合衆国

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合衆国（がっしゅうこく）とは、英語における政体呼称の一つである“United States”の対訳語であるとされる語である。国名に用いられ、現在はアメリカ合衆国（米国）とメキシコ合衆国（墨国）の2か国がある。古くは前者のみであり、日本で単に合衆国と呼ぶ場合はアメリカ合衆国を指すことが多い。英語の"United States"に関しても同様である。

現代の日本語に直訳すれば「連合諸州（邦・諸国）」、意訳すれば「連邦」のような意味合いとなるが、江戸時代末期（幕末^[1]）以降、現代に至るまで日本の政府・社会一般では一貫して「合衆国」を用いている。^[2]。

参考までに、“United Kingdom”は「連合王国」と（イギリスの日本語での正式名称は「グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国」）、“United Nations”は「国際連合」と訳されるように、現代ではUnitedは「連合」と訳されることが多い。

[編集] 語の由来

[編集] 「合衆＋国」説

「合衆」（がっしゅう）は幕末から明治初期に日本で発案された訳語で、本来的な意味としては「共和制」（Republic＝君主のいない、民衆から元首を選ぶ制度）、ないしは「民主主義」(democracy, democratic) の古い訳語（前身）であり、そもそも"United States"の直訳語ではない、とする説。「合衆制度により治められる国」の意となる。由来は周礼の「大封之禮、合衆也」から。この説によれば、中国語へも日本語から輸出されたこととなる。高島俊男はこの説が正しいとしており、「合州国」の誤記説を唱える本多勝一を批判している。

[編集] 「合州国」の誤記説

単に合州国と書くべきところを合衆国と、誤って表記したという説。“United States”を直訳すれば合州国という表現がより正確であり、合衆国という訳にはならないとして、支持する者もいる。ただし、英語の"state"は日本語の「州」とは全く異なる概念であり、“United States”の訳語であるならば「連邦」などの方がより正確である。アメリカ合州国も参照。

[編集] 「合＋衆国」説

この訳語は中国にいた宣教師ブリッジマンによって作られ、それが日本語に転用（輸入）された、とする説。合衆国とは「衆国を合わせた」という意味を表し、「衆国」とは大衆によって運営される国（共和政体）のことを指す。望廈条約（1844年）でアメリカ合衆国の正式な国号として用いられた。ブリッジマンは、当時中国在住の外国人の間で読まれていたChinese Repository 1845, Jan. ART. VIIIに下記のように書いている。

the United States are designed as the Hoh Chung Kwoh^[3]

本多も、ブリッジマン（中国名・裨治文）に『亜美理駕合衆国志略』という著書（1846年）があることを指摘し、「合衆国」は中国語に色々あった訳語の一つであり、合衆共治国（共和国）を略した意訳であろうと推定しており、日本もこれを借用したものとする^[4]。

[編集] 「合＋（衆＋国）」説

合わさった衆（多数の）国（state, 州）、とUnited Statesを直訳したものである。

[編集] 「合衆国」と呼ばれる国

[編集] 合衆国である国

2008年現在、合衆国として存続するのは2カ国だけである。

• アメリカ合衆国

(1776 - 現在)

• メキシコ合衆国

(？ - 現在)

[編集] 合衆国だった国・地域

• ベルギー王国

(1790)

• 中央アメリカ諸国

(1823 - 1838)

• コロンビア共和国

(1863 - 1886)

• インドネシア共和国

(1949 - 1950)

• ベネズエラ

(1864 - 1953)

• ブラジル連邦

(1889 - 1968)

[編集] 注釈