ダニアン

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ダニアン(Danian)あるいはダン階は、古第三紀暁新世の最初の階（65.5 ± 0.3百万年前～61.7 ± 0.2百万年前）である。中生代が終わって、K-T境界の発生した（おそらくユカタン半島に落下した巨大隕石のせいで）大量絶滅後の大混乱時代からの最初の4百万年である。

ダニアン期の最初期の数十年間に相当な気候的変化があった。その期間を除くとダニアン期の気候は白亜紀と同様に温暖であったと見られる。

恐竜は絶滅し（ただし鳥類だけは生き残った）、哺乳類やその他の陸上動物（爬虫類・両生類等）は小さいものしか存在していなかった。ダニアン期では、最も大きな陸上動物でも現代の大きな猫を上回らなかった。恐竜絶滅後の空白を埋める哺乳類の進出はまだ目立っていない。しかし、この時期、哺乳類の大部分の目は既に現れていた。 一方、オーストラリアの周りの地域で、現代の鳥の多数の血統が生き残った。

ダニアン期の化石は海中の有孔虫を除いて発見されることは稀である。特に陸上動物の化石は歯以外はほとんど発見されていない。

海は白亜紀末期と同じ状態であったが、海洋爬虫類が絶滅したため白亜紀より遥かに少ない種類と数の生物が存在し、それらは小さかった。

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