デイトナ・インターナショナル・スピードウェイ

コースレイアウト

デイトナ・インターナショナル・スピードウェイ (Daytona International Speedway) はアメリカ合衆国のフロリダ州デイトナビーチにあるオーバルサーキット。1周2.5マイル(4,000m)。オーバル使用時のフロントストレッチは緩やかなコーナー含み3,800フィート(1.16km)、3度のバンク。バックストレッチは3,000フィート(914m)。

NASCARの統括するストックカーレースの会場として1959年に造られた。毎年2月にその最高峰クラス（現・スプリントカップ）のシリーズ開幕戦であるデイトナ500、そして独立記念日（7月4日）近辺に行われるナイトレース「Coke Zero 400」の年2回が開催されている。デイトナ24時間レースでも知られる。

[編集] トラックの特徴

コース形状はアメリカでは一般的なトライオーバルだが、最大バンク角が31度と他のトラックに比べ高いのが特徴。そのためどのターンもほぼアクセル全開で入るという、シリーズ屈指の度胸のいるトラックである。アクセル全開状態が長く続くため、フロントスリップ、バックスリップとも効きが強く、誰の前にいて誰の後ろに付くかを一瞬で判断する必要があり、ミスで孤立してしまうと簡単に5～6台に抜かれるというシビアな点でエキサイティングなトラックである。

そのあまりにも高速すぎるトラックのため、素のポテンシャルを発揮すると最高速が220-230マイル(350-360km/h)まで行ってしまいあまりにも危険なので、リストリクタープレートを装着し吸気制限を行うことで最高速度を190マイル(305km/h)程度まで引き下げている。それでも超高速の中スリップ、バックスリップを駆使して2列から3列で密集戦を繰り広げるため事故確率も高く、一度発生すると10台程度を巻き込む大クラッシュ（現地では「ビッグ・ワン」と呼ばれる）が発生することもある。

路面状況は他のトラックに比べると悪く、1～2ターンの間にはバンク内にギャップがあるというすさまじさである。そのためサスペンションセッティングは非常に難しい物となるが、少し悪くてもスリップで引っ張られ容易に高速状態に突入してしまうため、タチの悪いトラックとも言える。

事故多発地域はフラットなストレートに入る2ターン出口で、ここでは主に接触を起因にしないスピンが多発する。ここでスピンモードに入るとバックストレッチイン側のウォールに吸い込まれるようにヒットするため、リタイア率が非常に高い。

もう一つの難所はファイナルラップのターン4出口である。ターン4出口までドラフティングで速度を稼ぎ、出口で前に出ようとする車と、それをブロックしようとする車の接触が起こりやすく、リスタートから数周での密集状態でファイナルラップを迎えた時にここでクラッシュが起こると間違え無くビッグ・ワンに発展する。2007年のデイトナ500では巻き込まれたライアン・ニューマンが横転し、イン側の芝生をルーフで滑走しながらゴールする羽目になったり、2009年のコークゼロ400では起点となったカイル・ブッシュがカマを掘られる形でケーシー・ケインに突っ込まれ、ジャンプしながらのゴールとなったりと、まともでは無いゴールを迎えてしまう事もある（この後カイルはさらに左前方をジョーイ・ロガーノに突っ込まれるが無傷）。

[編集] 死亡事故

2001年、開幕のデイトナ500で7回のチャンピオンに輝いたデイル・アーンハート・シニアが最終ラップでケン・シュレーダーと絡みクラッシュ、その際160マイルで外側コンクリートウォールに叩き付けられたのが原因で死亡している。

この事故以降ほとんどのトラックで外側への緩衝板追加などの防護策が取られている。またカーブでの最低速が異常に高いデイトナでは内側コンクリートウォールの一部にも緩衝板が取り付けられている。

この事故がスタードライバーを失ったという事で大きく取り上げられるが、他にも34人の犠牲者が出ている。

[編集] 各種レコード

最多勝…デイル・アーンハート・シニア（デイトナ500で1勝、コークゼロ400で2勝、バドワイザー・シュートアウトで6勝、ゲータレード・デュエルで12勝、ネーションワイドシリーズNAPA300で7勝、インターナショナル・レース・オブ・チャンピオンズで6勝の計34勝）
スプリントカップシリーズ予選レコード…ビル・エリオット（210.364mph/42.783秒、1987年）
ネーションワイドシリーズ予選レコード…トミー・ホストン（194.389mph/46.299秒、1987年）
キャンピングワールドトラックシリーズ予選レコード…ジョン・ラットマン（187.563mph/47.984秒、2000年）

スプリントカップとネーションワイドでは1987年にタラデガ・スーパースピードウェイの事故によって翌1988年から義務付けられたリストリクタープレート装着の影響もあり、二度と破られることはない記録となっている。