九七式重爆撃機
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九七式重爆撃機（きゅうななしきじゅうばくげきき）は、大日本帝国陸軍の爆撃機。試作名称（機体計画番号。キ番号）はキ21。略称は九七式重爆、九七重爆など 。連合軍のコードネームは「Sally（サリー）」および「Gwen（グウェン）[1]」。開発・製造は三菱重工業（エンジンは中島飛行機）。
1937年（昭和12年）に制式採用され、日中戦争（支那事変）・ノモンハン事件・太平洋戦争（大東亜戦争）全戦線における陸軍の主力重爆撃機として活躍した。
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[編集] 開発史
1935年（昭和10年）9月に陸軍は九三式重爆撃機の後継機となる重爆撃機の試作を内示し、翌年2月に中島飛行機と三菱重工業にそれぞれキ19、キ21の試作が指示された（名称については、試作指示時は両者ともキ19で増加試作時に三菱の機体に対して改めてキ21の名称を与えたという資料もある）。主な要求は、
- 双発の単葉機でエンジンは中島製のハ5または三菱製のハ6を装備
- 最大速度は400km/h以上
- 航続時間は5時間以上
- 爆弾搭載量は750kg（最大で1,000kg）
- 試作機2機を1936年（昭和11年）10月までに完成
というものだった。三菱では要求された期限より若干遅れた1936年12月に、ハ6エンジンを搭載した試作機2機を完成させた。翌年の陸軍による審査では三菱のキ21も中島のキ19も要求値をクリアしており甲乙付け難い性能を示したが、結局陸軍は三菱の機体を採用することとし、代わりにエンジンは中島製のハ5エンジンを搭載することを決定した。この決定に基づいてキ21の増加試作機の生産が指示されたが、増加試作機ではエンジンのハ5への換装の他、中島のキ19が勝っていた機能要素（前方銃座の形状、爆弾倉の形状等）をキ21に盛り込むことが要求されていた。完成した増加試作機は海軍の九六式陸上攻撃機を上回る高性能を示しており、1937年（皇紀2597年）に九七式重爆撃機として制式採用された。
その後1939年（昭和14年）にはエンジンの強化を中心とした性能向上型の開発が指示され、1940年（昭和15年）12月に試作機が完成した。主な変更点はエンジンを1,450馬力のハ101に換装したことと、主輪の完全引込脚化、武装・防御装備の強化であった。審査の結果大幅な性能向上が認められたため、1940年12月に九七式重爆撃機二型（キ21-II）として制式採用になった。この型は1944年（昭和19年）9月まで生産され、太平洋戦争中の主力型となった。
[編集] 近代爆撃機に対する設計思想
陸軍の爆撃機に対する設計思想は、爆弾搭載量や航続距離を多少犠牲にしても、敵戦闘機の迎撃を振り切れる程度の高速性能を確保する事を重視し、爆弾搭載量の不足は反復攻撃を行う事で補うという戦術思想だった。陸軍が重爆軽爆を問わず、爆撃機に第一に求めていた任務は敵飛行場で敵機を地上で捕捉し破壊することにあった。つまり爆撃機による制空権の確保であり、ノモンハン事件で行われたタムスク爆撃は、妥当性の是非はともあれ、当時の陸軍重爆隊として、最も典型的な作戦実施要領ではあったのである。
従って、敵が迎撃準備を整える前に飛行場上空に到達している必要があった。また、攻撃目標はソ満国境の前線基地であり、長い航続距離の必要はなかった。在地航空機攻撃のため爆弾倉は比較的小型の爆弾を多数搭載し、死角なく爆撃火網を構成する設計になっているので、ペイロードベースでは最大搭載量が小さくなっている。本機はそのような思想のもとに設計が行われた。
結果的に同時期に存在した敵側の最新鋭戦闘機を振り切るほどの速度はなかったとはいうものの、1938年（昭和13年）配備開始の爆撃機としては世界的に見てもかなりの高速機であり、爆弾搭載量は不足していると言われることが多いが、開発目的となっている任務にはよく適合していた。
結局、この陸軍の重爆撃機に対する任務要求は後続となる一〇〇式重爆撃機「呑龍」、四式重爆撃機「飛龍」まで変わることはなく、以後開発された重爆撃機もまた、いずれも同様の機能性能を備えた。
しかし、こうした機能性能はあまりに対ソ戦のみを見据えていたもので、太平洋戦線の実情にはあまり適合するものとはならなかった。陸軍の重爆撃機は終始開発時に想定された任務に投入されることのないままに、結果として「爆弾搭載量不足」「航続力不足」「飛行性能不足」といった評価を受けざるを得なくなってしまうのである。
[編集] 実戦での評価
多少の問題点を含みつつも、陸軍が初めて開発された近代的爆撃機としては成功作と言えるもので、実戦部隊からの評判も良く、信頼性が高かった。後継機の開発・実用化の遅れから数々の改良を加えられながら使用され続けたために本機の生産期間は長く、最終的に各型合わせて2,000機以上が量産され、陸軍重爆撃機ではもっとも多く生産された機体となった。前線部隊においては後継機の一〇〇式重爆「呑龍」よりも実用面で優れているとされ、本機の方を好んで使用する部隊もあったといわれる。また、連合軍機からの攻撃には不十分なものの、防弾板や防漏燃料タンクを装備するなど一型と同年代の海軍の九六式陸上攻撃機や、二型（二型においては更に防弾板の厚さ向上や防弾ガラスの追加など、一型より防弾装備が強化された）と同年代となる一式陸上攻撃機と比較しても防弾性能に優れていた。
1943年（昭和18年）夏以降からは旧式化のため次第に後方任務に回されるようになったが、それでも夜間爆撃任務や輸送・連絡、哨戒、グライダーの曳航などの任務で終戦まで活躍を続けた。1945年（昭和20年）5月24日、米軍の占領下にあった沖縄の飛行場で破壊活動を行なった義号作戦にて、空挺隊員（義烈空挺隊）の空輸・強襲に用いられたのも本機である。
[編集] 輸送機型
本機はその高性能から輸送に用いられることも多かったが（ニューギニア駐屯の三式戦「飛燕」装備の各部隊へのマウザー砲輸送等）、本来の爆撃任務に支障をきたすため、陸軍は本機をベースとして胴体部分を再設計した輸送機の開発を三菱に命じ、一〇〇式輸送機（キ57）として採用した。一〇〇式輸送機の民間型をMC-20といい、航空会社の旅客機や新聞社の連絡機として使用された。
また、九七式重爆撃機そのものを輸送機に改装した貨物輸送機も数機あり、これは陸軍から大日本航空が払い下げを受けて改装し、MC-21の名で使用した。
[編集] 主要諸元
- 全幅： 22.50 m
- 全長： 16.02 m
- 全高： 4.35 m
- 主翼面積： 69.60 m²
- 自重： 6,070 kg
- 全備重量： 10,610 kg
- 乗員： 7 名
- 最高速度： 478 km/h
- 巡航速度： 380 km/h
- 航続距離： 2,400 km
- 発動機： 三菱ハ101・1500 hp ×2
- 武装： 7.7 mm機関銃 ×5（前方 1、後下方 1、後側方 2、尾部 1）、12.7 mm機関砲 ×1（後上方）
- 爆弾： 750 - 1000 kg
※主要諸元は二型乙（キ21-II乙）
[編集] 脚注
- ^ 二型乙が旋回砲塔採用で外観が変った為、当初別機種と思われた模様。後に元の「Sally」へと統一。
[編集] 関連項目
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最終更新 2009年8月27日 (木) 23:56 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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