勅使

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勅使（ちょくし）とは、天皇が出先機関の儀式に臨席できない場合や、地方の寺社へ参詣する際などに、天皇の使者として赴く者のこと。上皇の使者は院使（いんし）と、皇后の使者は皇后宮使（こうごうぐうし）、皇太后の使者は皇太后宮使（こうたいこうぐうし）と称される。

[編集] 概説

勅使は天皇の代理としての資格を以って宣旨を伝達することから、勅使を迎える者が、たとえ官位において勅使よりも上位であったとしても、天皇への臣礼同様、敬意を払うこととされた。主に鎌倉幕府成立以降、勅使は将軍宣下や勅令の伝達を主として担った。江戸幕府では勅使下向に際し、大名のうちから勅使馳走役を任じ、これを接遇した。

江戸時代において、将軍宣下の際、江戸城で勅使は下、将軍は上座に座るのが礼法であったが^[1]、幕末期には尊王思想の影響により天皇家・公家が権威を回復したため、勅使は上座、将軍は下座となった。

勅使を受け入れる施設や宿場、寺社には勅使専用の部屋や門を造られ、現在でも勅使の間、勅使門として残されているところがある。

現在では、正倉院の「開封の儀」や皇族男子の婚約相手の家で執り行われる一般の結納にあたる「納采の儀」の際に、モーニングコートにシルクハットで威儀を正した勅使が派遣される。 勅使には、侍従や掌典が遣わされる例である。

[編集] 注釈

1. ^ 『幕末の宮廷』、下橋敬長、p50

[編集] 関連項目

• 元禄赤穂事件
• 勅使村（かつて石川県江沼郡に存在した村）

[編集] 外部リンク

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