スリーコム

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スリーコム（3Com、NASDAQ: COMS）は、コンピュータネットワーク基板製品で知られる製造業者。ロバート・メトカーフらが1979年に設立し、本拠地はマサチューセッツ州マールボロにある。名称の由来は企業の主要業務を表す computers, communication and compatibility（コンピュータ、通信、互換性）である。

2009年11月11日、ヒューレット・パッカードはスリーコム社を27億ドルで買収すると発表。^[1]

[編集] 歴史

ロバート・メトカーフはパロアルト研究所でイーサネットを発明し、1979年にスリーコム社を設立した。スリーコムは1980年代前半、LSI-11、IBM PC、VAXなどのコンピュータシステム向けに多数のイーサネット・アダプタカードを製造した。1980年代中ごろ、スリーコムはイーサネット技術に EtherSeries というブランド名をつけ、一方でXNSプロトコルを使ったLAN上での各種サービスを提供するソフトウェアやPCベースの製品群を登場させた。その中には、EtherShare（ファイル共有）、EtherPrint（プリンタ共有）、EtherMail（電子メール）、Ether-3270（IBM端末エミュレーション）などがある。

同社のネットワークソフトウェア製品には以下のようなものがある。

• 3+Share: ファイルとプリンタ共有
• 3+Mail: 電子メール
• 3+Remote: PCのシリアルポート上での XNS プロトコルのルーティング
• NetConnect: 複数のイーサネット間での XNS プロトコルのルーティング
• 3+Open: マイクロソフトの LAN Manager をベースとしたファイルとプリンタ共有
• Etherterm: 端末エミュレーション
• Etherprobe: LAN解析ソフトウェア
• DynamicAccess: イーサネット上の負荷分散やリモートモニタリングのためのソフトウェア

また、システム製品としては以下のようなものがある。

• 3Server: 3+ サービス群が動作するサーバ型のPC
• 3Station: ディスクレス・ワークステーション

スリーコムは 1987年に Bridge Communications を買収するとその製品の品揃えを広げ始めた。MC68000プロセッサと XNS プロトコルを使った従来の Etherterm などと互換のある製品を提供し始めた。

• CS/1, CS/200 コミュニケーションサーバ（端末サーバ。シリアルI/Oしかないダム端末をイーサネットにまとめて接続するための機器）
• イーサネット・ブリッジと XNS ルータ
• GS/1-X.25 X.25 ゲートウェイ
• CS/1-SNA SNA ゲートウェイ
• NCS/1 （Sun-2 上で動作するネットワーク制御ソフトウェア）

[編集] 買収

スリーコムは Convergent Technologies（UNIXワークステーション業者）に買収されそうになったが、直前になって取りやめとなった（1986年）。後にスリーコムは以下の企業群を買収している。

• Bridge Communications（1987年）
• BICC Data Networks（1992年）
• Star-Tek（1993年）
• Synernetics（1993年）
• Centrum（1994年）
• NiceCom（1994年）
• AccessWorks, Sonix Communications, Primary Access, Chipcom（1995年）
• Axon, OnStream Networks（1996年）
• NBX（1999年）
• Kerbango（2000年）
• TippingPoint（2005年）

1997年、スリーコムはUSロボティクス社と合併（事実上吸収）した。同社はモデム製造の大手であり、Palm社を傘下に納めている。モデム市場は急速に縮小しているため、スリーコムはDSL機器事業に進出したが、成功には至っていない。

1998年8月、Bruce Claflin が COO（最高業務執行責任者）となった。2000年3月、シスコシステムズ社との厳しい競争からスリーコム社はハイエンド・ルーター事業から撤退したが、これは顧客だった大手企業の怒りを買った。

サーバ用ネットワークカード (NIC) 事業はNIC市場でも最も利益率が高いが、スリーコムはここでインテルに次ぐ2位のシェアを占めている。スリーコムはBroadcomとのジョイントベンチャーも行ったが、インテルを打ち負かすことはなかった。また、ギガビット・イーサネットカードの開発も社内で始めたものの、計画は中止された。後にBroadcomとジョイントベンチャーを始め、Broadcom の開発したASICを使ったアダプタを作り、スリーコムのブランド名で売ろうとした。そのベンチャーも後に空中分解し、スリーコムはギガビット・イーサネット製品を自力で開発する力を持っていない。

1999年、スリーコムは NBX というボストンの会社を買収した。これは中小企業向けのイーサネットベースの電話システムを販売している会社である。この製品はスリーコムの販売網で人気となり、目覚しい成長を見せた。完全なネットワーク電話システムを提供した最初の企業として、スリーコムはIP電話の技術の実用化に一定の貢献をしたと言えるだろう。

スリーコムは2000年6月、インターネットラジオの企業 Kerbango を8000万ドルで買収し、民生機器市場に参入しようとした。Audrey という機器を開発し、これはアメリカのテレビショーでも使われた。しかし、スリーコムは一年ほどでこれを捨てた。

[編集] 縮小

2001年1月、Bruce Claflin はCEO（最高経営責任者）となった。この時点で同社の主力であるネットワークカード市場は急速に縮小していた。主な原因はサウスブリッジのチップセットにネットワーク機能が組み込まれてしまったことにある。同社は部門を売却して会社規模の縮小を図り始めた。これにより、12000人だった従業員数が2000人になった。

2000年7月、スリーコムは Palm 社を独立させた。株式公開後もスリーコムは Palm の株式の80%を保有しているが、スリーコムの時価総額は Palm の時価総額よりも小さいのである。また、このとき同時にUSロボティクス社も独立させた。

2003年5月、本社をサンタクララからマルボロに移した。また、華為技術との合弁会社ファーウエイスリーコム（現H3Cテクノロジーズ）にスリーコム製品を供給するようになった。

2003年、スリーコムは子会社 CommWorks Corporation を UTStarcom 社に売却した。

2006年1月、Bruce Claflin は同社を離れることを発表した。

[編集] 製品

スリーコム製LANカード(PCI)

• LANインターフェイスカード、スイッチ、ファイアウォール
• WANルーター
• アクセスポイントなど無線LAN製品
• インターネット・アクセスゲートウェイ（有線と無線）
• モデム
• ネットワーク管理アプリケーション
• ネットワークセキュリティ製品
• IP電話関連製品（構内交換機、内線電話など）。Session Initiation Protocol (SIP) 製品など。

[編集] 参考文献

この記述は GNU Free Documentation License のもとに公開されているコンピュータ用語辞典『 Free On-line Dictionary of Computing (FOLDOC) 』に基づいています。

[編集] 脚注

[編集] 外部リンク

• 3COM 公式ウェブサイト