トリクル充電

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トリクル充電（とりくるじゅうでん） は二次電池の自然放電を補うために、負荷から切り離して絶えず微小電流を流しておく充電方法である。

[編集] 目的

二次電池は自然放電が大きく、満充電にしておいても放置しておくと電気の量が減り、イザと言う時に電気を充分に取り出せない。そのため、満充電を保つようにする仕掛けが必要となる。トリクル充電は、その一つで、通常は機器を商用電源で稼働させる一方で二次電池を機器から切り離し、微小な電流を流して満充電状態を維持する。そして、商用電源が停電で途絶えた場合には、満充電の二次電池を機器に接続して停電下でも継続して機器を運用できるようにする。

無停電電源装置の非常用電源として二次電池を使用する場合、いつ停電が発生しても対応できるよう、常に満充電に保っておく。また、ノートパソコンでも、通常は商用電源に繋いで機器を稼働させつつトリクル充電を行い、屋外に持ち出す際には満充電の二次電池で稼働させる運用を行う。ただしノートパソコン当に多く使われているリチウムイオン二次電池はあまり使用せずに１００％の充電状態が続くと劣化を早める場合があるので注意が必要であるので対象のバッテリーがトリクル充電に適しているかを確認する必要がある。

鉛蓄電池は、放電が進行した状態で放置すると、サルフェーションと呼ばれる現象によって性能が著しく低下する。そのため、使用されていない鉛蓄電池をそのまま放置しておくよりも、トリクル充電を行っておく方が電池の寿命が長くなる（性能低下を防ぐことができる）ので、高信頼性を要求される用途ではそれらを考した設計が行われる。

通常の使用においても、急を要しない限りはトリクル充電によって緩やかに充電する方が電池の寿命を長くすることができ、かつ、急速充電よりも溜められる電気の量は多い。一方でトリクル充電では外部から供給された電力に対して電池の内部で自己発熱により消費される電力が大きいので、全体の消費電力は、通常の充電方法よりも大きくなる。

[編集] 方法

電池の電極に公称電圧より少し高い電圧を加え、定電圧で充電することが多い。満充電に近付くと自然に充電電流が減少し、過充電を防ぐ効果がある。充電電圧は過充電を防ぐよう適切に設定するか、電流制限回路を設ける。必要以上に大きな電圧・電流でトリクル充電を行うと、かえって電池寿命を縮める結果となる。

変わった用途として、表示灯や防犯装置など、電源の確保が困難かつ消費電力が少ない場所において、太陽電池を用いてトリクル充電を行うことがある。