スクールバス
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スクールバスとは、学生の通学を目的として運行されるバスのことである。ここでは、幼稚園児の送迎バス（園児バス）を含むこととする。
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[編集] 基本的な運行形態
学生（園児）が居住している住宅地域と学校（幼稚園などを含む）の間、学校最寄りの鉄道駅と学校の間、離れたキャンパス間などを結ぶ形で運行される。運行主体は、一般的に学校を運営している団体（学校法人など）である。
一般の路線バスとは異なったものであるが、学校は始業時刻、終業時刻が一定であるため、所定の運行時刻に所定の経路を運行し、決められた地点に停車する。
学生以外の利用（教員などを除く、ただし保育園、幼稚園は教員もバスに同乗）は、基本的にできない。運行時刻や経路、停車地も基本的にはその学校の関係者にしか知らされないが、不特定多数が閲覧可能なウェブサイトなどで公開されている例もあり、部外者が運行時刻を知ることは必ずしも不可能というわけではない。特に、部外者が学校に用事がある際（例・大学のオープンキャンパスなど）に、最寄駅からのスクールバスの利用を案内している学校においては、公開しているケースが多いようである。
なお乗合バス事業者が、学校の最寄りの鉄道駅などから学校の間に学生専用のバスを運行する場合もある。この場合は運賃等が通常の路線バスと同様か、若干割引扱い（例、都営バス学バス系統）になっていることも多い。このようなバスについては、乗合免許（または限定乗合免許）による運行であり上述したスクールバスとは別物と考えられている。
[編集] 日本におけるスクールバス
日本では、以下のような形態の学校がスクールバスを運行している。多くは、幼稚園や保育所の園児バス、特別支援学校などの介助を必要とする学校、最寄駅から距離のある一部の私立高校や大学、自動車教習所・スポーツクラブ・学習塾の送迎バスである。
[編集] 運行形態
学校が運行主体となっているものでは、主に私立学校や幼稚園に多い。また、自治体が運行主体となっているものは主に公立小中学校用であり、居住地と学校が遠く離れている過疎地や山間部の地域などで多く運行されている。特に、人口密度が低く学校が少ないほか冬季における徒歩や自転車での通学が困難な北海道に多い。
実際の運行方式としては、学校・自治体自身が一切を保有・運行する法規上の自家用バスと、道路運送法第3条2号に基づく特定輸送としてバス（あるいはタクシー）事業者に委託する方式がある。 また、特殊な例として旭川大学高等学校（現在は、旭川電気軌道に委託）のように運行主体となる学校が乗合限定免許を取得し、保有しているスクールバスに事業用ナンバーを付けたうえで“旅客限定乗合”で運行しているケースもある。
自家用バスの場合、車両は自前で保守管理し、運転手も自前で雇用する（派遣の場合もある）。自家用バスのためナンバープレートは白色で、大型一種免許または中型一種免許で運転することができる。特定輸送の形態として運行される場合、車両はバス事業者の所属であり（ただし、車両には委託元の学校名が大きく描かれ、運行するバス会社の名前は車体の隅のほうに小さく表示されることがほとんどである）、ナンバープレートは事業用自動車である緑色2ナンバー（路線バスや観光バスと同様の形態）となる。そのため、運転士は、大型二種免許所持者である。特別支援学校では、添乗員も乗車し、車いすリフトなど一般のバスとは構造が異なる部分もあることから、8ナンバー車が多い。また、バス専用車線とバス優先車線で路線バスとして扱われる。[1]
[編集] 沖縄県の米軍基地におけるスクールバス
- 運行は日本の民間企業が行ってきた。現在はセノンが運行している。車両はアメリカ本土と同様に黄色の塗装で、側面にはSTOPと書かれた板がついている。但し、基地の外部の一般道では使用していない。また、車椅子が乗れる車両も数台ある。
- 以前は沖縄の大手バス企業であった琉球バス（現琉球バス交通）が運行していたが、1999年にセノンが落札したことにより事実上撤退した（沖縄県では社会問題にもなった）。車両は、琉球バスの塗装を逆転（青と橙の色を反転）した専用車両を新車で導入して使用していたが、経済的に厳しかった会社ではスクールバスからの運用終了後も廃車にはせず一般路線車として転用し、現在でも使用されている（一部は塗装変更）。
[編集] アメリカにおけるスクールバス
アメリカのスクールバス導入は、広い国土や通学の安全性よりも、人種問題の解消が目的であった。20世紀半ばまでアメリカは白人の通う学校と黒人の通う学校に分かれていた。1954年に合衆国連邦最高裁が人種で学校を分けることを違法としたが、郊外化が進む中で白人は郊外に、黒人はインナーシティにという人種の住み分けが起こってしまい、学校における人種の偏りは改善されないままであった。
その解決法として考案されたのが、人種統合バス通学（Desegregation busing）である。1971年に連邦最高裁が合憲としたもので、「強制バス通学」とも呼ばれる。白人とマイノリティーの割合が一定になるように、黒人を郊外へ、白人を都心部へ通学させたため、多くの子どもたちが自宅から遠く離れた学校へ通うことを余儀なくされた。その後マグネット・スクール、チャーター・スクール、越境通学、ホームスクーリングなど多様な教育形態が生まれたことで、ようやく1990年代に強制的なバス通学は終わった。
近年は人種統合という目的よりも、ますます郊外が広がり徒歩や自転車による通学が長距離となり困難または犯罪や交通事故に巻き込まれるのを防ぐため、そしてマグネットやチャーター・スクール、ESL、特別支援教育といった学区全体（日本の都道府県に相当する面積のものもある）の生徒を対象にした学校が様々な場所に位置するため、通学にバスが利用されている。
その一方、バスの代わりに自家用車で通学する子どももいる。いわゆる「カギっ子」状態は、アメリカにおいては保護者が児童虐待の疑いを受ける可能性があり、バスの到着時刻前に両親ともに出勤する共働き家庭では、親が出勤途中に学校で子どもを降ろして、始業時間まで早朝学童保育(Before school Program)に預けるのが一般的である。また少数だが、小学校低学年ではスクールバスでの喧嘩やいじめを避けるために、親が車で送り迎えをする家庭もある。このほか、学区を越えた通学はバスのサービスを受けられないことが多く、車で通学する。
スクールバスは、小・中・高校の始業時間を時間差にして使い回しすることもある。一般的に高等学校の始業時間が一番早い。理由の一つとして、小学生以下の放課後のカギっ子状態を避けるため、中高生の兄や姉が先に帰宅して迎えられるよう配慮されているためである。高校の校区は広大であるためバス路線も長く、午前6時前後に到着するような地域もあるため 運転免許証を取得して自分の車で通学する高校生も多い（路線バスが発達した地域では、高校生がスクールバスではなく一般のバスを利用する学区もある）。また、登下校以外（遠足など）にもスクールバスを利用する。
どの州でも、スクールバスの車体の色は黄色となっている。これは、雑多な交通環境の中で、目立たせるために採用されている。
また道路上での立場は、自家用車と比較するとかなり高い。その一例として、スクールバスが学生の乗降を扱っている際のルールが挙げられる。乗降扱い中は、運転席上部のライトが点滅、車両側面からSTOPと書かれた赤い八角形のサインボードが出て、子どもがむやみにバスの前を横切らないよう遮断バーが前方に飛び出す。この時、後続車はたとえ片側に何車線あっても追い越しを行なってはならない。また中央分離帯がない場合は、対向車も停止しなければならないことになっている（このため、アメリカで自動車を運転する場合は、スクールバスに対する注意が特に必要となる）。
[編集] 脚注
[編集] 関連項目
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最終更新 2009年7月12日 (日) 22:31 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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