北槎聞略
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北槎聞略（ほくさぶんりゃく）は、桂川甫周が大黒屋光太夫らから聴取した内容などをもとに著した地誌。寛政6年（1794年）成立。本文11巻・付録1巻・衣類器什図等2軸・地図10葉から成る。
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[編集] 内容
天明2年（1782年）12月、伊勢国の神昌丸乗組員17名が駿河沖で遭難し、約8ヶ月の漂流の末に当時ロシア帝国の属領となっていたアリューシャン列島のアムチトカ島（アミシヤツカと表記）に漂着、4年後に現地のロシア人たちと協力してカムチャツカ（カムシヤツカ）に渡り、以後オホーツク（ヲホツカ）、ヤクーツク（ヤコツカ）を経て寛政元年（1789年）イルクーツク（イルコツカ）に至った。船頭光太夫はキリル・ラクスマン（ラックスマンと表記）の知遇を得て、帰国請願のためキリルと共に首都ペテルブルク（ペートルボルグ）に至り、女帝エカチェリーナ2世に拝謁した。滞在9ヵ月後、イルクーツクに戻り、遣日使節アダム・ラクスマンに伴われて寛政4年（1792年）9月蝦夷地の根室に帰還、当初17人だった乗組員のうち最終的に江戸の地を踏めたのは光太夫と磯吉の2人だった。翌1793年9月18日、将軍徳川家斉は吹上御苑で2人に事情を聞いた。
幕府の医官にして蘭学者であった桂川甫周は博識をもって周到な質問を用意し、光太夫と磯吉はよくこれに答た。桂川甫周はこれらの聴取結果や光太夫らがロシアから持ち帰った品々に加えて、ドイツ人のヨハン・ヒューブナーによって記された世界地理書のオランダ語訳である「Algemeen Geographie」（ゼヲガラヒと表記）のロシアについての記述などを参照しながら、光太夫らの漂流送還までの経緯から、ロシア帝国の政治・経済・社会・物産・文字・言語等を80項目に分類整理し、その見聞体験を収録した。記載内容の中には孤児院（幼院）に赤ちゃんポストが備えられている様子や、ペテルブルクの高級な遊郭（娼家）で客である光太夫が娼婦らから逆に金品を贈られる様子など、興味深い記述も多い。
収録内容には光太夫らの記憶違い等に起因する明らかな間違いや、シベリア・カムチャッカ方言を標準ロシア語のように記述している例も僅かにあるものの、学者でもない光太夫らがロシアで収録・記憶した事項の精細さは驚くほどである。全体的な内容の充実ぶりから日本に現存する漂流記の最高傑作とも言うべき書物で、以後の漂流記編集の模範となり、日本における蘭学発展に貢献し、特にロシア学の発端となった。
[編集] 間違いの一例
光太夫らの記憶違い等が明確な場合でも、まずはその語ったとおりのことを記しており、注釈の形で桂川甫周が正しいことを記している。たとえば年号の項目では「ロシアでは元号などがなく、ただ開国よりの年暦で年を記す。今年はロシアの暦では1793年にあたる。」という意味のことが書かれているが、注釈で「欧州諸国で用いている年暦はみな同じで、ロシアの開国を元年としているのではなく、みな耶蘇（キリスト）の降誕を元年としている。」という意味のことを書いている。もちろん桂川甫周も気づかなかった誤りもあり、特にロシア皇室の家系の説明にそれが多く見られる。
[編集] 参考文献
- 亀井高孝校訂 『北槎聞略』 吉川弘文館 のち岩波文庫、1990年
- 宮永孝解説・訳 『北槎聞略』 海外渡航記叢書1：雄松堂出版、1988年
- 日本古典文学大辞典編集委員会編『日本古典文学大辞典』岩波書店、1983年－1985年。
[編集] 関連項目
最終更新 2009年11月1日 (日) 05:04 （日時は個人設定で未設定ならばUTC）。
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