ハイ・ファンタジー

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ハイ・ファンタジー (High Fantasy) は、ファンタジー小説のジャンルの1つ。「異世界ファンタジー」と呼ばれる事もある。

独自の世界観や歴史をもつ架空の世界（異世界）を主な舞台とし、現実世界（の直線的な歴史や風俗）とはかかわりが薄いのが特徴の物語で、ロー・ファンタジーと対比して使われる語句である。明確な定義ではないが、

• ハイ・ファンタジー：異世界（現実とは別の世界）を設定し、そこで展開する物語。
• ロー・ファンタジー：現実世界を舞台にし、そこに魔法や妖精など異質な存在（ファンタジー的な要素）が介入してくる物語。

と認識されている事が多い。

この定義の上では、厳密に創り込まれた世界観を持つ『指輪物語』などだけでなく、ライトノベルに多い、作品の創り込みが比較的軽易な特徴を持つものまでハイ・ファンタジーに属するが、後者は性質上ハイ・ファンタジーに含めない。このことは、「ハイ（high：格調高い）」という言葉に作品世界が該当しないとみなされる場合があるためである。この性質を分けて、前者をハード（重厚な）・ファンタジー、後者をライト（軽薄な）・ファンタジーと定義することが多い。さらにハード・ファンタジーを、大人向けの読み物としてアダルト・ファンタジーや、青少年向けのヤング・アダルト・ファンタジーと分けられる事もある。例としては前者は先にも挙げた『指輪物語』、後者は『ドラゴンランス』が挙げられる。よって、ハイ／ロー・ファンタジーは作品の舞台によって分類する分け方で、ハード／ライト・ファンタジーは作風によって分類する分け方と定義できるだろう。

なお、ハイ／ロー・ファンタジーの分類の形成は（類似した分類はより溯れるにせよ）ヒロイック・ファンタジーという概念以降のものであり、同時にハード・ファンタジーやライト・ファンタジーといった分類はより近年、おそらくは（英語圏ではなく日本で）ライトノベルという用語から派生して形成されたものであるようだ。これはハイ・ファンタジーの文法があくまで文学であるのに対し、ライトノベルとして新たに興隆したファンタジーの多くが、漫画的に読ませるよう工夫された文章で構築されている為である。

[編集] その他の定義

また、ハイ・ファンタジーには以下のような意味もある。

• ヒロイック・ファンタジーの対義語。超人的な英雄が活躍するヒロイック・ファンタジーに対し、等身大の登場人物の物語。
• 異世界ファンタジーを「異世界だけで完結している物語」と「現実世界の登場人物が異世界を訪れる物語」に分けた時の、前者。前者を指輪型、後者をナルニア型とも呼ぶ場合がある。

上記の事を提示した上で、本稿では主にハード・ファンタジーを視点とした内容を記述する。

[編集] 主なハイ・ファンタジーの種類

• エピック（叙事詩）ファンタジー
• ヒロイック（英雄）・ファンタジー
• 神話・民話系ファンタジー
• 次元送還／タイムトラベル・ファンタジー（SFやロー・ファンタジーに含まれる事も多い）

[編集] ハイ・ファンタジーの一般的な特徴

その世界に生きる人種、社会形態、言語、文化など世界の成り立ちそのものから創造されている作品が多く、作品傾向としては重厚なものが多い（例：『指輪物語』『ドラゴンラージャ』）。ハイ・ファンタジーの作品の特徴として、シリアスなトーンで進行し、しばしば叙事詩（エピック）的であること、また超自然的な「悪」に対する壮大な闘いをテーマとすることが挙げられる。いくつかの作品においては、「現実の（あるいは現代の）世界」に属するキャラクターが何らかの装置（例えば異世界への「門」）によって異世界に放り込まれるケースもある。

ハイ・ファンタジーの典型的特徴としては、

• 架空の伝説的な種族・民族（例えばエルフやドワーフ）
• 魔法と魔法使い
• 独自に考案された言語
• 恋愛や性、結婚などの成人向けのテーマ
• 数冊におよぶ長大な物語

などが挙げられる。また、これらの項目によってハイ・ファンタジーとロー・ファンタジーとを区別することができよう。

ハイ・ファンタジーのストーリーラインの主たるものに、英雄を巡る物語（ヒロイック・サガ）がある。類型として、貴種流浪譚、または英雄的伝説的な貴種の忘れ形見、あるいはそれらと偶然にかかわった人物が冒険を繰り広げる。主人公の力・あるいは受け継ぐ秘宝がキーとなる場合に、前述はその理由付けとされる。多くは少年少女や若者であるが、作品によっては確立した自我と個性を持つ完全に成熟した大人であることもある。大部分の物語において、英雄は自分の過去についての知識や遺産を、伝説、予言、家族の喪失と再発見、あるいはより不可解な遭遇から、ゆっくりと獲得していく。そうして得られた知識は彼に力と自信をもたらしていく。主人公を取り巻く恋愛模様が描かれることも多い。ストーリーラインが開始する際に、主人公の人生において重要な秘密やイベントが1つは存在する。彼は、未知の力によって恐れられている場合が多く、悪の力を無効にできたり、または悪に対してなんらかの重要な脅威となる運命にある。主人公に助言や援助を与える神秘的な人物の存在もまたしばしば見られる。こういった助言者は、強大な魔法使いや戦士であることが多い（例：J・R・R・トールキン『指輪物語』のガンダルフなど）。

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