プライムタイム

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プライムタイム (prime time) は、テレビ業界において夜の看板番組が並ぶ時間帯のこと。ただ国によって具体的な時間帯は異なり、日本では毎日19:00～23:00の時間帯、アメリカ (東部時間帯と太平洋時間帯の州) では月～土曜の20:00～23:00と日曜の19:00～23:00の時間帯を指す。

この時間帯は特に視聴率が高く花形とも言える番組が並んでおり、その局の活力を示す指標ともとらえられ重要視される。

日本でテレビ視聴率を測定しているビデオリサーチでは、1971年からプライムタイムについての視聴率の測定・調査をはじめている。

同類語にゴールデンタイム、全日、ノンプライムなどがある。なお、日本においては19:00～22:00の時間帯がゴールデンタイムと重なっており、この時間帯においては「ゴールデンタイム」という言葉が定着していることから、番組案内においては「プライムタイム」という言葉は22時台に放送を開始する番組に限定して使用されるケースが多い。21時頃から放送を開始する長時間番組で、終了時間が深夜時間帯へと食い込むような番組なども「ゴールデンタイムに放送される番組」とされるのが通例である。広告業界に置いても広告料等は全く同じで両者の取り扱いには差がない。

現状ではプライムタイムとゴールデンタイムの差は番組の内容がやや大人向けに作られている場合があるかそうでないかの違いが見られる程度で、両者はほぼ同義語と捉えられる状況となっている。また、テレビ朝日系列ではプライムタイムを過ぎた23:00～翌日1:00を「プライム2」と定義している。

[編集] 日本におけるプライムタイムの視聴率首位局（年間）

[編集] 関東地区

1971年～1974年 - TBS
1975年～1977年 - 日本テレビ（NTV）
1978年～1981年 - TBS
1982年～1993年 - フジテレビ（CX）
1994年 - 日本テレビ・フジテレビ　※同率首位
1995年～2003年 - 日本テレビ
2004年～ - フジテレビ

補足

2003年のプライムの年間視聴率は、日本テレビが首位だったが、年度視聴率はフジテレビに取られ、日本テレビの10年連続の年度4冠はならなかった。（2003年の年間視聴率は、日本テレビが4冠〔＝プライム・ゴールデン・全日・ノンプライムという4区分での首位〕を死守。10年連続の年間4冠を達成している）
また、2005年の年間視聴率、および年度視聴率のプライムの第2位には、テレビ朝日（EX）が開局以来初めて上り詰めた。