バケットホイールエクスカベーター

Bagger 288

バケットホイールエクスカベーター(Bucket Wheel Excavator)は露天採掘に用いられる土木機械である。BWEとも表記され世界中で稼動している。

巨大な建設機械として有名で、中でもMAN Takraf社が製造したBagger 293は地上最大の自走機械(人類史上最大の機械とも)としてギネス・ワールド・レコーズにも登録されている。

[編集] 特徴

長いアームの先端に回転可能な巨大なホイールがついており、ホイールの外側に複数のバケットがついている。採掘したい場所にこのホイールを押しあてて回転させ、鉱物を削り取る。多くのBWEにはアームの中にベルトコンベアが通され、採掘された鉱物はこのベルトに送られる。こうして連続的な採掘を可能にした点が大きな特徴である。

[編集] Bagger 288

Bagger 288はその素性がよく知られており、簡単にその特徴を示す。 Bagger288はドイツのクルップ(Krupp)社が開発製造し、建造に5年の歳月をかけ1978年に完成した。全長240m、全高96m、総重量1万3500トンであり、規模において当時世界一だったNASAのロケット運搬装置を超えた(クルップと別に製造された1976年に完成したBagger 287が長さと重量で上だが、名目出力と高さの場合、288が上である。Bagger 293の場合、これらを全て兼ね備えている)。動力は全て外部電力で、操作には5人が必要で、そのためトイレや台所も完備している。直径21.6mのホイールには18個のバケットが付いており、一つのバケットあたり6.6立方メートルの容積がある。これによって一日に24万トンもの採掘が可能で、定常運転時は16メガワットもの電力が必要である。移動速度は最大分速10mであり、12本のキャタピラで動く。