今井正人

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今井 正人（いまい まさと、1984年4月2日 - ）は、陸上競技選手。福島県小高町（現・南相馬市小高区）生まれ。小高町立小高中学校→福島県立原町高等学校→順天堂大学スポーツ健康科学部→トヨタ自動車九州所属。169cm、55kg。

[編集] 来歴・人物

小中学校時代、野球部に所属しながら、駅伝でも助っ人として活躍し、小高中3年の1999年度に中学生枠で都道府県対抗男子駅伝の福島県代表に選ばれ、区間3位の成績を残した。そこで、当時早大のエースで将来を嘱望された佐藤敦之（福島県出身）と出会った。原町高校進学後、本格的に陸上競技を始める。そして高校1年生の時に再び都道府県対抗駅伝に出場。高校1年生にして5区で区間新記録を達成した。高校3年時にインターハイ5000mで5位（日本人2位）。各種駅伝、クロスカントリーでも強さを魅せていた。

順天堂大学に進学し、1年生ながら2004年第80回箱根駅伝ではエース区間の2区を走り区間10位。ただこのときラスト3kmの上り坂での走りが素晴らしく、後の今井の5区起用とそれによる才能の開花の伏線となった。

翌2005年第81回箱根駅伝では、5区（小田原→箱根・芦ノ湖の区間）の標高差775mの上り坂をまるで平地のように疾走し、前年5区で金栗四三杯（最優秀選手賞）獲得の鐘ケ江幸治（筑波大学・関東学連選抜）の9人抜きを超える5区史上最多の驚異の11人抜きを達成し、かつ中井祥太（東海大学）の持つ5区の区間記録を2分17秒も更新する1時間9分12秒で走破、見事金栗杯を手にした。2006年度からは5区のコースが延長された為、この記録は永遠のものとなった。また、11人抜きは最もごぼう抜きしやすい2区以外での最多記録となる。

そして2006年、第82回箱根駅伝では故障明けの試合ながらも順天堂大学に17年ぶりの往路優勝をもたらした。この年から5区の距離が延び、最長区間となった同区で再度区間賞でゴール。5区でたすきを繋いだ時点では6位だったが、天候の悪い最悪のコンディションながら、まず前の4人をごぼう抜きし、17km地点過ぎで山梨学院大の森本直人を捕らえて5人抜きの単独1位になり、あとは一人旅のまま往路優勝へ導いた。その走りは高く評価され、3区で区間新記録を出した佐藤悠基らを抑えて2年連続で金栗杯を手にした。

順大陸上部主将として臨んだ2007年第83回大会では、トップから4分9秒遅れの5位で4区佐藤秀和からたすきを受けた後、驚異的なペースで上り坂を駆け抜け、16km地点で首位に躍り出た。更に前年自らが出した区間記録を25秒更新する1時間18分5秒でゴール、順大を2年連続の5区逆転往路優勝、そして6年ぶりの総合優勝に導くとともに、3年連続区間新記録更新という5区史上前人未到の記録を打ち立てた。（3年連続区間新は武井隆次（早大）以来5人目の記録だが、3年連続同区間でマークしたのは今井が初。ただし、3年次はコース変更があったため、区間賞＝区間新であった。）佐藤悠基とともに金栗杯を受賞。今井は3年連続の金栗杯受賞となった。ちなみに、5区での3年連続区間賞は、大東文化大学の大久保初男の4年連続区間賞に次ぎ、明治大学の八島健三、日本大学の鈴木房重、中央大学の西田勝雄の3年連続区間賞に並ぶ記録である。今井が5区で抜いたランナーは3年間あわせて20人に上る。この事からテレビ中継では「山の神、此処に降臨！」と言われた。なお、その後の2009年第85回大会で今井の区間記録を更新した東洋大学の柏原竜二は、今井と同じ福島県浜通りの出身であり、ゴールの瞬間の実況では今井になぞらえて「山の神童」と言われた。

2007年春より、森下広一監督が率いる実業団のトヨタ自動車九州に入社。9月16日の島根県で行われた松江ハーフマラソンで優勝、9月30日の大牟田10マイルで2位に入賞し九州一周駅伝で福岡県選抜チームのメンバーとしては、4つの区間賞獲得と新人賞と最優秀選手賞のダブル受賞を果たした。

2008年の第52回ニューイヤー駅伝では緩やかな上り坂と強風が吹き荒れる5区を走り、区間5位の記録を残した。

2008年4月よりトヨタ自動車九州 陸上部 森下広一監督から主将に指名される。

注目された今井の初マラソンは、2008年8月31日に行われた北海道マラソンだったが、30km付近でペースダウンとなり、結局10位に留まる。「ここ（30km）から勝負と思っていたが、腰が落ちて脚が動かなくなった」と苦笑いを浮かべていた。

[編集] 自己記録

• 5000m　13分55秒65（2009年6月）
• 10000m　28分44秒27（2007年12月）
• ハーフマラソン　1時間02分37秒（2005年2月）
• マラソン　2時間18分34秒（2008年8月）

[編集] エピソード

• 11人抜き以来、他校の選手から「山登りの神様」と呼ばれる様になる。今井と3年連続5区で出走し、箱根の今井を誰よりもよく知る日体大エース(現日清食品)の北村聡も、2007年第83回大会前のインタビューで「5区には（山の）神がいる。今井さんと勝負がしたい」と評した。（2007年の大会では北村も途中9.3km近くまで今井に食らい付く走りを見せていたが、最終的には力尽きた）日本テレビの河村亮アナウンサーは今井がゴールし往路優勝を決めた瞬間に「今、山の神、ここに降臨!その名は今井正人!」と叫んだ。（次の年のニューイヤー駅伝の放送中に今井選手の紹介の際、この河村アナウンサーの実況シーンが「映像提供　日本テレビ」という形でTBSにてオンエアーされる。）
• 2005年第81回大会では日本テレビの矢島学アナウンサーは「人間ブルドーザー」、「山登りの貴公子、誕生!」と叫んだ。
• 山岳地帯において絶対的な強さを誇る一方で、平地のトラック競技タイムトライアルでは極立って速いというわけではない。順天堂大学の仲村明監督は、山における今井の強さの秘密を「キック力が人並み外れている」と明かしている。また法大OBの徳本一善は「今井は疲労物質である乳酸がたまりにくい走り方をしている」と語っている。
• シュークリームが大好物で、2007年箱根駅伝翌日のズームイン!!SUPERに生出演した際、用意されたシュークリームを一気食いする姿が見られた。
• 2007年1月21日に広島県で行われた「第12回全国都道府県対抗男子駅伝競走大会」に、福島県チームのアンカーとして出場。38位から17人を抜き、チームを21位にまで押し上げた。
• 中学生時代には、市町村対抗福島県縦断駅伝競走大会（ふくしま駅伝）で小高町チームの選手として活躍した。
• 2008年10月4日に開かれた箱根駅伝シンポジウムにおいて第83回大会当時の思い出について、「実は2区を走りたいと言い続けてたんですけど」と語った。

[編集] 関連項目

• 箱根駅伝の人物一覧
• 箱根駅伝の記録一覧

[編集] 外部リンク

• 選手プロフィ－ル トヨタ自動車九州 陸上競技部 闘走走覇