作家の悪夢

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作家の悪夢（さっか-の-あくむ）とは、SF作家アイザック・アシモフが、名作『フランケンシュタイン』の著者メアリー・シェリーとその夫パーシー・ビッシュ・シェリーに触れて、もともと作家であった夫よりも、文学においては素人であった妻の方が後世に名を残したことを評した言葉。「作家の悲劇」または「文豪の悲劇」とも呼ばれる。

[編集] 背景

1816年18歳のメアリー･シェリーは詩人パーシー・ビッシュ・シェリーと駆け落ちし、イギリスの詩人、バイロンの別荘に身を寄せた。天候不順に足止めされた彼らは互いに怪奇小説を創作してひと夏を過ごすが、これがいわゆる『ディオダディ荘の怪奇談義』である。

しかしバイロンとシェリーはすでに有名な詩人であったが、この試みを途中で投げ出してしまった。このとき最後まで小説を完成させたのは、文学的には素人であったバイロンの主治医ポリドリとメアリーで、ポリドリは『吸血鬼』を、メアリーは『フランケンシュタイン』を一年かけて書き上げた。

『フランケンシュタイン』はその後一大センセーションを巻き起こし、さらに人類の科学力が怪物と化して人類自らを破滅させるという「フランケンシュタイン・コンプレックス」という非常に大きなテーマを投げかけることになる。フランケンシュタインは何度も映画などに取上げられ知らぬ人のないビッグ･ネームになり、メアリーは作者として後世に名を残した。一方夫のシェリーは妻に比べてあまりにも知られない存在となってしまった。

[編集] アシモフの評

アシモフは『われはロボット』に続いて短編集『ロボットの時代』を発表するが、その序でシェリーのエピソードに触れ、『作家の悪夢』だと評した。それくらい『フランケンシュタイン』の登場は画期的であったということだった。そして彼のいわゆる『ロボット工学三原則』が「フランケンシュタイン・コンプレックス」から脱却する為に発想されたのであることを明らかにした。

[編集] 関連項目

• ディオダディ荘の怪奇談義
• フランケンシュタイン・コンプレックス
• ロボット工学三原則