パラナル天文台

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パラナル天文台はチリのセロパラナルに設置された天体観測所でヨーロッパ南天天文台によって運営されている。超大型望遠鏡VLT (Very Large Telescope)はパラナルで最大の望遠鏡である。4台の口径8.2mの望遠鏡によって構成される。4台の望遠鏡で観測した光を干渉させ、Very Large Telescope干渉計(VLTI)として観測を行うこともできる。干渉計としての撮像能力を向上させるため、4台の1.8m補助望遠鏡が追加されている。

さらに、掃天観測に用いられる口径2.5m VLT掃天望遠鏡と口径 4m VISTAの建設が進んでいる。

[編集] 概説

ヨーロッパ南天天文台の主力サイトに当たる、国際共同天体観測施設。ラ・シヤ天文台でテスト運用が行われた後、当地に移設され観測を行っている望遠鏡もある（VLT掃天望遠鏡はラ・シヤサイトでテスト後、移設されてきたもの）。天体観測における障害の一つである、晴天率、シーイングや透明度は、ラ・シヤ天文台サイトよりも良好なため、1970年代より調査が始まり1980年代より建設が始まった。現在は、研究者の訪問施設や研究解析施設なども建設してある。

主な観測対象は、可視光領域から近赤外線領域までとなっている。建設中のVLT掃天望遠鏡及びVISTA掃天望遠鏡が完成すれば、これらによる広域観測とVLTによる精密観測を並行して行うことができる。

[編集] Very Large Telescope

詳細は「超大型望遠鏡VLT」を参照

超大型望遠鏡VLT (VLT)は4台の口径8.2 m望遠鏡によって構成されている。可視光から赤外線までの領域で観測する。口径1.8mの小型の望遠鏡が付随して干渉計を構成する。

[編集] VISTA 掃天望遠鏡

詳細は「VISTA (望遠鏡)」を参照

VISTA(Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy)は掃天観測を目的とした可視光から赤外線の領域で観測する口径4mの望遠鏡である。2008年から運用する予定である。広い視野を持ち、赤外線による掃天観測に成果が期待される。VISTAは英国の18の大学が連合して設置する。

[編集] VLT 掃天望遠鏡 (VST)

詳細は「VLT掃天望遠鏡」を参照

The VLT掃天望遠鏡(VLT Survey Telescope)は口径2.5m 望遠鏡で広視野を得る事が出来、VLTを補佐する。

[編集] 他の建物

レジデンシアの庭園

望遠鏡と同様に管理棟と整備棟がある。訪問者の宿泊施設も用意されている。他にジムや水泳プールや食堂、2つの庭もある。それらは望遠鏡よりも3km離れた高度が200m低い場所に設置されている。Residencia(レジデンシア)と呼ばれるこれらの施設群は、「特異なデザインと立地条件が悪役のアジトにぴったりである」^[1]という理由により、映画007 慰めの報酬の撮影に使用された。