プロセッサ

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この項目では、コンピュータの構成要素について記述しています。その他の用法については「プロセッサ (曖昧さ回避)」をご覧ください。

CPU「Intel Pentium4」

GPU「NVIDIA 6600GT」

プロセッサ (processor) は、コンピュータの中で、組込みソフトウェアを動作させるためのハードウェアであり、演算器、周辺回路、命令や情報を格納するメモリから構成される。データの転送・加工、プログラムの制御、システム状態の管理などを行う。プロセッサー、プロセサ、プロセッシングユニット (processing unit)、処理装置（しょりそうち）ともいう。

ノイマン型コンピュータの構成要素としてはCPUと同じであり、CPU同様、演算装置と制御装置からなる。抽象的な議論の中では、通常CPUなどと呼ばれる部品のうち厳密には記憶装置（メモリ）に属するレジスタを除いた部分（もちろん内部キャッシュなども除く）を「プロセッサ」「プロセッシングユニット」「処理装置」などと呼ぶこともある。

[編集] プロセッサの種類

多くの場合、プロセッサは中央処理装置 (central processing unit; CPU) である。しかし、周辺装置の1つがそれ自体1つのタスクを担う場合、その周辺装置もプロセッサと呼ぶ。このようなCPU以外のプロセッサには、以下のようなものがある。

• 浮動小数点演算装置 (floating point number processing unit; FPU) - 浮動小数点数演算
• コプロセッサ (co-processor) - 補助的な演算や処理。FPUを意味することが多い。
• デジタルシグナルプロセッサ (digital signal processor; DSP) - デジタル信号処理（特に音声処理）
• グラフィックスプロセッシングユニット (graphics processing unit; GPU) - 画像処理
• フィジックスプロセッシングユニット (physics processing unit; PPU) - 3Dゲームなどで物理モデルを計算する
• ピクチャープロセッシングユニット (picture processing unit; PPU) - ファミコンなど古いゲーム機の画像処理
• 周辺装置用プロセッサ (periferal processor) - 大型計算機などで入出力をおこなう
• データ通信プロセッサ (data communication processor) - 大型計算機などで通信をおこなう

チップ化（集積回路化）されたプロセッサを、マイクロプロセッサまたはMPU (microprocessor unit / micro processing unit) という。現代のプロセッサはほぼ全て、マイクロプロセッサである。

[編集] プロセッサの階層

• プロセッサ・コア：組込みソフトウェアを動作させる演算装置であり、プログラムの命令を解釈し実行する機能を有する。（演算器・プロセッサバス・MMU）
• プロセッサ周辺：プロセッサ周辺は、演算器やメモリ制御を行う回路周辺において、プロセッサの外部インターフェースを司る回路群である。（タイマ・DMA・WDT）
• メモリ：命令やデータを格納する半導体デバイスを対象とする。揮発性と不揮発性のメモリが対象となる。（ROM・RAM・EEPROM）