四季
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四季（しき）とは、四つの季節、すなわち春・夏・秋・冬のこと。
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[編集] 四季が起こる要因
四季は地球の公転面に対して地軸が傾いているために起こる気象現象である。 地球は公転面に対し常に一定の角度で傾きながら自転しており、さらに傾きながら太陽の周りを公転している。 言い代えれば太陽の自転軸と地球の自転軸が平行ではない。地球は球体であるから地球上での位置と公転軌道上の位置によって日照角度と日照時間に違いが出てくる。日照角度とは太陽光が地表に照射する角度のことである。同一の光量の場合、照射角が90°に近いほど面積あたりの受光量は大きくなる。つまり太陽が高く昇るときほど地表は強く暖められる。
また、地軸の傾きは日照時間も変化させる。夏至には昼間の時間が最大に、冬至には最小になる。その差は緯度によって異なる。高緯度ほど大きくなり、両極付近では夏至前後には一日中太陽が沈まない、いわゆる白夜が見られる。 この両方の効果により季節が生まれる。
日本の場合、理論的には日照角度と日照量は夏至の6月22日頃が最高で、冬至の12月22日頃が最低となるが、一つには6月が梅雨のさなかで日照が少ないこと、また大気の対流が進行するのに1ヶ月半ほどの時間差を生じるために、8月上旬が一番暑く1月下旬が一番寒くなっている。
[編集] 四季のある国・地域
上記のような変化は、地球上のどこでも見られるわけであるが、内容的には緯度によって大きな差がある。赤道を挟む熱帯地域では、太陽は真上に出るのを最高点として、その前後に移動するため、寒冷になる時期がなく、冬が存在しない。南北回帰線より高緯度の地域では、夏至から冬至への太陽の南中高度の変化が見られるから、この間により温暖な時期とより寒冷な時期が存在することになる。
しかし他方で、四季の変化は人を含む生物の反応を含む面があり、寒冷な時期には生物の活動が大いに低下し、これを冬という、と言う面がある。この観点に立てば、熱帯に近い地域では四季は感じられにくいであろう。また、より高緯度の地域では、生物の活動に好適な温暖な期間が短いため、その移行期間としての春や秋が区別しがたい。
四季がはっきりと区別できる国・地域は、中緯度（30°- 50°）にあって気団の移り変わりが大きい地域である。
日本は、小笠原気団（夏）、シベリア気団（冬）、オホーツク海気団（梅雨）、揚子江気団（春、秋）の影響を受ける。
[編集] 四季のない国・地域
[編集] 高緯度の国・地域
[編集] 低緯度の国・地域
低緯度の国・地域では、いわゆる常夏の状態となるが、それでも気温が1年の周期で上下したり、1年の中に雨季、乾季の違ったりすることがある。
[編集] 日本の四季とそれに伴う人々の営み
[編集] 春
日本では3月上旬頃までは北日本や山間部を中心に余寒（よかん）と呼ばれる冬の寒さが残り、まだ降雪と積雪や路面凍結も残る。3月中旬から気温は急激に上がり、北日本と山間部を除いて、気温は16～20℃まで上がりポカポカ陽気で暖かくなる。冬枯れの雑草が緑色に変色し若草が生え、新芽が出始める。 また冬の季節現象が終わりを告げ、雪が完全に止む終雪、霜が降りなくなる終霜、氷が張らなくなる終氷の時期ともなり、春の訪れを感じさせるようになる。ただし、年によっては寒気の南下や低気圧の影響で季節外れの遅い降雪や凍結になることがある。また、北日本や北信越を中心に春分以降つまり桜開花後も寒の戻り等で降雪が観測される年もある。 そして、3月後半の春休みの時期には南日本からサクラの花が咲き始め、徐々に日本列島を北上する。桜前線という言葉もあり、各地の開花状況が細かく伝えられる。桜は日本を代表する花の一つで、各地で花見と呼ばれる行事が行われる。 人々の間でこの季節は人事異動や入学・入社・卒業の時期にあたるため、その過程にある者は慌しい日々を送る事になる。
4月から5月にかけてはツツジ、フジといった多種多様な春の花が咲き始め、樹木が緑で青々とし始める新緑の時期となる。この時期は気候が穏やかで一年の中では最も過ごしやすい季節となる。5月になると田で田植えが始まる、快適な気候と5月上旬に大型連休が重なるために旅行・レジャー・屋外活動などを活発に行う者が多い。
[編集] 夏
日本の夏は湿度が高い。北海道以南の地域ではとても蒸し暑くなるのが特徴である。日中の気温はおおむね30～35℃程度だが、ヨーロッパ地域の夏に比べ湿度が高いため気温以上に体感気温が高く感じやすい。なお湿度が高い理由は太平洋高気圧によるもので、太平洋上から蒸発した水蒸気が高気圧に混じり高湿度の状態で日本列島をすっぽり覆うために起こる。ここ数年では地球温暖化現象により7月になると猛暑日と呼ばれる最高気温35℃以上の日が続くようになった。
夏は初夏・梅雨・盛夏・晩夏の四つの節に分けられる。5月中旬から梅雨入りまでは初夏と呼ばれる。気温は26～30℃、湿度は盛夏ほど高くなく過ごしやすいと言える。初夏になると植物は繁茂し始め、動物類は餌を求め活発に動き回るようになる。6月になると北海道と東北の一部を除く地域で梅雨と呼ばれる季節が訪れる。梅雨は平均して6月中頃から7月中頃まで約1ヶ月程続く。梅雨の期間は湿度が高くじめじめとしており不快指数が高い。カビや腐敗菌が繁殖する季節でもある。また、多雨な季節であるため洪水やがけ崩れなどの自然災害が頻発する季節でもある。多雨での被害も多いのだが、梅雨の季節に雨が少ないとダムなどの貯水設備に十分な水量が貯まらなくなり渇水となる場合がある。渇水となると稲作や市民生活に影響が出る。
梅雨の季節が終わると盛夏となる。気温は東北以南の地域では35℃以上の猛暑日が多く涼を求めて海水浴を楽しむ人も多くなる。また暑さにより熱中症で倒れる人も少なくない。それゆえに日本の夏の暑さを防ぐには古来から様々な知恵が用いられてきた。古い木造家屋に見られる茅葺屋根や土壁、畳、高床式の構造などは夏の暑さを和らげる為に考え出されたものであるとされる。他にはうちわや扇子、風鈴、すだれなども夏の暑さを和らげるために用いられてきた。昨今では冷房のために扇風機をはじめ、クーラーやエアコンなどが活躍している。盛夏はお盆頃を境に晩夏へと移行する。なお、お盆の時期には都会から故郷へ帰省する人達が多い、そのため新幹線や飛行機は帰省ラッシュと呼ばれる社会現象が起きる。晩夏になると猛暑日は減り、気温も30℃以下となり比較的過ごしやすくなる。晩夏は8月下旬から9月上旬頃までとされている場合も多い。
[編集] 秋
日本では9月上旬頃まで残暑（ざんしょ）と呼ばれる夏の暑さが残り、まだ真夏日や熱帯夜も残る。9月中旬頃になると気温と湿度もぐっと下がりはじめ秋となる。この頃は、大きな台風が上陸しやすい季節でもあり、9月末から10月初め頃まで台風の上陸で大きな被害を受けるところもある。
人々の間で秋は涼やかな季節であるため、レジャーや小旅行を行う者が多い季節である。また秋の季節は学問の秋、食欲の秋などと呼ばれており、人々の活動が一年の内で最も活発な時期となる。学校などでは文化祭や運動会といった行事が盛んに行われている。
11月になると朝の冷え込みが一段と厳しくなり北日本から次第に紅葉の季節となる。日本の紅葉はカエデ・ハゼなどの赤く染まる落葉樹が多いのが特徴で、ヨーロッパやアメリカなど黄色一色で染まる紅葉とは異なり、色とりどりの鮮やかな紅葉を見せる。
晩秋になると北日本や山間部では冬の訪れが早く気温が氷点下まで下がり、初雪が降り始める。西日本の太平洋側と南西諸島を除く地域にその冬初めて氷が張り、霜が降りる初氷と初霜と言った冬の季節現象が観測されるようになる。
秋の漢字は、中国の『春秋公羊伝』に確認され、旧い中国の国名である周の正月を意味した。それは、農耕民族の収穫の時期である。
[編集] 冬
冬は日本海側や内陸部の中央高地、関東より北の地域で雪の降る季節となり、ほぼ毎日気温が0℃以下の冬日や真冬日になる。降雪の厳しいところでは、2～3mもの雪が積もる地域もある。一方、関東以西の太平洋側では、山間部や内陸を除くと冬は比較的穏やかで、雪も数回ほど見舞われる程度で、気温もそれほど低くはならない。空気も乾燥しており、晴れた日も多い。 初冬の11月後半から12月はクリスマスの時期で、イルミネーションが12月25日のクリスマス当日まで飾られ、クリスマスソングが街のあちこちで流れる。しかし、翌日26日以降は一変し正月の日本古来の飾りへと変貌する。12月になると中部地方以西の太平洋側でもその冬初めて雪が降る初雪が観測されるようになる。
1月6日ごろの小寒から2月4日ごろの立春に至るまでは、一年で最も寒い時期の真冬となる。寒さのピークであり、北海道の内陸や北日本の山間部、中央高地の日本アルプスなどでは-30℃未満の極寒で、危険な寒さに見舞われることがある。北日本や山間部や内陸部では日最高気温0℃以下の真冬日に見舞われ、太平洋側の平地でも気温は5～10℃と寒く、日差しが弱いため晴れても暖かさは感じられない。
2月に入って立春を過ぎて、晩冬になると冬日や真冬日が減り、気温は10℃前後と真冬に比べると寒さが和らぎ比較的過ごしやすくなる。そして南日本から梅が咲き出す。また春一番の嵐が吹き荒れてくる。晩冬は2月中旬から3月初め頃までとされている場合も多い。特にこの時期は学校・会社・官公庁などの組織では年度末や学年末に該当し、入学・卒業や人事異動が行われる直前である。この時期、学校や会社では当該一年間を振り返り3月以降の春と新年度の準備に向けて忙しくなり、一年間が終了する。
[編集] 四季をテーマにした作品
[編集] 音楽作品
- 箏曲 『四季』作曲者不明 筑紫箏の曲。
- 箏曲 『四季の曲』 八橋検校作曲 箏組歌。
- 箏曲 『四季源氏』 八橋検校作曲 箏組歌。
- 箏曲 『四季の組』 作曲者不明 箏組歌。
- 箏曲 『四季の富士』 三橋検校作曲 箏組歌。
- 地歌・箏曲 『四季の眺め』松浦検校作曲・八重崎検校箏手付。四季の美しい景色を詠んだ手事物地歌曲。松浦の四つ物 (四大名曲) のひとつ。
- 地歌・箏曲 「四季の寿」 幾山検校作曲 手事もの地歌曲。
- 山田流箏曲 「四季の遊び」 山登松齢作曲
- 山田流箏曲 『四季の調』今井慶松作曲 箏二重奏器楽曲。
- 箏曲 『四季の柳』宮城道雄作曲
- 箏曲 『奈良の四季』宮城道雄作曲
- 長唄 『四季の山姥』 11代杵屋六左衛門作曲
- 長唄 『四季の詠 (ながめ)』12代杵屋六左衛門作曲
- 長唄 『京の四季』四世 松島庄十郎作曲
- 清元節 『四季三番叟』二世清元斎兵衛作曲
- ヴァイオリン協奏曲集『四季』 ヴィヴァルディ
- ピアノ曲集『四季』 チャイコフスキー - 12曲からなるピアノ曲集。1月から12月にちなんだ曲名がつけられている。
- バレエ音楽『四季』 グラズノフ - ロシアの作曲家の作品らしく、冬から始まっている。
- オラトリオ（声楽曲）『四季』 ハイドン
- 滝廉太郎が作曲した歌曲集『四季』 - 「花」「納涼」「月」「雪」の4曲で構成される。
- 『四季の歌』作詞・作曲:荒木とよひさ
- 『祇園小唄』作詞：長田幹彦／作曲：佐々紅華
- 組曲『日本の四季』：A suite『Equality of the Seasons』／タイトル：雪の下で、小川、戯れ、梅雨、太陽、南蛮船、夕立、色褪め、都の往来、智の実りの喜び、雪下ろし、北の漁村、白い静寂、睡蓮に注ぐ旅、陽桜／作曲：性、高谷秀司
[編集] 文学作品
- 五木寛之の連作小説。「四季・奈津子」「四季・波留子」「四季・布由子」「四季・亜紀子」の4部から成る。
- 森博嗣の連作小説。『春』『夏』『秋』『冬』の4部から成る。『すべてがFになる』の主要キャラクター、真賀田四季を巡る物語。
[編集] 映画作品
- エリック・ロメールの連作。「春のソナタ」（1990年）、「冬物語」（1992年）、「夏物語」（1996年）、「恋の秋」（1998年）の4部作。
