ナックルボール

ナックルボールの最新ニュースをまとめて検索！

ナックルボールを投げるティム・ウェイクフィールド。人差し指と中指をボールに突き立てているのが分かる。

ナックルボール(Knuckle ball)は、野球における球種の1つで、投手が投げた殆ど回転しないボールが捕手に届くまでの間に不規則に変化しながら落ちる変化球である。名前の由来は、曲げた指の関節（Knuckle）で突き出すように投げることからである。略してナックルともいう。また、この球を中心に投球を組み立てる投手は特にナックルボーラーと呼ばれる。

[編集] 投法

ナックルボールの握りの例

ナックルの投法を確立したのは、1910年代のシカゴ・ホワイトソックスで活躍した、エディ・シーコット（Eddie Cicotte）であるとされる。基本の握りとして、手の甲を上にして親指と小指でボールを真横から挟み、残りの指を上から突き立てるものが普遍的で、ここではこの握りを3本指と呼ぶ。ボールを指から離す際に、手首を固定しボールに突き立てた指で弾き回転を殺しながら投げる。球速を遅く回転を安定させる必要があるため、下半身をあまり激しく動かさず大きく振りかぶらずに投げる。

バリエーションとして、薬指を小指と共に寝かせ2本指を突き立てる2本指と呼ばれる握りや、全ての指を寝かせる握り、ボールを握る際に指を縫い目に付けるか離すかなど、投手により様々な違いがある。特殊な握りとしては渡辺亮のツーシームに中指と薬指を立てて人差し指を伸ばす握りなどもある。

[編集] 特徴

無回転で放たれたボールは不規則に変化し、落下する。その様は「氷の上をつるつる滑るような変化」「木の葉がひらひらと落ちるような変化」と形容される^[1]。 打者はおろか受ける捕手や投手本人にすら全く予想のつかない変化をするため、投手には打者との駆け引きよりも一途にナックルを投げ込む精神力が要求される。

時として現代の「魔球」と形容されることがある。ただしその変化は打席に立っていないと分かりにくく、たまに投げる牽制球の方が速く見えるほど球速が遅い（100-110km/h前後）ため、テレビ等を通して見ている者にとってはただのスローボールのように見える。

欠点としてボールの変化が自然条件の影響（風向き、風速、天候、湿度など）を受けやすく、常に安定して狙った位置に投げ入れるには高い技術が要求されること。ほぼ予測不能な変化をするため捕手は完全に捕球するまでボールから目を切れないことから早めに送球体勢を取ることが出来ず、球速の遅さも手伝って盗塁を許しやすいことなどがある。このため、ナックルボーラーは牽制球の技術にも長けていなければならない。

[編集] 変化の原理

ナックルはほとんど回転がない球種であり、縦方向の平均的な変化に着目した場合直球のようなマグヌス効果による揚力はほとんど働かず下方向に落ち、ほぼ無回転のボールの縫い目に空気がぶつかることでボール後方に乱流が生じて不規則な変化が生まれると考えられている。ナックルボールの変化について福岡工業大学教授の溝田武人が流体力学の研究の一環として論文を発表している。^[2][3]

[編集] ナックルボーラー

ナックルボールは全力で腕を振らないフォームから投じられるため肩や肘にかかる負担が少ない。そのためナックルボーラーは総じて選手寿命が長く、40歳代後半まで現役で活躍する選手も少なくない。

ナックルボールはリリースポイントを一定にしないとコントロールが大きくばらつく。そのためナックルがもっとも普及しているメジャーリーグでは、通常の投球スタイルを持つ投手がナックルを投げることはまれである。逆にナックルを投げる投手はナックル以外の球種をほとんど投げない。投球フォームのみならず、通常とは異なるナックルに適した爪の長さや強度の維持・ナックルボーラー専用捕手の存在など一般的な投手とは違う面を持つ場合が多い。

過去にはフィル・ニークロとその弟のジョー・ニークロが長い間活躍した。現役選手ではティム・ウェイクフィールドがいる。日本では元広島東洋カープのジャレッド・フェルナンデスが有名。

※マイク・ムッシーナ等が投げるナックルカーブは名前や握りこそ似ているが全く別物の変化球である。当該記事を参照のこと。

[編集] ナックルボーラー専用捕手

ナックルボーラーが登板する場合は、ナックルボールの捕球が得意な捕手とバッテリーを組むことが多い。前述のウェイクフィールドが登板する際は、正捕手のジェイソン・バリテックではなくジョージ・コッタラスとバッテリーを組んでいる。ウェイクフィールドが以前バッテリーを組んでいたダグ・ミラベリは野球用のミットではなく、クッション量が少なく捕球面積が大きい通称ピーチ・バスケットと言われるソフトボール用のミットを使っていた。

[編集] 日本プロ野球における例

緩急差の見せ球として利用する投手は日本球界にも存在したが、日本人選手でナックルを本格的な決め球とした投手は皆無といえる。ナックルでストライクを狙って取ることができた投手や、ニークロ兄弟ほどの大きな変化をさせる投手は登場していない。

2008年に引退した前田幸長が日本プロ野球では唯一ナックルの握りを使いこなして実績を挙げたが、彼のナックルは回転が多く球速もあったためチェンジアップに近い。フォークボールが苦手なため、ナックルの握りを代替として使い出したという。

香月良太は柳川高校時代に投げていたが決め球にするには変化量、制球力ともに欠け、また高校3年時の全国高等学校野球選手権大会で試合中に指のまめを潰したこともあってか社会人以降は封印した。三木均も2006年にナックルをマスターしたといわれている。また、渡辺亮は2006年の秋季キャンプから翌2007年の春季キャンプにかけてナックルボーラーを目指して練習を重ねていたが、実戦で使用出来るレベルには至らなかった。

小宮山悟はフォークボールの握りで80km/h台の球速でナックルのように揺れながら落ちるシェイクと言う球種を使う。

外国人選手では1962年から1969年にかけて阪神タイガース及び近鉄バファローズに在籍したジーン・バッキーがナックルを決め球として活躍し、1964年には29勝を挙げ最多勝利、最優秀防御率、沢村賞のタイトルを獲得する活躍で通算100勝を挙げている。投球の多くがナックルである投手としては1998年に近鉄バファローズに入団したロブ・マットソンが日本球界では初である。マットソンは130km/h台中盤の速球に110km/h程度と60km/h台の2種類のナックル、カーブなどを組み合わせ9勝を挙げたが、翌年には攻略され解雇されている。2007年には投球の6～7割がナックルで速球は120km/h前後というスタイルのジャレッド・フェルナンデスが広島に入団したが、防御率6.04の成績に終わり1年限りで解雇されている。

2009年に発足した関西独立リーグに所属する神戸9クルーズは2008年11月のドラフトでナックルボーラーの女性投手、吉田えりを指名して注目を集めた^[4]。

[編集] ナックルボールを投げる主な選手

[編集] 引退選手

• ホイト・ウィルヘルム
• フィル・ニークロ
• エディ・シーコット
• ジョー・ニークロ
• フレディ・フィッツシモンズ
• ジェシー・ヘインズ
• チャーリー・ハフ
• トム・キャンディオッティ
• スティーヴ・スパークス
• デニス・スプリンガー

• 若林忠志
• 渡辺省三 - 時折投げていた超スローボール「省やんボール」はナックルだったと言われている。
• ジーン・バッキー
• 猪俣隆
• 廣田浩章
• ロブ・マットソン
• 河野博文 - 現役晩年の1996年オフにテレビの企画でキャンディオッティから教わり、それなりの完成度の物を披露していたが使用機会には恵まれず。
• 天保義夫
• 三木均
• 前田幸長 - 前述のようにナックルの握りでのチェンジアップであるとよく言われる。

[編集] 現役選手

• ティム・ウェイクフィールド
• チャーリー・ヒージャー
• R A ディッキー
• 青木勇人
• 吉田えり

[編集] ナックルボールに関するエピソード

• ロブ・マットソンやフィル・ニークロは60km/h台のナックルも披露した。
• 捕球の難しさを示すエピソードに、1987年のテキサス・レンジャースでチャーリー・ハフとバッテリーを組んだジーノ・ペトレリの1イニング4捕逸の記録がある。
• 2005年シーズンオフ、ナックルボール専用捕手のダグ・ミラベリがボストン・レッドソックスからサンディエゴ・パドレスにトレードされ、2006年シーズン開幕後1ヶ月間はジョシュ・バードとウェイクフィールドがバッテリーを組んだが、その間のウェイクフィールドの防御率は9.00を越えていたので、レッドソックスは急いでミラベリをトレードで復帰させた。

[編集] メディア

[編集] ゲーム

• 実況パワフルプロ野球に出てくる阿畑が『アバタボールXX号』、『アカネボール』（内容はナックル：XXは60以下の適当な数字）を投げる。同ゲーム内のナックルはランダムでカーブ、フォーク、シンカーのどれかの方向に変化するというものだったが、「13」からは揺れる球に設定変更された。

[編集] 漫画

漫画でナックルボールが出る時は「ボールが増える」「ボールが分裂する」という表現が使われることが多い。

• ハロルド作石の「ストッパー毒島」では、ウェイク国吉が投げる。名前からもわかるように、ティム・ウェイクフィールドがモデルである。
• 柳沢きみおの「男の自画像」では、36歳の元プロ野球選手である並木雄二がナックルをひっさげて球界に復帰し、活躍する。
• さだやす圭の「なんと孫六」の主人公である甲斐孫六のウイニングショット「孫六ボール」はナックルをベースにしている。
• 満田拓也の「MAJOR」では海堂高校の特待生である左投手、阿久津がナックルを投げる。
• ながとしやすなりの「ミラクルボール」では、勝者の会の福本左京がナックルボーラーである。
• 水島新司の「ドカベン プロ野球編」では犬飼知三郎が、オリジナルのナックル「ドックル」を使用する。
• 原作七三太朗、漫画川三番地の「Dreams」では甲子園大会で神戸翼成の生田庸兵が主人公久里武志のいる夢の島高校に対し通常では考えられない140km/h以上の球速で変化する高速ナックル「魔球KOBE」を投げた。
• とだ勝之の「あきら翔ぶ!!」では、主人公の敷島あきらが所属する瀬戸島中学校野球部と対戦した彗属館中学校の川相（かわそう）兄弟の弟、秀重がナックルを使用する。
• 千葉きよかずの「剛球少女」の麻生遥がナックルを決め球にしている。
• 丹羽啓介の「キャットルーキー」 第三部・寅島・三ヶ月編で、主人公の1人である三ヶ月 心が130km/h超の高速ナックル「ウィザードTypeⅢ」「ウィザードバイパー」を投げる。
• 寺嶋裕二の「ダイヤのA」では、西東京県予選準決勝で桜坂高校の長尾アキラが投げている。
• 青山広美の「ダイヤモンド」では、球団専属の打撃投手がナックルを武器に主人公と真剣勝負をするエピソードが描かれている。彼は現役時代に猛練習の末ナックルを習得するも、知らぬ間にグローブに紙やすりを隠され、それを試合中審判に発見されたことから不正投球疑惑が噴出し打撃投手に身を落としたという設定。

[編集] 小説

• ポール・ロスワイラーの「赤毛のサウスポー」では決め球の1つにナックルを持つ史上初の女性メジャーリーガー、レッド・ウォーカーが活躍する。

[編集] 脚注

[編集] 外部リンク

• 変化球スピリッツ