デルタロケット

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デルタDロケットによる通信衛星インテルサット一号の打ち上げ（ケープ・カナベラル、1965年4月6日）

デルタ (Delta) ロケットは、アメリカの人工衛星打ち上げ用中型ロケットの代表格であり、40年以上の長きに渡って改良を加えつつ打上げが継続されている。一方最新のデルタIVシリーズは新規に設計された大型ロケットであり、2002年に初飛行し、2004年12月にはHeavyコンフィギュレーションの機体が初飛行した。

[編集] 歴史

デルタは元々PGM-17 ソーを発展させたものである。「デルタ」はソーの2段目（のひとつ）の名称であり、本来は「ソー・デルタ」だったが、アメリカ航空宇宙局 (NASA) が非軍事用の打上げに用いる際にデルタと改称したものである。製造はダグラス社（後のマクダネル・ダグラス社。現在はボーイング社に吸収されている）。

初飛行は1960年で、この時は失敗したが以後順調に成功を収め、改良型がデルタA-Nまで様々な形態で用いられた。さらに、デルタ0300・1914・2914などのモデルが続いたが、スペースシャトルの就航により1980年代中盤に一旦生産が打ち切られた。

しかし、1986年 1月28日チャレンジャー爆発事故によりシャトルの運用が中断、民間衛星の打上げも以後中止されたため、デルタの開発・生産が再開された。この結果デルタII（デルタ2）と呼ばれる一連のシリーズ（6900/7900番台）が誕生し、1989年から運用開始され、現在に至っている。

1960年以来デルタの1段目は、エンジンこそLR79-7→MB3-1→MB3-3→RS-27 (A/C) と変ったものの、一貫して推進剤に液体酸素/ケロシンを使った液体ロケットエンジンで、直径2.4mの1段目を用いているが、長さは燃料タンクの増量に伴い何度か延長されている。

また、能力を倍増させたデルタIIIが開発されたが、失敗が続いたため、実用打上げ段階には入らなかった。

1段目から新設計したデルタIVシリーズは、ミディアムクラスの機体が2002年11月と2003年3月に打上げに成功し、Heavyタイプも2004年12月と2009年1月に打ち上げられた。

デルタはアメリカの商用通信衛星や気象衛星、科学観測用の衛星にはなくてはならない存在であり、これまでに300機近い打上げが行われている。

日本のN-IおよびN-IIロケットはデルタの技術を導入して作られた、主要部分が米国製のロケットである。H-Iについても1段目はデルタ用の主エンジンと固体ロケットブースタを使用しており、米国製技術の割合が多い。

[編集] 形式・構成

[編集] 初期のデルタ（ソー・デルタ）

デルタ、デルタA-N

[編集] 初期のデルタ（数字形式のモデル）

以後4桁の数字で構成を表す方式になった。

1000番台: 1段目コアステージ構成

100番台: 1段目固体ブースタ個数 (0/3/6/9)

10番台: 2段目構成

1番台: 3段目構成

デルタ0000　(1972年から1973年まで使用)

0300, 0900

デルタ1000　(1972年から1973年まで使用)

1604, 1900, 1910, 1913, 1914

デルタ2000　(1974年1月から1981年頃まで使用)

2310, 2313, 2410, 2910, 2913, 2914

デルタ3000　(1975年12月から1989年頃まで使用)

3910, 3913, 3914, 3920, 3924

4925, 5920

[編集] デルタII

デルタロケット

デルタ6900　(1989年2月に初飛行)

6925

デルタ7900　(1990年11月に初飛行)

7320, 7326, 7425, 7920, 7925

デルタII Heavy(7920H)　(2003年8月に初飛行)

[編集] デルタIII

デルタIII(デルタ3)は大型人工衛星に対応するため外形4mのフェアリングを装着したもので、全長を抑えるために1段目の燃料タンクを4mと大型化した先太な外観が特徴である。さらに、固体ブースターもGEM（グラファイトエポキシモーター）に大型化して推力を増し、2段目も液体酸素・液体水素を推進剤とするRL-10B-2型に変更され、LEOに8,292kg、静止トランスファ軌道 (GTO) に3,810kgのペイロードを投入可能である。 1998年8月・1999年5月と打上げに失敗して商用衛星を喪失したため、改めて2000年8月に打上げを行い、試験用ペイロードを中高度の軌道に投入することに成功した。

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[編集] デルタIV

デルタIVロケット

デルタIVロケット Heavy、ケープ・カナベラル（2004年12月10日）

デルタIV(4)は、デルタIIIまでの直径2.4mでLox/ケロシン燃料の一段目と異なり全く新設計の、直径5.1mもある1段目コアステージ（共通コアブースタ、CBC）は液体酸素/液体水素を推進剤としたRS-68型液体燃料ロケットエンジンを採用した。また、2段目はデルタIIIと同じRL10B-2型液体燃料ロケットエンジンである。ペイロードにあわせ3種類5形式の構成が可能で、CBCだけの中型から、デルタIIIよりさらに大型化した固体ブースター (GEM) を装着した中量級3形式、1段目にCBCを3本束ねた重量級がある。これにより静止トランスファ軌道 (GTO) に対するペイロードは4,210kgから13,130kgまでの質量に対応する。