セイレーン
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セイレーン（Σειρήν, Seiren）は、ギリシア神話などに登場する西洋の伝説上の生物。ギリシア神話においては上半身が人間の女性で下半身が鳥の姿をしているとされている海の怪物。
長音記号省略表記のセイレンでも知られるが、フィクションゲームの影響からか長音記号付き表記も一般的である。複数形はセイレネス（セイレーネス、Σειρῆνες（Σειρη^νες）、Seirenes）。
上記ギリシア語はラテン語化されてシーレーン（Siren, 複数形シーレーネス Sirenes）となり、そこから、英語サイレン（Siren）、フランス語シレーヌ（Sirène）、ドイツ語ジレーネ（Sirene）、イタリア語シレーナ（Sirena）、ロシア語シリェーナ（Сирена）など各国語形を派生している。英語では『妖婦』という意味にも使われ、カート・ヴォネガットの小説『タイタンの妖女』の原題にも普通名詞として複数形で使用されている。
ムーサのメルポメネーあるいはテルプシコラー、あるいはステロペーと、河の神アケローオスまたは海の神ポルキュースの娘とされ、元々は女神として信仰されていたらしい。2人、3人、あるいは4人であるとされる。カリュブディス付近の島に出現する。
元はニュムペーで、ペルセポネーに仕えていた。ペルセポネーがハーデースに誘拐されると、毎日悲しんでばかりいたので、「恋愛もせず、泣いてばかりで許せない」、とアプロディーテーの怒りを買い、怪鳥の姿に変えられてしまったとの説もある。
海の航路上の岩礁にいて、美しい歌声で航行中の人を惑わし、遭難、難破させる。歌声に魅惑されて殺された船人たちの死体が島に山をなしたという。
オデュッセウスの帰路の際、彼は船員には蝋で耳栓をさせ、自分の体をマストに縛り付けた。一人だけセイレーンの歌が聞こえるオデュッセウスが暴れだすと、歌に惑わされていると判断して船を進め、オデュッセウスが落ち着くともう安全であると判断した（一説には、オデュッセウスは単に歌が聞きたかっただけとも言われる）。歌を聞いて惑わせなかった人間はいないことを自慢に思っていた彼女たちは、オデュッセウスを引き込めなかったことでプライドが傷つき、海に身を投げた。
なお、イアーソーンのアルゴー船の冒険の際は、乗組員の一人だったオルペウスが琴をかき鳴らし、船員はその美しい音色を聞いていたために惑わされずに済んだ。
ホメーロスの『オデュッセイア』、ゲーテの『ファウスト』などに登場し、怪物としての性格が強まった。後世、人魚、水の精などとしても表現されるようになり、とりわけ世紀末芸術で好まれる画題となった。カンツォーネ『帰れソレントへ』に登場する「麗しのシレン」もこれである。
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最終更新 2009年11月24日 (火) 09:46 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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