仙塩
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仙塩（せんえん）とは、江戸時代から発達した都市である仙台と、その外港の塩竈の頭文字1つずつをとって名付けられた宮城県中部の沿岸部を指す地域名。「仙塩地区」「仙塩地方」とも呼ばれる。「仙塩地区」の北の境界ともなっている松島丘陵の南には宮城野と呼ばれる平地（仙台平野）があり、古代から中世にかけての陸奥国の中心地であった。
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[編集] 定義
「仙塩」は、基本的に旧宮城郡に属する地域の東半分を指す言葉。宮城郡の地図上の中央に仙台城下町が造られた。「仙塩」の名称の使用例には、以下のようなものがある。
- 仙台市と塩竈市
- 仙台都市圏の別称（昭和まで）。
- 仙台市都心部と塩竈市中心部（塩釜港）の間にある地域。いわゆる「宮城野」にあたる。
- 旧宮城郡に属した地域の内、仙台駅より東側全域のことで、松島まで含まれる。すなわち、現在の仙台市宮城野区および若林区の北半分、多賀城市、塩竈市、宮城郡利府町・七ヶ浜町・松島町。場合によっては、奥松島の旧鳴瀬町も含まれる。
- 上記4の内、七北田川沿いより東の地域。居住地区としては仙台都心から不連続になっており、「飛地」の様相を呈する。
[編集] 地理的特徴
[編集] 松島丘陵
宮城県を東西に横切る松島丘陵が、この地域の地理的特徴の1つである。東北地方・太平洋側にはいくつかの軍事的境界線と成り得る地形があったが、南からは福島県浜通りと中通りが合流し、北からは岩手県北上盆地と三陸海岸地方が合流する仙台平野において、南北に分断する松島丘陵は、北東北の蝦夷勢力に対する軍事的要衝となり、その南の「仙塩地区」に多賀城は設置された。
[編集] 活断層「長町-利府線」
また、「長町 - 利府線」と呼ばれる活断層が、もう1つのこの地域の地理的特徴である。「長町-利府線」は、利府駅と長町駅を結ぶ線と似た走行をしており、断層の東側が低く、地下水の水位が高い。そのため、この断層の東側低地には、多賀城設置前の陸奥国府と推定される郡山遺跡が長町駅の東にあり、陸奥国分寺や陸奥国分尼寺も若林区木ノ下の低地に置かれた。多賀城はこの断層から離れた松島丘陵の南斜面に置かれたが、後に断層東側低地にあたる宮城野区の岩切駅辺りに移ったと推測されている。
「長町-利府線」東側低地以外の平地は水利の悪い荒地で、「宮城野」という名の歌枕であった。現在も残る広大な水田のほとんどは、江戸時代の灌漑整備に伴う新田開発による。
[編集] 条例障壁と飛地
「長町-利府線」東側低地は、江戸時代以来の下町地区として住宅用地ともなっているが、南北軸の国道4号・仙台バイパスと東西軸の国道45号が交差する苦竹ICより南は流通・工業に用途指定された地区（卸町・扇町・六丁の目）、苦竹ICより北は農地保全地区となっている。これらは条例によって土地の用途が指定されており、住宅の建設は出来ない。そのため、仙台駅の東側には、広大な非居住地区が南北に連なっており、仙塩地区を分断している。七北田川沿いの自然堤防より東で住宅建設が出来るため、居住地は仙台市都心部から見て「飛地」の様相を呈している。現在、「仙塩地区」という場合は、この「飛地」を指す。仙台～塩竈～松島間には産業用・観光用に道路が密集・並走しているため、ロードサイド店舗が多い地域ともなっている。
なお、「長町-利府線」東側低地にあるバイパス沿いの流通・工業地区は、地下水の水位の高さを利用して地下水の工業利用がされたが、地盤沈下が発生した。そのため、現在では取水制限が行われている。また、宮城県沖地震では帯水層であることを反映して液状化現象が発生した。
[編集] 歴史
この地域は、松島丘陵の南に位置し、古代から中世にかけては奥大道（東山道）沿いに陸奥国国府・多賀城や陸奥国分寺・陸奥国分尼寺が置かれ、塩竈津も多賀城の外港として発達した。江戸時代には、仙台城大手門前から一本道の石巻街道（ほぼ現在の国道45号）で繋がり、仙台城下町の外港として発達した塩釜港やその東にある松島までを含め、仙台との間で人の移動や物流が盛んな地域であった。
明治以降は、仙石線や東北本線の開通で、江戸時代の仙台藩の第一の港だった石巻港から、塩釜港が宮城県第一の港となり、仙台と塩竈を併せた「仙塩」が宮城県の中枢部または都市軸を指す名称となった。また、後に東北地方を代表する商社となるカメイややまやも塩竈で発祥した。ただし、仙台と塩竈の間は「長町 - 利府線」沿いの広大な稲作地によって市街地は分断されており、機能的な2都市間関係の呼称であった。
高度経済成長以降は、国道45号（仙塩街道）、産業道路（県道・仙台塩釜線）、利府街道（県道・仙台松島線）、三陸自動車道などの主要幹線が次々造られた。また、交通インフラの充実を背景に、仙台市のベッドタウンともなり、「仙塩」は、宮城県の人口集中地区としての意味の他に、更に広い範囲である仙台都市圏の別称としても用いられるようになった。昭和40年代には、仙塩を含む仙台湾沿いの松島町から岩沼市までの広域合併によって政令指定都市化を目指した「仙塩合併」が協議されたが、結果的に失敗した。
仙塩地区の西にあって、仙台市に北接する国道4号（ほぼ旧奥州街道）沿いの泉市（現・仙台市泉区）がベッドタウンとして急速に発達し、仙台市が泉市・宮城町・秋保町を編入合併して、1989年（平成元年）に政令市となった。そのため、仙台市の投資が仙塩方面から副都心指定された泉中央（北）・長町（南）・愛子（西）に集中し、バブル景気の後押しもあって民間も内陸への投資を進め、仙台都市圏の都市軸は仙塩から国道4号沿いに移った。このような政治経済の流れのため、「仙塩」が仙台都市圏の別称として用いられる例は極端に減少した。
[編集] 地域メディア
[編集] 関連項目
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