丞相
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丞相（じょうしょう）とは、古代中国の戦国時代、秦王朝、漢王朝において、君主を補佐した最高位の官吏を指す。現代日本の総理大臣に相当する官職である。
古代中国では、丞相が二名置かれる事がしばしばあった。この場合、「右丞相」「左丞相」と呼ばれ、王朝によってその上下関係に違いがある（王朝によって、右を尊ぶか左を尊ぶかが異なる）ものの、一方が正宰相、残る一方が副宰相となった。尚、宦官がこの官職に就く場合は中人（宦官）の丞相ということで、「中丞相」と呼ばれた。
前漢においては各地に封建された諸侯王の宰相も丞相と呼ばれたが、景帝中5年に諸侯王の丞相は「相」と改称され、王朝の丞相と区別されるようになった。
また、秦の荘襄王の即位に多大な功績のあった呂不韋や、漢の高祖（劉邦）をその旗揚げ以来、ずっと補佐してきた蕭何と曹参のような、大功臣が丞相職につく場合には、それに敬意を表する意味で「相国」と呼ばれることがある（発掘資料によると、呂不韋は「相邦」と称していたようである。相国の項参照）。
前漢の哀帝元寿2年に丞相は大司徒と改称され、丞相の名称は廃止された。その後実質的な魏の建国者である曹操が、後漢末の建安13年に丞相を復活させ、自らその地位に就いた。
三国時代では、蜀と呉に丞相が置かれた。特に蜀の諸葛亮は有名で、蜀では諸葛亮の死後、丞相職は置かれなかった。呉では宗室の一門が丞相に就いたが、その政権抗争をめぐって国が割れ弱体化した。魏では丞相が長い間置かれなかった。末期になって司馬懿が丞相に任ぜられたが固辞している。後にその子司馬昭が相国に任ぜられ、昭はこれを足がかりに魏王朝を簒奪した。
日本では、飛鳥時代の末期に中国の律令制度が伝えられ、徐々に国家機構が整備されていった。行政・立法・司法を統括する最高国家機関として太政官が設置され、その長官である左大臣・右大臣はそれぞれ唐名で「左丞相」・「右丞相」などと称することもあった。例えば右大臣菅原道真を「菅丞相」と呼ぶなどである。
