ミカ・サロ

ミカ・サロ
基本情報
フルネーム	ミカ・ユハニ・サロ
国籍	フィンランド
出身地	同・ヘルシンキ
生年月日	1966年11月30日（42歳）
F1での経歴
所属チーム	ロータス, ティレル,; アロウズ, BAR,; フェラーリ, ザウバー,; トヨタ
活動時期	1994 - 2000 , 2002
出走回数	109
優勝回数	0
通算獲得ポイント	33
表彰台(3位以内)回数	2
ポールポジション	0
ファステストラップ	0
F1デビュー戦	1994年日本GP
初勝利	－
最終勝利	－
最終戦	2002年日本GP
タイトル	0

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ミカ・サロ（Mika Salo, 1966年 11月30日 - ）は、フィンランド出身の元F1ドライバー。

妻は日本人で元レースクイーンのノリコ・サロ（遠藤賀子）。

[編集] プロフィール

1990年にイギリスフォーミュラ3に参戦。同郷のミカ・ハッキネンと最後までタイトルを争う。

1991年から全日本F3000選手権に活動の場を移した。

1994年シーズンの終盤戦に、財政難に陥ったロータス・無限ホンダは、ヨーロッパGPを前にジョニー・ハーバートの契約をリジェチームへ売却して移籍させ、交換の形でエリック・ベルナールを加入させた。ベルナールは1戦のみの契約で、翌戦の日本GPでF1デビューを果たしたのが、全日本F3000で鈴鹿を知り尽くしていたミカ・サロであった。

サロは翌1995年に母国の通信会社ノキアを持ち込み、前年大活躍を見せたティレルへ移籍。チームメイトの片山右京を圧倒する成績をマークするようになる。しかし、ティレルの活躍は長続きせず、1997年までの3年をレース中団で過ごすことになる。

1998年にアロウズへ移籍するが、チームに戦闘力は無く目立った成績をあげられないまま、翌シーズンのシート争奪戦に敗れレギュラーシートを失っていた。しかし、この1999年はサロのF1キャリアの中で最も注目を浴びるシーズンとなった。

まず、ブラジルGPでクラッシュして欠場を余儀なくされたリカルド・ゾンタの代役として3レースに出場し、デビューシーズンで全くの不振に終わったBARチームのシーズン最高位(7位)を記録。

そして、イギリスGPでミハエル・シューマッハが負傷すると、またしても代役としてフェラーリのシートを得ることになった。ドイツGPではレース中盤にキャリア初の首位走行を果たすも、チャンピオン争い中のエディ・アーバインにチームオーダーでその座を譲ったために初優勝の夢は消えてしまうが、自己最高位の2位を得た。その後、イタリアGPでも3位で表彰台を獲得し、シューマッハ不在のチームにおいて完璧な代役を務めた。

翌2000年は、フェラーリとのコネクションから、エンジンを供給するザウバーに移籍したが、上位でのレースが困難であると判断すると、2001年には翌2002年から参戦することを発表したトヨタのために、1年間アラン・マクニッシュとともにテストを担当した。ミカ・サロは日本在住の経験があり、日本人女性と結婚していたことから日本語でのコミュニケーション能力が非常に高かった。（少なくともヒアリングについては全く問題ないという証言が多数を占める）。このためF1に参入したばかりであり、少なくない日本人スタッフが混じっていたトヨタにとっては非常にありがたい存在であった。

満を持してF1復帰を果たした2002年は、開幕戦のオーストラリアGPでいきなり6位入賞し、デビュー戦でトヨタに初ポイントをもたらす活躍を見せた。また、第3戦ブラジルGPでも6位入賞を果たしたが、結局このシーズンの入賞はこの2回のみとなった。複数年契約であったとされるが、翌年のシートを得ることはできず、F1から引退することとなった。

サロが生まれ育ったヴァンター（Vantaa）市マーティンラークソには、カート時代からのライバルで2歳年下のミカ・ハッキネンも住んでいて、それぞれの生家は道路を1本挟んだだけの近さであった。現在、彼らが少年時代を過ごしたこの地域は“MIKA-MIKA-LAND”と呼ばれ、ちょっとしたヘルシンキ市近郊の有名観光スポットになっている。

F1引退後の2003年にはCARTで4レースに参戦し、マイアミで3位を記録している。

2005年 WRCフィンランドラリーでは、コースの試走レッキを行うドライバーとして走行した。試走行車両にもかかわらずかなりのハイペースで走行し、地元ファンから大きな声援を浴びている。フィンランドでは元レーシングドライバーがラリー走行をするのはまれなことではなく、過去にはケケ・ロズベルグやミカ・ハッキネンらもグラベルを走行したことがある。