑誌フォー・ホイーラーはアンザボレゴを120km/hで走行可能な本格オフロードワゴンと絶賛。いずれにせよ、このようなスタイリッシュなボディからは想像しがたいが、前後ともリジッド・アクスルでフロントにスプリング、リアのリーフスプリングはアクスルの上に置かれているという足腰であり、Jeepの名に恥じないクロスカントリー・カーだった。
[編集] 優れた走破性と日本での評価
この新生XJの日本への輸入は1985年3月頃から近鉄芝浦自動車整備 (のちに近鉄モータースに吸収) あるいはジープ・ジャパンによって行われた。エンジンはV6 2.8L (2830cc, 110PS/4600rpm, 20kgm/2400rpm) 、ATモデルでしかもコマンド・トラックしか輸入されなかったが、フォーバイフォーマガジン8406号が早速、紹介/試走した記事によれば「今までの4駆からすれば、大変な意欲作。なんら新技術のないシンプルであるが、絶妙なバランス」などと辛口ながら期待の込められたコメントだった。 1987年XJに大きな変更が加わる。いままでパワー不足を否めなかった直4とV6エンジンにとって代わるべく今までのCJ, YJに搭載された4.2リッター直6を4.0リッターへ落とし改良したAMC製エンジンが搭載されることになった。3928cc 9.2という高圧縮から175馬力と30.4kgmのトルクを発生するパワフルな物になる。ここで同じく辛口4駆専門誌、フォーバイフォーマガジン8705号の記事によれば“価格が割安といってもそれはあくまでも輸入車としての話である。燃費も「排気量の割には」とただし書きをつけなければならないであろうが、私達のまわりの国産4X4の「乗用車化」が、トラックにいろいろと積み込むことにすぎないのに対して、今やあらゆる日本のメーカーよりも弱小なAMCがやっているのが、「ジープを乗用車のようにする」という相反する条件を満たす難しい作業であり、その成果がこのチェロキーなのである。高い・安いとは少々次元が違うと言わしめた。
[編集] 右ハンドル大量輸入で大ヒット
1993年モデルより、日本市場向けに右ハンドル化を行った。これはアメリカ製自動車の正規輸入モデルとしては戦後初である。選択グレードをしぼり、ホンダ系ディーラーを販売ネットワークに加え、さらに1994年モデルから300万円を切るグレード「スポーツ」の登場で空前の大ヒット。91年より採用された新エンジンは190馬力を発生しておりカーグラフィック1995年6月号「上級クロスカントリー4WDの比較テスト」のなかで“1.6トンというこのクラスでは桁外れに軽いモノコックボディだから、0-400m：17.0秒という、そこらのスポーティーセダンも顔負けの加速力を誇っているのだ”と書かれる。さらに“オフローダー一族にくくってはもったいないほど優れたハンドリングを見せたチェロキー。スポーツというグレード名がそのものズバリ。並みのFWDサルーンよりはるかに楽しく、しかも速くコーナーを駆け抜けることができる。”とも。オフロードの走破性のみならずオン・ロードでのハンドリングまで高い評価。さらに辛口4X4MAGAZINE編集長石川雄一による総評では“チェロキーはコンパクトで軽いので、日常の足としてもオフローダーとしても優れた4WDだ。ボクシーで都会的なスタイルは10年前のものとは思えず、今後も飽きられないだろう。”とコメントした。 また1995年モデルで発売されたアクアブルー仕様は日本ではあまり人気が出ずこの年のみの発売。今では希少車となっている。
1997年、三角窓廃止,フロントエンドとバックドアを変更、やや丸み実を帯びたスタイルとなるフェイスリフトがあり、その後、2001年まで生産され、次の世代のモデルであるKJチェロキーへとバトンタッチする。
[編集] 年代別モデル一覧
[編集] E-7W（1984年5月-）
- 1984年モデル
- AMCより開発コードXJですすめられたモデルがジープ・チェロキーまたはワゴニア (XJ)としてデビュー。日本にはチェロキーのチーフとラレード、2グレードが輸入され、おもに近鉄芝浦自動車整備がディーラーとなり販売された。
同型であるワゴニアは4ドアモデルで、縦型4灯のヘッドライトやフェイク・ウッドのデカールで高級に仕立てられた車種であり、日本には少数が並行輸入された。 - 2.8リッターV6エンジン、パワー110馬力、トルク20.0kgm。
- コマンド・トラック
[編集] E-7M（1987年1月-）
- 1987年モデル
- 本国で4リッター直6エンジンの導入。日本ではこの年のモデルから、待ちにまったセレック・トラックが輸入される。
- パワー175馬力、トルク30.4kgm
- その後AMCはクライスラーに吸収され。クライスラージープ・チェロキーになる。
- 1989年モデル
- クライスラージャパンセールスが設立され89年モデルより輸入販売開始。
- ラインナップにはスポーツ（2ドア）とラレード（2/4ドア）、リミテッド（4ドア）、さらにスペアタイヤをアウトサイドにするかインサイドにするかも選べた。価格は435万円 - 550万円。
- 1990年モデル
- スポーツモデルがカタログから消える。
[編集] E-7MX（1990年12月-）
- 1991年モデル
- 新型改良エンジンを搭載しパワーアップ。スポーツがなくなり全車ABSが標準装備される。
- 100台限定50周年記念モデルが販売。クルーズコントロールの標準化などグレードにかかわらず前年モデルよりクオリティアップ。
- パワー190馬力、トルク31.1kgm
- 1992年モデル
- 2ドアモデルがカタログから消える。
- 1993年モデル
- 右ハンドル車を投入。納車点検及び販売をホンダに委託。グレードをリミテッド1本にして大幅な値下げ。372.5万円
- 1994年モデル
- 300万円を切る価格で『スポーツ』が再登場。1994年のクライスラージャパン車輌登録台数は1万3601台。チェロキーが約1万1000台(登録台数の81%)、うち約7000台(同51%)がスポーツであり、日本での浸透に貢献した。
- 1995年モデル
- チェロキー全車に運転席エアバッグとリアヘッドレストを標準装備。
- リミテッドはインサイドスペアタイヤに変更された。
- 1996年モデル
- スポーツにもABSが標準装備。
- エンジンにファインチューンが施される、シリンダーブロックの剛性アップ、新設計カムシャフト、軽量アルミ鋳造ピストンなど。
- エンジンパワーに変更なし。
[編集] E-7MX（1997年5月-）
- 1997年モデル
- XJチェロキー13年ぶりにマイナーチェンジ
- ボディー剛性43%アップ・配線系統全面改善・走行中の音や振動の低減・エアコンの冷却効率約30%向上・エクステリアが丸みのあるデザインに。
- 1998年モデル
- 全車にエンジンイモビライザーが標準装備。
- 1999年モデル
- スポーツのフロントグリル、前後のバンパやフェンダーアーチがボディと同色に塗られ質感がアップ。
- リミテッドの運転席・助手席ともにシートヒーターが標準装備。
[編集] GF-7MX（2000年1月-）
- 2000年モデル
- リミテッドのフロントグリルがメッキタイプに変更、16インチアルミホイールが標準装備。
- 2001年モデル
- 60周年アニバーサリー、300台限定で販売。専用のグレーメタリックボディで何と左ハンドルだった。
※形式は運輸省による認定形式。Jeepの場合、車台番号にこの文字は入らない。
[編集] 関連項目
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ポータル 自動車 / プロジェクト 乗用車 / プロジェクト 自動車 / プロジェクト バス車種 |
最終更新 2009年5月12日 (火) 12:58 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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