ヤマハ・YZR500

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YZR500を駆るウェイン・レイニー(1990年 ラグナ・セカ)

ヤマハ・YZR500（ワイゼットアールごひゃく）は、ヤマハ発動機がオートバイロードレース世界選手権、全日本ロードレース選手権500ccクラスに開発・投入した、競技専用二輪車両（オートバイ）の車種名。YZRとは“Y”ヤマハの“Z”究極の“R”ロードレーサーの意。

なお、ヤマハでは前年のYZRのスペックを反映した競技専門車TZをプライベートライダー向けに発売しており、YZR500の市販車とも言えるTZ500が存在する（価格は約500万円）。

[編集] YZR500の歴史

1973年型YZR500(OW20)

1973年、YZR500の第一号車として水冷2ストローク並列4気筒エンジンを搭載したOW20(オオダブル20)がデビュー。ヤーノ・サーリネンの手により、同年のフランスGPで初勝利。以後YZR500は1981年までピストンバルブ並列4気筒エンジンで進化を続け、その間にジャコモ・アゴスチーニ（1975年）、ケニー・ロバーツ（1978年～1980年）というチャンピオンを生んだ。日本車が世界GPの500ccクラスでライダータイトルを獲得したのは、1975年のアゴスチーニ＋YZR500が初（メーカータイトルはホンダが1966年に獲得している）。排気系はオーソドックスな前方排気から、複雑にとぐろを巻いた排気管でチャンバー容量を稼ぐようになり、さらには2気筒前方排気、2気筒後方排気へと変貌していった。

1981年シーズンにスクエア4ロータリーディスクバルブエンジン搭載のOW54がデビュー。最終戦でバリー・シーンが優勝に導く。

1982年、前年デビューしたスクエア4エンジンの熟成型OW60に加えて、新たにV4（V型4気筒）エンジンを搭載したOW61が登場する。しかし早すぎた投入となったか、3年連続チャンピオン経験者のケニー・ロバーツや2年連続チャンピオン経験者のバリー・シーンにすら手に余る難題を抱えていた。同時出走したスクエア4のOW60はグレーム・クロスビー（ロバーツの補佐役）によりランキング2位を得る。なおOW61などのヤマハV4は、正確に言うとV4（1本のクランクシャフトに4つのピストン）ではなく、スクエア4の変形タイプ（2本のクランクシャフトを持つ）だった。

1983年型YZR500(OW70)

1983年。2ストローク500cc・ロータリーディスクバルブの2軸クランクV4エンジン（スクエア4の変形）を、新設計のセミ・モノコック型アルミフレーム(アルミ・デルタボックスフレーム)に搭載したOW70がデビューする。この「デルタボックスとV4エンジン」というパッケージは、その後のYZR500の基本形となった。ケニー・ロバーツが6勝をマークしランキング2位。1984年、V4エンジンはシーズン途中にロータリーディスクバルブからクランクケースリードバルブに仕様変更を受け、メインフレームも大きく進化。ロバーツの後輩であるエディ・ローソンがシーズン4勝を上げ世界タイトルを獲得する。。1985年以降も毎年熟成を重ね、1986年・1988年にローソン、1990年～1992年にウェイン・レイニーがそれぞれライダースチャンピオンを獲得している。

最後の2002年型YZR500

2002年、WGP最高峰クラスがGP500から4ストロークマシン主体のMotoGPへ移行。2ストローク500ccマシンにも参戦の道は残されたが、レギュレーションの関係から4ストロークマシンでなければ勝てない状況となり、ヤマハの最高峰グランプリマシンの座を4ストロークのYZR-M1に譲り30年の歴史に終止符を打った。

[編集] 特徴

• YZR500の1983年モデルであるOW70は始動性が悪かった。当時のスタート時のエンジン始動は押しがけであったが、ダッチTT（オランダGP）において、ケニー・ロバーツは押しがけ17歩目にして、やっとYZR500に乗ることができた。それに対して、フレディ・スペンサーは5歩目でNS500に乗っていた。ケニーは予選でポール・ポジションを獲得していたのだが、9位にまで落ちてしまい、シェブロン・ブリッジを過ぎる時には16位にまで落ちていた^[1]。YZR500の始動性の悪さについて、当時は、NS500の3気筒に比べてV形4気筒のエンジンレイアウトを持つYZRの特性によるもの、と言われていた^[2]。一説にOW70がロータリーディスクバルブを採用していたのが原因だという^[誰?]（NS500はリードバルブ）。K・ロバーツ（シニア）は予選で好位置を得ながらもスタートで後続に沈んでしまい、レコードを連発しながらも結局はトップに届かないレース展開が多かった。

• 80年代後半からのホンダ・NSRとスズキ・RGV-Γとの熾烈な争いでは、エンジンパワーに優れ最高速重視のNSR、軽快な車体で強力なブレーキングを得意とするRGV-Γに対してYZRは定評のある優れたハンドリングによる高いコーナーリング性能を武器としていた。

[編集] 参考文献

• 泉優二、竹島将『片山敬済の戦い - オランダGPの16ラップ』CBS・ソニー出版、1984年4月21日 発行、ISBN 978-4789701358

[編集] 脚注

[編集] 関連項目

• ヤマハ・YZR250
• ヤマハ・TZ

[編集] 外部リンク

• ヤマハ発動機：YZR500の足跡
• ここではYZR500の歴史を画像で見る事ができます。

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