ホモ・フローレシエンシス

ホモ・フローレシエンシスの最新ニュースをまとめて検索！

ホモ・フローレシエンシス （フローレス人）
画像募集中
分類
界 : 動物界 Animalia 門 : 脊椎動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 哺乳綱 Mammalia 目 : 霊長目（サル目） Primates 亜目 : 真猿亜目 Haplorhini 上科 : ヒト上科 Hominoidea 科 : ヒト科 Hominidae 属 : ヒト属 Homo 種 : ホモ・フローレシエンシス H. floresiensis
学名
Homo floresiensis P. Brown et al., 2004

ウィキメディア・コモンズには、ホモ・フローレシエンシスに関連するマルチメディアがあります。

ホモ・フローレシエンシス（フローレス人 Homo floresiensis）は、インドネシアのフローレス島で発見された、約1万2千年前まで生息していた小型のヒト属の新種ではないかとされる生物。身長は1mあまりで、それに比例して脳も小さいが、火や精巧な石器を使っていたと考えられる。そのサイズからホビット（トールキンの作品中の小人）という愛称が付けられている^[1]。

[編集] 発見

2003年に、オーストラリアとインドネシアの合同チームが発見し、2004年10月に公表^[2]、2005年3月^[3]にヒト属の新種であるという詳細な発表を行った。

リアンブア (Liang Bua) の石灰石の洞窟に、3万8千年から1万3千年前のホモ・フローレシエンシスの骨7体と獲物と考えられる象（ステゴドン）の骨、石器などが一緒に発見された^[4]。骨は化石化しておらず、かなり脆い状態だった。当初、小さいため子供の骨と思われたが、詳細な検討により成人の骨であることが判明した。

2005年に、既に発見されていた個体の右腕部分と新たな個体と考えられる下顎骨が発見された。その下あごの骨も他の個体と同様に小さく、小型の種であるという説を強化するものとなっている。

[編集] 分析

孤立した島では、しばしばウサギより大型の動物の矮小化が起こる。同島にはステゴドン等数種類の矮小化した動物が存在した（これを島嶼化という。ただし必ずしも小さくなるわけではない。小型種は巨大の傾向を示す。フローレス島に生息するネズミは一般的なドブネズミの2倍の大きさである）。

ホモ・フローレシエンシスは直接の祖先ホモ・エレクトス（84万年前ごろ生息）が矮小化したものと考えられ、脳容量は380立方センチで、平均的なエレクトスの半分程度、大型のチンパンジーよりも小さい。しかし背内側前前頭皮質の自意識に関する部分の大きさは、脳重量比では現代人と変わらず、火を使った形跡や化石から考えて、かなりの知能があったと考えられている。

[編集] 共存

同島には、3万5千年から5万5千年前頃より人類が住んでいたと考えられており、その場合、ホモ・サピエンス（現生人類）とホモ・フローレシエンシスが共存していたことになる。1万2千年前に起こった火山の爆発で、ステゴドン等と共に滅んだと考えられるが、その後も生き残っていた可能性もある。

現地にエブ・ゴゴ (Ebu Gogo) という小さく毛深い洞窟人の伝説があり、16世紀にオランダ人が到着した際もその伝説を聞いており、19世紀ごろまで目撃したという話があった。近くのスマトラ島にもオラン・ペンデク (Orang Pendek) という同様の伝説・現代での目撃例がある。付近の小島にホモ・フローレシエンシスが生き残っている可能性があると考える人もいる。

[編集] 反論

発見された骨は、小人症やピグミーのように矮小化した、あるいはクレチン症やラロン症候群といった発達障害をもった、ホモ・サピエンス・サピエンスの骨だと主張する研究者も多く、評価は定まっていない。^[5]

[編集] 参考文献

1. ^ ナショナルジオグラフィック記事「パラオ古代人ホビットやドワーフではなかった」
2. ^ Brown, P.; Sutikna, T., Morwood, M. J., Soejono, R. P., Jatmiko, Wayhu Saptomo, E. & Rokus Awe Due (October 27, 2004). "A new small-bodied hominin from the Late Pleistocene of Flores, Indonesia.". Nature 431 1055-1061. DOI:10.1038/nature02999
3. ^ Morwood, M. J.; Brown, P., Jatmiko, Sutikna, T., Wahyu Saptomo, E., Westaway, K. E., Rokus Awe Due, Roberts, R. G., Maeda, T., Wasisto, S. & Djubiantono, T. (13 October 2005). "Further evidence for small-bodied hominins from the Late Pleistocene of Flores, Indonesia". Nature 437: 1012-1017. DOI:10.1038/nature04022
4. ^ Morwood, M. J.; Soejono, R. P., Roberts, R. G., Sutikna, T., Turney, C. S. M., Westaway, K. E., Rink, W. J., Zhao, J.- X., van den Bergh, G. D., Rokus Awe Due, Hobbs, D. R., Moore, M. W., Bird, M. I. & Fifield, L. K. (October 27, 2004). "Archaeology and age of a new hominin from Flores in eastern Indonesia.". Nature 431: 1087-1091. DOI:10.1038/nature02956
5. ^ Rex Dlton, "Hobbit was 'a cretin'", Nature, 2008, 452, 12

• Ｋ・ウォン (2005). 人類進化の定説を覆す小さな原人の発見．日経サイエンス 2005年4月号