ヴァージン諸島

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Map of the Virgin Islands

ヴァージン諸島（ヴァージンしょとう、英語：Virgin Islands）は、カリブ海の西インド諸島にある約160の火山性の島と岩礁からなる諸島である。プエルトリコの東、小アンティル諸島の最も西部に位置する。

[編集] 概説

ヴァージン諸島の西側半分は、約50の島々からなるアメリカ領で、東側半分は約60の島々からなるイギリス領となっている。アメリカ領とイギリス領にそれぞれ3つある人が居住するメインの島以外は、ほとんど無人島である。

[編集] アメリカ領ヴァージン諸島

アメリカ領は50を越える諸島で、ほとんどが無人島。多くの人が住んでいるのは首都があるセント・トーマス島、島の75%以上が国立公園のセント・ジョン島、一番大きな島セント・クロイ島。1600年代からデンマークに統治されていたが、1917年アメリカ合衆国に2500万ドルで購入されて以来、アメリカ領バージン諸島となってる。

[編集] イギリス領ヴァージン諸島

イギリス領側の主な島は、トルトラ島とヴァージン・ゴルダ島であり、首都はトルトラ島のロードタウンである。また、イギリス領にはリチャード・ブランソン卿が所有する、ネッカーアイランドがある。ここではセーリング、ダイビング等マリンスポーツを楽しむ事ができる。

[編集] 名前の起源

ヴァージン諸島の名は、コロンブスが最初に発見した際、人間によって汚されていない自然なままの姿を、当時の西欧で広く崇敬されていた、聖ウルスラと1万1千人の乙女の殉教伝説と結びつけて命名したものである。

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