ネ20 (エンジン)

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国立航空宇宙博物館に展示されているネ20

ネ20は第二次世界大戦末期に開発され、日本で初めて実用段階に達したターボジェットエンジンである。海軍航空技術廠（空技廠）が中心となって研究・開発が進められ、ほぼ同時に試作された特殊攻撃機橘花へ搭載された。戦時中にナチス・ドイツからもたらされたBMW 003の図面を基にしているが、完全なコピーではなく、ネ12等の先行するジェットエンジンの試作で蓄積された研究結果も活かされている。尚、型式名の「ネ」は「燃焼噴射推進器」の頭文字である。

[編集] 開発

高速で飛行して敵の迎撃をかわし、目標まで到達するというコンセプトの攻撃機である橘花の開発において、機体にはそのような高速飛行を実現できるターボジェットエンジンの搭載が決定された。種子島時休大佐（後の日産自動車顧問）が研究を続けていた噴流式発動機（ジェットエンジン）の研究を基に、空技廠と石川島重工業が軍民一丸となって開発を進めることとなった。開発の過程で問題になったのは耐熱性素材の確保であった。当時はコバルトやニッケル等の希少金属の使用が制限されており、止むを得ずステンレス鋼が使用された。 開発は当初、神奈川県の横須賀市追浜にあった空技廠で進められたが、後に疎開して秦野市にある専売局の倉庫で実験が行われた。

ネ20は12基試作され、4基が地上試験、1基が空中実験に供されて残りが橘花の飛行試験に充当された。そして終戦までに約50基が量産された。終戦によって開発は中断されてしまったが、その経験は戦後初の日本製ジェットエンジンであるJ3の開発に活かされている。

[編集] 特徴

ネ20はドイツの軸流式ターボジェットエンジンBMW 003を参考として作られていた。軸流式圧縮機を8段備え、圧縮比は約3.1であった。稼働時間（耐久時間）は数十時間と短く、同時期にイギリス、ドイツ等、諸外国で開発された同種のジェットエンジンに比べて短かった(戦後のクライスラー社による試運転では、11時間46分の試運転の後、タービンのザイグロ検査を実施するも、クラックは認められなかった）。耐久性の低さの原因は複数あるが、タービンの素材としてニッケル、コバルトを主成分とした耐熱材料が得られなかった事や、欧州各国ではタービン取り付け部の構造をクリスマスツリー状にして熱応力を逃がしていたのに対し、ネ20ではそのような構造を用いなかったためにタービン取り付け部に亀裂が生じた事がその主因であった。また、工作精度の低さ等により推力軸受座金(通称プロペラリング)の焼き付きが起こったが、その部材に小柴定雄博士(現；日立金属)の開発したCr-W鋼（クロムとタングステンを含む鋼）を用いることで何とか実用化にこぎつけた。燃焼室にもステンレス鋼を使用したが、後に軟鋼をアルミニウム浸漬して表面に硬化耐食性を持たせるようにした。なお、BMW 003等では高圧空気（ブリードエア）を燃焼室の壁面から噴出させることによって、燃焼炎が燃焼室壁面に直接当らないように工夫されていた。

戦後に生産されていたネ20は秘密保持のために尽く破壊されるが、これを免れ僅かに残っていたものもアメリカ軍により研究・試験のためアメリカ本土に持ち去られるなどした結果、日本には一基も残らなかった。戦後暫くして日本で開催された航空ショーにアメリカのノースロップ大学が保有していた一基を借りてきて展示することになったが、ショーの終了後も開発者の中心人物の一人であった永野治が、元々接収されたもので所有権は自分たちにあるとして返却することに強硬に反対した。結局、ノースロップ大学の好意もあり永久無償貸与として石川島播磨に保管されることになった。現存する国内に存在するただ一基のネ20がこれである。現在は東京都昭島市にあるIHI（旧社名 石川島播磨重工業）の昭島事業所に保管されており、一般公開はされていない。

[編集] 性能諸元

• 全長：約 2,700 mm
• 直径：620 mm
• 重量：470 kg
• 回転数：11,000 rpm
• タービン入口温度：約700 ℃
• 推力：約472 kg
• タービン運転限界時間：約10時間

[編集] 改良型

コンプレッサーの効率を向上させ、そのぶんコンプレッサーの段数を減らして、出力と燃費の改善を図った、ネ20改が設計されるが、設計のみで試作エンジンは作られなかった。設計図が現存している。

[編集] 関連項目

• 橘花
• 永野治 - 種子島大佐と共にネ20の開発に参加し、戦後にJ3の開発にも貢献した技術者。
• J3
• BMW 003

[編集] 参考文献

• 前間孝則『ジェットエンジンに取り憑かれた男 上 国産ジェット機「橘花」』（講談社+α文庫、2003年） ISBN 4-06-256713-X
• 石澤和彦『海軍特殊攻撃機 橘花 日本初のジェットエンジン・ネ20の技術検証』（三樹書房、2006年増補新訂版） ISBN 4-89522-468-6

[編集] 外部リンク

• 国産初のジェット・エンジン「ネ20」をIHIが展示、日経BPnet, 2008年10月3日

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