スラッシュメタル

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スラッシュメタル (Thrash Metal) は、音楽のジャンルの一つ。従来のヘヴィメタルにハードコアの過激さを加えた音楽形態を指す。なお、『Thrash』とは「ムチ打つ」という意味の言葉である。スピードメタルとの定義は曖昧である。

[編集] 音楽性

NWOBHMとハードコアの私生児ともいえる音楽性で、ギターソロよりもギターリフに重きを置き、スピード感を重視した楽曲が多かった。

特に1980年代初め頃にはメタリカのファイト・ファイヤー・ウィズ・ファイヤーや、スレイヤーのケミカル・ウォーファーが、世界最速の楽曲として話題に上ることもしばしあった。

それまでのハードロック、ヘヴィメタルといえばバンドの花形はリードギタリストであり、ギターソロの速弾きこそ最大の見せ場であった。対してスラッシュメタルは速弾きこそあれど、楽曲の中心はギターリフであり、高速なもの、複雑なもの等さまざまなギターリフを開発していった。

ただし、速さのみを追求していたわけではなく、スピード感を際立たせるため一曲の中、あるいはアルバムを通して緩急をつけるなど工夫もされていた。

とりわけ凶暴さや粗野が強調されがちなスラッシュメタルだが、メタリカのようにアコースティック・ギターを入れたり、バラード調の楽曲を入れるバンドもいた。

ヴォーカルに関しては、音程をあまり重視しない叫び声やハードコア的ながなり声のようなスタイルが多い。一方でハイトーンで伸びやかにメロディを歌うヴォーカリストもいた。楽曲に合わせ歌詞も速く、ネイティブスピーカーでも聞き取れないほど速い物も多くあった。特にスレイヤーのヴォーカルの速さはラッパーたちにカルチャーショックを与えたといわれている。

ドラムも例に漏れず速く手数が多い。BPM200以上でバスドラムを16分で打ったり、バスドラムとスネアを8分で交互に叩くいわゆる「2ビート」（正確には2ビートではない）が特徴。スレイヤーのデイブ・ロンバートやアンスラックス、SODのチャーリー・ベナンテ、ダーク・エンジェル、デスのジーン・ホグラン等の名手がいた。

[編集] 概略

スラッシュメタルはNWOBHMをより攻撃的に発展させたものだといわれている。また、ヘヴィ・メタルにとどまらずディスチャージなどのハードコア・パンク・バンド、キリング・ジョークなどのポスト・パンク・バンドの影響も大きかったといわれている。

スラッシュメタルの誕生に関しては諸説あるが、メタリカ(Metallica)が「Hit The Lights」をコンピレーションアルバム「Metal Massacre」(1981年)に提供したのを始まりとする意見が多い。しかし、この頃のメタリカは過激なNWOBHMの域を出ておらず、ヴォーカルスタイルもダイアモンド・ヘッドのシンガー、シーン・ハリスを多分に意識した歌唱法であった。

メタリカの誕生とほぼ同時期に、ニューヨークではアンスラックス(Anthrax)、ロサンゼルスではスレイヤーが活動開始し、アンダーグラウンドシーンに於いて人気を獲得していった。メタリカを解雇されたギタリストのデイヴ・ムステインはロサンゼルスでメガデス(Megadeth)を結成した。

また、1980年代初頭のサンフランシスコ・ベイエリアには、メタリカのギタリストのカーク・ハメットがメタリカ加入前に結成したエクソダスや、レガシー(後のテスタメント)といったスラッシュメタル黎明期を支えたバンドが多くいた。これらのバンドは『ベイエリア・クランチ』といわれる、ザクザクとしたギターサウンドを特徴としていた。

LAメタルが興隆を誇っていたロサンゼルスでは、ショーアップされた商業優先のヘヴィ・メタルが盛んであったが、サンフランシスコ・ベイエリアでは、より無駄な装飾を廃した過激な音楽の人気が出始めていた。後にメタリカも拠点をサンフランシスコに移し人気を確立していった。

アメリカに先んじてメタリカの人気に火がついた欧州では、よりヴェノムの影響を色濃く感じさせるソドム(Sodom)、クリーター(Kreator)、デストラクション(Destruction)といった3バンドを筆頭に、ジャーマンスラッシュという苛烈なスラッシュメタルが人気を博していった。

1985年にアンスラックス等のメンバーらによって結成された、サイドプロジェクトS.O.D.w:Stormtroopers_of_Deathによって、スラシュメタルとハードコア・パンクのクロスオーバーがおこった。以降、それまで互いに相容れなかった、メタルとハードコア、および両ジャンルのファンの交流が盛んになる。

1980年代後半になると、その過激な歌詞や、攻撃的な音楽性からスラッシュメタルを避けてきたメジャーレーベルもメタリカをはじめ、アンスラックス、スレイヤー、メガデス、エクソダスといったバンドと契約するようになった。これらのバンドのアルバムは、アンダーグラウンドに留まらず、オーバーグラウンドにおいても商業的に成功し、アメリカビルボードチャートの200位以内に登場するようになる。

その後多くのバンドがメジャーレーベルと契約するようになり、L.A.メタルの衰退と入れ替わるようにスラッシュメタルムーブメントが興った。しかし、ムーブメントの副産物として似たようなバンドが数多く出現し、スラッシュメタルの粗製濫造ともいえる状態に陥った。またメジャーレーベルと契約したスラッシュメタルバンドの多くは、聴く人を選ぶ、過激であったはずの音楽性を、より多くの人にアピールすべく(本人達の意志かは別として)変えていった。

1980年末から1990年初頭頃、攻撃性のみを信条としてきたスラッシュメタルは、シーンこそ盛んであったが音楽的には行き詰まり始め、前述のハードコア以外にも様々なを音楽との融合を試みるバンドが現れ始める。その代表には、ラップを取り入れたアンスラックスや、ファンクを取り入れたデス・エンジェル等が上げられる。こういったアプローチはクロスオーバーとともに、後に興るニューメタル・ムーブメントに多大な影響を及ぼした。

1990年代に入ったころにはグランジムーブメントが興り、またパンテラやヘルメットのようなスラッシュメタル、ハードコア等から発展したポスト・スラッシュ、グルーヴ・メタル/パワーグルーヴの登場によりその人気は徐々に衰退していった。

特に決定的な出来事として、常にスラッシュメタルシーンを牽引してきたメタリカが1991年に発表した『メタリカ - Metallica - 』（通称ブラック・アルバム）が商業的に大成功した事が挙げられる。これを受け、多くのスラッシュメタルバンドがスピードや攻撃性よりも、重さやグルーブを重視するようになり、従来のファンを失うことになる。ただしムーブメントが衰退した後も更に人気を獲得したスレイヤーや、音楽性がスラッシュメタルから大きく離れた後も人気を保ち続ける、メタリカやメガデスのような希な例もある。

その後、スラッシュメタルの攻撃的な側面は、より過激なデスメタルや、グラインド・コアといった音楽に引き継がれていった。また、フォビドゥン、ヴァイオレンスのギタリストだったロブ・フリンはマシ－ン・ヘッドを結成し、ポスト・スラッシュ・バンドとして人気を獲得した。

現在（2008年）でもスラッシュメタルに分類されるバンドにはスレイヤー (Slayer) 、クリーター（Kreator）、ソドム (Sodom) 、デストラクション (Destruction) 、エクソダス (Exodus) 、テスタメント (Testament) 、デス・エンジェル (Death Angel)、オーヴァーキル(Overkill) などがある。

[編集] 時代背景

スラッシュメタルが台頭してきた1980年代中ごろは、LAメタルのような奇抜なメイクやヘアースタイル、露出度の高い服装で卑猥さを強調するバンドが流行していた。こういった流れに対する反動か、スラッシュメタルバンドの多くは、Tシャツにパンツだけの悪く言えば薄汚い、よく言えば硬派かつ質素な服装だった。

特筆すべきはスラッシュメタルファンのLAメタルに対する敵対視で、見た目、格好だけの「ポーザー」と罵っていた。スレイヤーも活動し始めた頃は、今で言うブラックメタルのようなメイクをし、サタニズムを強調していたが、これもエクソダスのゲイリーホルトの「サンフランシスコでそんな格好で演奏したら客の怒りを買う」という助言を受けメイクするのをやめた。(スレイヤーのメイキャップを見たベイエリアの観客は失笑したという。)

日本においてはXのようなスラッシュメタル的な音楽性とヘアメタル的なルックスを併せ持ったバンドが存在していた。（これはヘアメタルに対する反発として生まれた欧米のシーンとは違い、日本のスラッシュメタルバンドの多くがKISS、モトリークルー等のヘアメタルの影響でメタルバンドを始めた者が多かったからである）ただしこういうバンドは世間一般ではスラッシュメタルとは認知されず、ステレオタイプ的な「ヘビメタ」として世間に捉えられていたふしがあったり、音楽が良くても見た目などから硬派なメタルファンからもイロモノで見られ音楽的に評価されなかったりした。（実際、Xも初期の頃はへヴィメタルに対する偏見を植え付けると非難された事もあった。）