四つの署名

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『四つの署名』（よっつのしょめい、The Sign of Four）は、アーサー・コナン・ドイルによるシャーロック・ホームズシリーズの長編小説の一つ。ホームズ作品の第2作で、第1作『緋色の研究』に目をつけたアメリカの出版社の依頼によって1890年に書かれ、「リピンコット・マガジン」に発表された。当初の題名は“The Sign of the Four”であり、ドイルの意向により後に冠詞の“the”が省かれた。2部構成で、第1章から第9章までの前編と第10章から第12章までの後編に分かれ、『緋色の研究』と同じく前編で事件を、後編で犯行に至った動機を描いている。

この小説の最後でジョン・H・ワトスンはメアリー・モースタンと結婚し、ホームズとの共同生活を一度終わらせたことになっている。

[編集] 日本語の題名「四つの署名」

日本語の題名は、新潮文庫が最初に出した訳本での『四つの署名』が定着しているが、本来 "Sign" は必ずしも署名（Signature, Autograph）を指すものではないだけでなく、原語では多様な解釈を許すことがミステリとしての妙味につながっているのにそれを減殺しているのではないかと意見もある。そのため、河出書房新社の訳本のように『四つのサイン』という題名をとっているものもある。また、原題「Sign of Four」とは事件にかかわった4人の符号として決めたサイン、すなわち「四人の印」であり、「四つの署名（サイン）」では原題が「Four Signs」となるはずであることから、『四人の署名』が原意にもっとも即したタイトルであるとする意見もある。

[編集] あらすじ

注意：以降の記述で物語・作品・登場人物に関する核心部分が明かされています。

退屈するシャーロック・ホームズの下に、若い婦人メアリー・モースタン嬢が訪ねてくる。彼女は「父親が失踪し、しばらくしてから年に1回、正体不明の人物から真珠が贈られてくる」と話し、その人物から贈り物の代わりに面会を求める手紙が届いたため、ホームズに助言と付き添いを依頼する。手紙の主サディアス・ショルトーはメアリーの父モースタン大尉失踪の真相とインド大反乱にまつわる財宝の存在を語るが、サディアスの兄バーソロミューが密室で怪死し、財宝は忽然と姿を消す。死体の傍らには『四つの署名』が残されていた。

[編集] 関連項目

• アーグラ
• アンダマン諸島
• 吹き矢

[編集] その他

• 漫画名探偵コナンでは、作者青山剛昌が第1巻の「青山剛昌の名探偵図鑑」でホームズの作品で最も好きな作品だと発言している。そのせいか、主人公、江戸川コナンがとある事件で最も好きだと発言している。