ラコステ

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ラコステ社製のポロシャツ。
胸にはワニのロゴがある。

ラコステ（LACOSTE）は、フランスのアパレル企業であり、香水、革の製品、時計、眼鏡類、そしてポロシャツを扱っている著名なファッションブランドである。やや高級なクラスに分類される。

[編集] 概要

1933年、有名なテニスプレイヤーのルネ・ラコステが創業した。ラコステは当時フランスで最大のニット製造会社のオーナー社長のアンドレ・ジリエと共に、緑色のワニのロゴが刺繍されたポロシャツを製造する会社を設立した。ブランドのトレードマークでもあるワニは、本人の粘り強いプレイスタイルからついたワニのラコステなるニックネームに由来する（デビスカップ優勝当時につけられた）。ブランドの特徴は、変わらぬ品質、心地よさ、丈夫さである。

ルネ・ラコステ時代のテニスウェアは白のシャツにパンツと言う格好で、運動に適している服装ではなかった。そこで彼は半袖で襟がリブニットボーダーの軽く伸縮性に優れたニットシャツを開発する。これが現在もラコステの看板商品であるポロシャツの原点である。25歳で引退した後、4年後にはテニスシャツのデザインをはじめることなり、ラコステ創業へとつながっていく。

ラコステでは特にポロシャツが有名である。フランス展開のポロシャツは他国生産のものと異なり、やや細身で着丈が長くシルエットが美しいため、「フレンチ・ラコステ」と呼ばれ珍重される。

胸にワンポイントマークを使ったのはラコステが始まりといわれている。鹿の子のポロシャツを作ったのもラコステである。

[編集] クロコダイルの由来

そもそもの始まりは、フランステニスチームのメンバー同士の賭けという偶然の出来事だった。時は1925年のボストン。ルネ・ラコステと未来の“ムスクテール”で構成するフランスチームは、インターゾーンの決勝に進出した（インターゾーンとは、数日後に控えたフィラデルフィアでのデビスカップの予選のこと）。練習の合間にボストンの優雅な街並みの中を散歩していたルネ・ラコステはある旅行洋品店の前で急に立ち止まった。店に入るとルネは素晴らしいワニ革のスーツケースに釘付けになった。ルネはフランスチームのキャプテンのピエール・ジルーに「もし僕が試合に勝ったら、このスーツケースを僕に贈ってくれないか」と冗談半分で言った。「それなら対戦するアンダーソンに勝ったらそうさせてもらうよ」とジルーも笑いながら約束した。結局その年はアンダーソンには勝てなかったものの、この話を聞いていたジャーナリスト、ジョージ・カレンスは試合翌日、「若いラコステはワニ革のスーツケースを手に入れることは出来なかったが、その戦いはワニのようだった。」と称した。こうしてルネ・ラコステにはアメリカでは"アリゲーター"、フランスでは"クロコダイル"というあだ名がつけられた。