国分町 (仙台市)

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国分町（こくぶんちょう）は、宮城県仙台市青葉区、仙台市都心部にある町名である。17世紀初めの仙台創設時に奥州街道沿いに置かれ、江戸時代には大町とともに城下の中心として富み栄えた。明治以後商業中心としては衰えを見せたが、かわって仙台の歓楽街として有名になった。面積0.23km²、住民基本台帳にもとづく2008年現在の人口は1244人である。

[編集] 概要

国分町は、国分町通り沿いに発達した仙台市都心部を構成する地域の1つである。かつて地元では「こっぷんまち」「こっぽんまち」とも呼ばれた。城下の中心芭蕉の辻から奥州街道沿いに北に細長く伸びる町で、大町と一、二を争う商業中心として栄えた。1970年の住居表示実施にともなう町名変更で範囲を広げ、1丁目から3丁目に分けられた。現在は広瀬通りを挟んで、北側が歓楽街、南側がオフィス街となっている。主に歓楽街部分を指して、仙台市民からは「分町」（ぶんちょう）と呼ばれる。

歓楽街としての国分町には、飲食店の他にスナックやバー、風俗店が集積し、バブル景気期には一晩に3万5000人を集客したとされる。現在は1万人程度に落ち込んでいると言われるものの、「東北地方最大の歓楽街」である^[2]。

ほとんどの飲食店は、東端が東一番丁通り、南端が広瀬通り、西端が晩翠通り、北端が定禅寺通りに囲まれたブロック内に集中している。このブロック内では、県の風適法施行条例により、風適法対象店が午前1時まで営業可能である（東北公済病院がある国分町二丁目3番を除く）^[3]。

国分町の近くには長年、仙台中央警察署と国分町交番があり、日本全国の歓楽街の中では比較的治安は良好であった。しかし、中央署は2005年2月に離れた場所へ移転し、国分町付近は国分町交番のみになった。

なお、国分町発祥のものとして、仙台牛タン、炉端焼き、レゲエパンチが著名である。

[編集] 歴史

国分町は、戦国時代に陸奥国分寺の門前にあった町の住民が、仙台建設の際に集団移転してできた町とされる。北隣の二日町も同じである。国分町は城下に通した奥州街道の両側に置かれた。江戸時代の仙台の中心商業地は、芭蕉の辻（国分町通りと大町との交差点。明治期の写真）付近であった。1941年（昭和16年）に芭蕉の辻近くに日本銀行仙台支店が置かれ、周辺は金融街・オフィス街として発達した。現在、金融街としては、芭蕉の辻周辺から青葉通り沿いに広がっているが、芭蕉の辻周辺は東北地方の金融機関が多く、仙台駅に近い青葉通り沿いには都銀系が多い。芭蕉の辻から南町通りまでは、仙台市電が走っていたこともあり、通りを通じて最も道幅が広い。

広瀬通りより北も江戸時代から商業の街であったが、本陣を中心に旅籠があり、宿場町的な色彩があったという。そのような宿泊施設が集まる国分町は、明治維新で大きく変化する。1869年（明治2年）、仙台城に官軍が入城し、その要請で国分町に遊郭が開業した。後に「軍都」と呼ばれるようになる大きな軍隊が駐留した都市では、男女の住民比において特に若い男性が方が極端に多くなるため、軍の秩序維持のためにもこのような施設が設置された。仙台藩は戊辰戦争に敗北して石高を62万石から28万石に減らされたため、没落士族の娘が遊郭に売られる場合もあった。

仙台城二の丸の官軍は、東北鎮台（写真。明治政府直轄の石巻県石巻にあった東山鎮台が、廃藩置県を契機に仙台に移転）、仙台鎮台と名を変えて常備軍となり、二の丸に司令部を始めとした中枢部を置いて発展していくことになる。1878年（明治11年）、二の丸から仲の瀬橋を渡って北に位置する常盤丁に国分町から20数軒の遊女屋が移転した（写真。後の日清戦争時に蜂屋敷に遊郭が移転した後は元常盤丁と呼ばれた）。1886年（明治19年）、常盤丁の南に隣接する現在の西公園に偕行社（陸軍の将校クラブ。写真）が設置された。遊郭と将校クラブが隣接してあるのは軍隊の士気にも関わる問題となり、日清戦争勃発を期に、1894年（明治27年）には、当時の北東郊外であった宮町の東の蜂屋敷（旅籠町、新常盤町、常盤丁遊郭との俗称あり。33軒。写真）に遊郭は移転した。蜂屋敷のほど近くには、現・榴岡公園に歩兵第四連隊が置かれ、騎兵第二連隊（現・東華中学校）、練兵場（現宮城野原公園総合運動場および宮城野貨物駅ヤード）、飛行場（現・国立仙台医療センター）、射撃場（旧警察学校～台原小学校）などの軍の施設がつくられ、遊郭は戦後まで続いた。

仙台鎮台は、1888年（明治21年）5月に第二師団となり、二の丸に第二師団司令部と歩兵第三旅団司令部、隣接する現・仙台国際センターの土地には工兵第二連隊司令部、現・亀岡住宅には輜重兵第二連隊、三の丸と追廻は練兵場、現東北大学青葉山キャンパスは工兵作業場として使われるなど、広瀬川の西側の川内地区でも軍の拡充が続いた。

遊郭が蜂屋敷に移転したため、国分町が第二師団最寄りの歓楽街となり、西の二の丸方面に延びるように、東西の道である虎屋横丁（略：虎横）とその西に続く本櫓丁を中心に料亭や芸者置き場が軒を連ねるようになった。本櫓丁には歌舞伎座もあった。

仙台空襲で戦災を受けながらも、国分町の花柳界は続き、高度経済成長と都市化を背景に昭和40年代頃に最盛期を迎えた。1970年2月1日、仙台市は複雑になった国分町周辺の住居表示を実施、現在の国分町1～3丁目として施行されている。1971年のニクソンショック、1973年のオイルショックで低成長時代に日本は突入するが、東北地方ではそれまでの東京への流出に歯止めがかかり、第三次産業化を背景に、仙台市を始めとした県庁所在地に人口が集中するようになった。仙台への庶民の流入を背景に、1970年代からは国分町に飲食店ビルが立ち並び始め、国分町は花柳界の街から庶民的な歓楽街へと変化し、面的な広がりを持つようになった。しかし、今も呼べば芸者が来る料亭が本櫓丁に数軒残っている。また、拡幅された細横丁（現在の晩翠通り）より西の立町（たちまち）のブロックにはラブホテルが林立した（その他の都心部での立地は元常磐丁と花京院であったが、元常盤丁では廃業）。立町では、シティホテルやビジネスホテルへの転換例も見られる。

現在は、ロードサイド店舗型の飲食店の出現や郊外ターミナル駅（泉中央駅など）の周辺に飲食店街の形成が見られ、国分町と郊外との対立がある。また、賃料の安い国分町の外の横丁に若者が次々飲食店を出してきた経緯もあって、地元誌が横丁の特集を度々組んでおり、国分町と横丁の対立も見られる。他方、仙台経済圏の拡大で県外客が仙台での買い物帰りなどに飲食を行う傾向があるため、高速バスのバス停がある広瀬通一番町周辺や、仙台駅周辺（広瀬通りと駅前通りの交叉点付近やハピナ名掛丁など）に飲食店の集積が見られるようになってきている。また、定禅寺通りより北側のブロックでは静かに飲食できるような路面店が次々出店しており、飲食店ビル型の国分町と対峙するようになった。2007年12月8日には、晩翠通りと元鍛冶丁の交叉点の立町側に東北地方の旗艦店となるドン・キホーテ晩翠通り店が開業し、周囲に飲食店を引き寄せている。このように、郊外、横丁、駅前、高速バス停前、国分町周囲などと国分町との間で様々な競争が見られ、国分町も変化を強いられている。

かつては、あまりの酷さにニューヨーク・タイムズの日本版に状況が報道されたピンクチラシの問題は、法改正によって2000年代前半からほとんど見られなくなった。

なお、蜂屋敷の遊郭が廃止された戦後の仙台では、国分町以外に、旅館街・屋台街でもあった仙台駅北のX橋周辺（花京院）、現在仙台第一生命タワービルがある旧仙台市立病院周辺（森徳横丁周辺）、常盤丁の北の東北大学病院前の裏道辺り、旧長町宿から続く長町の裏道周辺に風俗街的なものがあったが、いずれも再開発などで現在はほとんど見られない。また、90年代までのストリップ劇場の宮城県内の分布は、仙台市内では国分町に数軒、長町に1軒、苦竹駅前（陸上自衛隊東北方面隊・仙台駐屯地に隣接）に1軒あり、市外では港町の石巻市に1軒、県北西の鳴子温泉に1軒あったが、現在は国分町の1軒を残すのみである。

[編集] 歓楽街「国分町」の主な道

虎屋横丁

南北

• 国分町通り
• 稲荷小路
• 女子高生通り

東西

• 元鍛冶丁（元鍛冶町）
• （元柳町・）本櫓丁・虎屋横丁（・森徳横丁・元寺小路・宮城野橋・鉄砲町）

仙台城二の丸から仲の瀬橋を渡ると、上記の道が一直線に続く。本櫓丁に今も東北公済病院があり、森徳横丁には旧・仙台市立病院があった。元寺小路を経て、宮城野橋のたもとで仙台駅に至る。

• 東一連鎖街

[編集] 放送

• Date fm『Yeah!!国分町』（2009年10月～）
  • 出演：大坂ともお、かまぁ～ず

[編集] 祭り

• キラキラBun-cho Night（イルミネーションイベント）

休止中

• 国分町フェスティバル
• Bright Lights（会場の元鍛冶町公園が整備中により）

[編集] 関連項目

• 国分町通り
• 青葉神社
• 一番町 (仙台市)
• 宮城野橋（X橋）

[編集] 脚注

[編集] 参考文献

• 菊池勝之助『修正増補仙台地名考』、宝文堂、1971年。
• 仙台市企画市民局総合政策部政策企画課『町名別世帯数及び人口　（住民基本台帳による）平成20年4月1日現在』。
• 河北新報出版センター『忘れかけの街・仙台　昭和40年頃、そして今』、河北新報出版センター、2006年、ISBN 4-87341-189-0。

[編集] 外部リンク

• buncho.jp（仙台国分町公式サイト）
• 国分町 Official Website
• 国分町タウン情報

• Yeah!!国分町（Date fm）
• Bright Lights

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