ヴァナラ

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ヴァナラ（梵語：वानर Vanara）は、インド神話に登場する猿（もしくは熊）の様な姿の種族。「猿の毛皮や尾を持つ人間」を意味する。叙事詩『ラーマーヤナ』において勇敢で好奇心に満ちた性質で描かれる。

『ラーマーヤナ』によれば、ヴァナラ族は主に今の南インドに当たるキシュキンダーに生息していた。ラーマ王子がさらわれた妻シーターを探している途中で彼らと出会う。ヴァナラ達は彼に協力し、シーターの捜索に加わり、シーターをさらったラーヴァナとの戦いにも加勢した。

叙事詩で解説されているヴァナラ族の特徴は愉快で、子供っぽく、適度に腹立たしく、欲しがりで、とても活発で、冒険好き、無愛想に正直、忠実で、勇敢にして親切である。人間の平均より少なくとも30cmは背が低く、体は薄い毛皮に覆われる。体毛は大抵茶色である。

ベーダの学問に精通している者も多く、変身の術で人間の姿をとることができる。

よく知られるヴァナラ族にラーマの忠実なる支援者であるハヌマーンがおり、彼以外にもスグリーヴァ、ヴァーリン、アンガダなどが知られる。これら主要なヴァナラはヴィシュヌ神の転生が決まったとき、転生したヴィシュヌ＝ラーマ王子を補佐する目的で神々が生み出したとされる。その中でも特にハヌマーンの誕生が特筆されている。

[編集] 主なヴァナラ

• ハヌマーン - 風神ヴァーユの子
• スグリーヴァ - 太陽神スーリヤの子。猿王
• ヴァーリン - 雷神インドラの子。猿王
• ガンダマダン - 財宝の神クベーラの子
• ナラ - 工匠神ヴィシュヴァカルマンの子。ランカーに橋をかけた
• ニーラ - 火神アグニの子
• マインドラ、ディヴィク - 医術の神アシュヴィン双神の子
• スシェーナ - 水神ヴァルナの子
• シャラバ - 雨神パルジャニャの子
• アンガダ - 猿王ヴァーリンの子
• ターラー - 猿王ヴァーリンの妃、アンガダの母
• ルーマー - 猿王スグリーヴァの妃
• ジャーンバヴァット - 熊の老王

[編集] 関連項目

• ラーマーヤナの登場人物一覧