公国
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公国（こうこく）は、ヨーロッパにおいて、「公」を君主として有する国。「王国」が一般に「国王」を君主として有するのに対し、公国は公を君主として有する。英語の duchy （duke が治める国、領地）と principality （prince が治める国、領地）が「公国」と訳される。
[編集] 概要
現在は duchy としての公国は存在しないが、grand duchy としての大公国としてはルクセンブルク大公国が存在する（君主は "grand duke" で「大公」と訳す）。principality としての公国には次の3ヶ国がある。
- フランス語圏の prince は duke（フランス語つづり duc） より上位の爵位であるため、君主号の prince は「公」ではなく「大公」と邦訳される。ただ、文化の違いから日本人は一般に外国の君主や貴族の称号の邦訳について無頓着であるため、単に「公」とすることもある。また、モナコの「大公」の妃が「王妃」と訳され、法定継承順位第1位の公子が「皇太子」と訳されるなど、その訳し方は必ずしも厳密ではない。
- ドイツ語圏の prince（ドイツ語つづり prinz） は、神聖ローマ帝国の領邦君主やその一族、あるいは東欧諸国の有力な君主・貴族など（たとえばドイツの貴族トゥルン・ウント・タクシス家や、ポーランドの貴族チャルトリスキ家はいかなる意味においても君主ではないが、Prince の称号を有し Highness と敬称される権利を持つ）の一般的な称号であり、イギリスやフランスの爵位体系とは次元が異なる。リヒテンシュタイン公国の元首の称号はドイツ語では「Fürst」（侯爵、英語の marquise に相当）であり、厳密には「リヒテンシュタイン侯国」であるが、英語に訳す際に"marquise"（侯爵）"marquisate"（侯爵領）と直訳してしまうと、イギリス・フランスでは marquise が duke（公爵）の次位の爵位であることから独立国家の君主であることがわかりにくくなってしまうため、英語ではそれぞれ「Prince」「Principality」と訳す。
中世にはブルゴーニュ公国（君主の称号は duc）など国王の支配の及ばない諸侯による独立性の高い支配領域が存在した。しかし近世以降、絶対君主制の時代となると、諸侯の勢力は抑制され、現存する主権国家の枠組みの中に解消されていった。
ノルマンディー公のようにイングランド王が兼ねていたため「イングランド王としてはフランス王と対等、ノルマンディー公としてはフランス王国の臣下」という立場ゆえ、フランス王国からの独立性が強く、「ノルマンディー公国」として半ば独立国状態になった諸侯領も存在した。なお百年戦争の結果、ノルマンディー公国はフランス王国に完全に服属し、唯一ノルマンディー公領として残ったチャンネル諸島は現在ではイギリス王領植民地の扱いである。
なお、スラヴ系諸民族が国家を形成した地域には、中世にはキエフ公国・ノヴゴロド公国・シロンスク公国・マゾフシェ公国など多数の公国が存在した。これらスラヴ系の諸公国は、当該民族の王家が分割相続の慣行を持っていたために、国王による王国の統一がなかなか達成できず、王族がそれぞれの封建所領を事実上の独立国として領有していたことから生じたものである。ロシア帝国のように、中央集権的な君主制を確立した国家では、これらの公国はいずれも王権に吸収され、その君主の称号も単なる爵位へと変化していった。
[編集] 自称公国
国際的に国家として承認されていない自称の公国（principality）として、イギリス海軍の海上要塞跡を国土と主張する人口4名のシーランド公国などがある。
[編集] 架空国家
架空の国家としての「公国」には、次のようなものがある。
- アニメ『機動戦士ガンダム』シリーズにて登場するジオン公国
- ルパンシリーズの中の宮崎駿初監督作品『ルパン三世 カリオストロの城』のカリオストロ公国
- エースコンバットゼロに登場するベルカ公国
