ベンチ

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ベンチ (Bench)

椅子の一種で、公園などで多人数の人などが座るための器具。本稿で説明する。
自然科学系の実験室では実験台のことをベンチという。とりわけ、無菌操作を行う場合はクリーンベンチという特殊な実験台を用いる。
ベンチマークにおける指標。

ストックホルムの教会にあるベンチ

庭にあるベンチ

ベンチで寝る男性、イラン

ベンチとは、椅子の一種で主に日本では2人以上座ることが出来る長椅子を指す。なお、個々の区画に区切ることがないため、肘掛けがない、あっても両端部にのみ設置している事例が多い。また、背の部分がない椅子であることが多い。

尚、形状については、必ずしも長椅子ではなく、上から見ると円形・楕円形・三角形のものもある。

主に、公園や街路樹、待合室、駅のプラットホームなどに設けられることが多い。

材質としては座面には木材、プラスティック等が用いられ、脚部に金属が用いられる場合が多い。また、脚部固定のために地表に据え付けるためにコンクリートや石等を用いる場合がある。

一般に、公共施設に設置されるものにはリサイクル材を用いる場合がある。変わったところでは、京王電鉄が使用済みの定期乗車券やパスネットカードを回収して再利用した事例（エコベンチ）がある^[1]。

定員については、形状上1人掛けのものもあるが、基本的には2人以上座れることが多い。しかし、鉄道車両のロングシートなど設計上の定員はあるものでも、設計が古い、荷物置きなどにつかわれるなどで実際にその定員を守ることが利用者のマナーに委ねられる事例がままある。

なお、自動車の一部にはこれに類似したベンチシートがあるが、背ずりがあり、また自動車用の椅子でもあることから、安全装置としてシートベルトが設置されているため、乗客の位置が決まっていること。そのため、座面が平面になっているという程度の意味合いに近い。

[編集] 世界記録

ギネス・ワールド・レコーズによる世界一長いベンチは、1987年に石川県羽咋郡富来町領家町（現：志賀町領家町）の増穂浦海岸沿いに同町が設置したもので、設置された全長460.9mのものである。

これ以前の世界記録も日本国内にあり、北海道帯広市公園東町5丁目の緑ヶ丘公園に設置された全長400mのものであった。富来町による記録更新に対抗するため延伸するべきという意見もあったが、帯広市のベンチは市街地の公園に設置されたものであり、「富来町のベンチは海岸沿いのためいくらでも延長できる」と市当局が判断し、延伸は見送られた。^[2]