マーライオン
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マーライオン (Merlion) はシンガポールにある、上半身がライオン、下半身は魚の像である。材質は全身コンクリート製で波を象った台の上に乗り、口からは水を吐いている。
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[編集] 概要
同国の象徴的存在である。シンガポール近辺にかつて栄えた都市の名「タマセク」（ジャワ語で海の意）にちなみ "mermaid(人魚)" と、シンガポールの名の元になったライオンを合体させたと言われている。
[編集] 歴史
像は、1972年に当時記念物委員会の会員であり、ヴァン・クリーフ水族館の館長でもあったフレイザー・ブルーナーにより設計され、地元の彫刻家のリム・ナン・センによって作られた。当初は水を常時吐いており観光名所であったが、ポンプの故障で水が出なくなり、また近くに橋が架けられ正面から見えなくなった。
しかしその後、2002年5月8日に海際に新設されたマーライオン・ピアに移転され、9月15日には正面から見えるように桟橋もつけられた。故障していたポンプも修理され、再び水もほぼ常時吐くようになり、徐々に人気を取り戻している。
2009年2月28日、落雷によりたてがみと右の耳、土台の一部を破損する災難に見舞われる。事故の直後、居合わせた30人前後の観光客が飛散した破片をよけようと逃げ惑う騒ぎになったが、けが人は出なかった。
[編集] 由来
11世紀にマレーシアの王族が対岸に見える大地を目指して航海の旅に出た際、途中で海が激しく荒れ、王族が被っている王冠を海に投げたところ、海は静まり無事にその大地にたどり着くことができた。その時、ライオンが現れて、王族にその大地を治める事を許して立ち去った。マーライオンの頭部はこのときのライオンを表している。
また魚の尾は、古代都市テマセック（ジャワ語で「海」）を象徴している。王族は、その大地を「ライオン(Singa)の都市(Pura)」を意味する「Singapura(シンガプーラ)」と名づけ、マーライオンを国の守り神として祭ったという伝説がある。セントーサ島にある「マーライオンタワー」では、このマーライオン誕生の歴史について映像形式で見る事ができる。
[編集] ミニマーライオン・マーライオンタワー
本家は高さ8mほどの像であるが、セントーサ島には、人が登れる37mの「マーライオンタワー」もある。セントーサ島のマーライオンは、一定の時間に目から光を放つ。
なお、シンガポールには計5つのマーライオンがあり、本家、セントーサ島の他は本家の背後のミニマーライオン、シンガポール政府観光局本局の前、フェーバー山にある。
[編集] 比喩表現としての「マーライオン」
マーライオンがその口から水を吐き出している姿から連想されるためか、「嘔吐する」といった意味合いで、「マーライオンする」などの婉曲表現が使われることがある。この場合、主に酔ったことに起因する嘔吐をさすことが多い。
また誰とはなく旅人の間で自然に語られるようになった「世界三大がっかり」という表現で、シンガポールのマーライオンとコペンハーゲンの人魚姫の像の2つに、ブリュッセルの小便小僧（またはシドニーのオペラハウス）の3つのスポットの中の筆頭格として語られることもある。
[編集] 関連項目
[編集] 脚注
最終更新 2009年8月31日 (月) 14:41 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
【マーライオン】変更履歴
